— Это волшебно, — коротко ответил Тигги.
— Дело в том, — громко произнёс Гэри, — что когда ты танцевал с Тоддом, это было мило, неуклюже и по-детски. Когда ты танцевал с Райаном, я думал, что весь зал задохнётся от напряжения.
Я простонал.
— Это последнее, что мне нужно. Потому что если видели вы, то и другие тоже заметили, и именно так рождаются слухи, а я серьёзно не хочу, чтобы все знали, что я хочу делать… всякое… с ним.
— Всякое, — передразнил Гэри. — Ханжа. И верь, когда я говорю, что дело не только в тебе. Но еще и в Райане. Ты бы видел, как он смотрел на Тодда, когда вы танцевали второй танец.
— Ложь, — сказал я, нахмурившись. — Всё ложь. Знаешь что? Нет. Я даже не хочу больше об этом говорить. Мне всё равно. С меня хватит. Я вырос. И двигаюсь дальше. Я собираюсь вернуться и сказать Тодду, чтобы он пригласил меня на свидание, это будет неловко и мило, и на этом всё.
Гэри и Тигги уставились на меня.
— Что? — спросил я.
— Как ты можешь этого не замечать? — недоверчиво спросил Гэри.
— Что именно?
— А-а-а-а! — завопил он.
Тигги успокаивающе шикнул на него.
— Всё хорошо. Симпатяга Гэри. Всё хорошо.
— Вы, ребята, такие странные, — пробормотал я.
— Я люблю тебя, — сказал Гэри. — Но иногда мне хочется хорошенько тебе врезать.
— Это чувство взаимно, — заверил я. — Даже не…
— Сэм? — раздался голос позади нас.
Ну естественно.
Мы втроём обернулись.
Возле горшка с фиалками моей матери стоял Райан, свет от ближайшего фонаря падал ему прямо на лицо.
— Да чтоб меня в гупповухе!
Он спросил:
— Что?
И я ответил:
— Абсолютно ничего.
Язык мой, враг мой.
— Я слышал крики.
— И ты пришёл проверить? Ну конечно, ты пришёл. — Я говорил так, словно мне больно.
Райан пожал плечами.
— Я подумал, что кому-то нужна помощь.
По-видимому, благородные и праведные мужчины меня возбуждали, потому что я чуть не захлебнулся слюной.
— Это просто Гэри, — выдавил я. — Он иногда так делает. Вопит.
— Чистая правда, — сказал Гэри с драматическим вздохом. — Кажется, я страдаю очень серьёзным заболеванием, которое называется «несуразное забвение». Это вызывает крики и иногда неконтролируемую потребность топтать глупых волшебников за их тупость.
— И это абсолютно смертельно, — яростно добавил я. — Так что, может, пора мириться со смертью.
Гэри не обратил на меня внимания.
— Так ты случайно пришёл в сад? — спросил он Райана.
Райан уставился на него.
— Именно.
— В поисках куста роз, чтобы целоваться со своим женихом? — Тон был мягким, но я знал Гэри очень давно. Он не церемонился.
— Гэри, — прошипел я.
— Я совершенно один, — сказал Райан.
— Правда? Похоже, помолвленному рыцарю-коммандеру не стоит оставаться одному.
— Думай как хочешь.
Глаза Гэри сузились.
— Я абсолютно уверен, что ты мне не нравишься.
— Мой мир начал распадаться на части, — сказал Райан.
Я бы посмеялся. Потому что это дерзко.
А вот Гэри было не смешно.
— Гэри знает, как убивать ублюдков.
— Тебе следует бежать, — посоветовал я Райану. — Когда он начинает говорить о себе в третьем лице, значит вот-вот включит режим «гнев единорога».
— Гнев единорога? — спросил Райан.
— Будут блёстки, — сказал я торжественно. — Блёстки и сарказм. Тебя эмоционально выпотрошат. Без физической расправы, потому что мы ещё не вернули его рог. Считай тебе повезло.
— Только не думай, что мне нужен рог, чтобы надрать тебе задницу! — прорычал Гэри, прыгая взад и вперёд. Блёстки, осыпаясь со спины и боков, начали переливаться в воздухе вокруг него. Мы никак не могли понять, откуда они берутся. Гэри сказал, что это потому, что у него внутри всё так празднично. Я возразил, что это звучит неубедительно.
— Давай же, красавчик! Гэри сделает тебе больно.
— Возможно, это было бы более устрашающе, если бы ты не злился блёстками, — сказал Райан. — Трудно испугаться, когда ты так блестишь.
— Удивительно, — прошептал я, ни к кому конкретно не обращаясь. Меня всё равно никто не слушал.
— Блестишь? — возмутился Гэри. — Я тебе покажу блестишь! Когда я эмоционально тебя раздавлю, ты забудешь, что такое самоуважение, не говоря уже о том, как его иметь!
— Это ужасно, — добавил Тигги.
— Ты очарователен, — сказал Райан, и он сам был очарователен потому что использовал такое слово. Тем более, судя по тону, Райан действительно так считал.