«Чуть позже, я кончу, думая о тебе», — решил я, глядя на Райана. И покраснел, поняв, что выгляжу жутковато и ни капельки не жалею о своих мыслях.
Внезапно до меня дошло, что прошла по меньшей мере минута, а мы всё ещё стояли очень близко друг к другу. Райан не отпускал мою руку и, клянусь, собирался что-то сказать, когда у него за спиной Джастин саркастически кашлянул. Я быстро отдёрнул руку и отступил на три шага, оставив между нами приличное расстояние.
— Ты закончил, Сэм? — спросил Джастин. — Выглядишь просто ужасно. Может, стоит сначала привести себя в порядок, прежде чем снова выйти из комнаты. Я не хочу, чтобы люди думали, будто мой волшебник из трущоб.
Я стиснул зубы.
— Я из трущоб. — Я старался не смотреть на Райана. Не хотел видеть жалость в его глазах. Я не стыдился своего происхождения. На самом деле им гордился. И никто, даже Джастин, не заставит меня чувствовать себя из-за этого дерьмом.
Джастин приподнял бровь.
— Милорд, — добавил я.
— Ну что ж. Полагаю, тебе, вырванному из грязи и безвестности, и получившему всё и сразу, не понять испытаний и невзгод королевской семьи.
— Да, милорд.
Ах ты, заносчивый придурок!
— Может, хватит, — сказал Райан. Я быстро взглянул на него, и снова встретился с хмурым взглядом. Джастин подошёл и встал рядом с Райаном. Их пальцы были переплетены, и я смутился. Райану, вероятно, надоело, что я отнимаю у них с принцем время, поэтому отступил ещё на шаг. Мне не хотелось идти в свою комнату. Я хотел завалиться к Гэри, поскулить, порычать, заплести ему гриву и услышать, как он скажет мне, что-то вроде: «Джастин — огромный членосос, и ты намного красивее».
— Извини, — пробормотал я. — Я просто…
И развернулся, чтобы уйти.
— Сэм.
Я остановился и закрыл глаза. Напрягся и глубоко вдохнул, ведь уже второй раз Райан произносит моё имя. Это было просто потрясающе, но и уйти стало намного сложнее, и я пожалел, что встретился с Райаном Фоксхартом.
Я нацепил фальшивую улыбку и обернулся.
— Да?
Райан наблюдал за мной, поэтому я опустил глаза и уставился на свои ноги.
— Ты придёшь сегодня вечером? Это будет… особенным. Придёшь на пир?
И что, чёрт возьми, это было? Я удивлённо уставился на Райана. Он смотрел решительно. Джастин закатил глаза и выглядел невероятно скучающим.
— Да? Да. Хм. Я вроде как должен быть. Типа. Это необходимо. Из-за… ты знаешь. Дел волшебников.
Райан кашлянул.
— Ох. Хорошо. Ладно. Из-за дел волшебников. Точно.
Вау. Неужели я говорю как придурок?
— Не то, чтобы я не хочу идти, — поспешно добавил я. — Я определённо хочу. Хочу пойти. На пир. И всё остальное. Повышение? Твоё же? О, и ты молодец. — Я показал ему два больших пальца и тут же поёжился от того, как это было неловко.
— Как бы всё это ни было жутко интересно — сказал Джастин, — у нас с Райаном есть планы. В конце концов, сегодня важный день. Не то чтобы ты что-то об этом знал, учитывая, что даже не потрудился вернуться к назначенному времени. Когда я стану королём, кое-что изменится. Произойдут большие перемены.
Это угроза. Определённо. Я всерьёз задумался о том, чтобы заколдовать Джастина и расплавить его лицо, но каким-то образом смог сдержаться.
— Прошу прощения, милорд, что отнял ваше бесценное время.
Я снова поклонился и поспешил (читайте: убежал) прочь.
— Он был таким потрясающим, — сказал я, заплетая гриву Гэри. — Такой самоотверженный и удивительный, и от него пахло листьями, и думаю, что его брови должны объявить сокровищем Королевства.
— О боги, — пробормотал Гэри. — Это продолжается уже сорок семь минут.
— Я говорил тебе, что Райан знает моё имя?
— Шестнадцать раз.
— Ох. Он повторил его дважды.
— Святой член на палочке!
— Да, у него такой, — вздохнул я.
— А что случилось с твоими амбициями?
— До сих при мне, — сказал я, вплетая в косу, выращенные мамой, цветы шафрана. Они были фиолетовыми и подходили к краске, которую я нанёс на гриву Гэри перед тем, как начал её заплетать. — Мне просто нравится смотреть на красивые вещи. И хочу прикоснуться к ним губами.
— Ты хочешь лизнуть его яички, — сделал вывод Гэри, просто чтобы увидеть, как я плююсь и краснею.