— Кровяное давление падает. — Взгляд Тени был прикован к монитору около койки больного. — Возможно, от шока.
— Где-то еще кровотечение. Давление надо увеличить.
С большой неохотой Тень положил крупную ладонь на лоб Дёрка. Цифры на мониторе сначала резко снизились, потом взмыли вверх и через некоторое время стабилизировались, но эти изменения были временными. Силы Тени не могли поддерживать жизнь, если та ушла из тела. Так что, если Призрак не сможет обнаружить причину, что бы ни сделал Тень, результат будет тем же.
Быстрый осмотр остальных ран не дал никаких объяснений падению жизненных показателей. И тут… Прямо под двенадцатым ребром пациента — свежий рубец. Под тонким, ровным шрамом что-то пузырилось.
— Тень.
— Ад и преисподняя, — выдохнул Тень. Он поднял глаза на брата, проведя рукой по своим практически черным волосам, которые были того же цвета, что и у брата, только длиннее — по плечи. — Может, это ничего и не значит. Это могут быть и не Упыри.
Упыри. Не монстры-каннибалы, как думали о них люди, но те, кто потрошит демонов для дальнейшей продажи их внутренних органов на черном рынке преисподней.
Призрак слегка нажал на шрам, надеясь, что брат прав, но сомневаясь, так как не вчера родился на свет.
— Дёрк, а это что за шрам?
— Порезался.
— Это шрам от хирургического разреза.
ЦБП была единственным медицинским заведением в мире, где оперировали демонов, а Дёрк никогда раньше не был ее пациентом.
Призрак почувствовал укол страха.
— Нет. Это был несчастный случай. — Дёрк сжал руки в кулаки, его глаза, лишенные век, расширились. — Вы должны мне поверить.
— Дёрк, успокойся. Дёрк?
Монитор запищал, предупреждая о критическом положении, пожиратель младенцев начал биться в конвульсиях.
— Пэйдж, держи крепче каталку. Тень, поддерживай в нем жизнь.
Жуткий вопль, казалось, раздался из каждой поры на теле Дёрка, и маленькое пространство комнаты наполнилось жутким зловонием, похожим на смесь запахов протухшей свинины и солодки.
Линия, показывающая на мониторе сердечный ритм, стала прямой. Тень убрал руку со лба пациента.
— Ненавижу, когда такое происходит. — Задаваясь вопросом, что могло напугать Дёрка настолько, что тот решил прекратить работу собственных органов, Призрак легким движением скальпеля вскрыл шрам, уже понимая, что обнаружит, но все равно желая убедиться.
Тень запустил руку в карман своей медицинской куртки и достал всегда лежащую там упаковку жвачки.
— Что пропало?
— Мешочек Пэн-Тай. Он занимается переработкой продуктов жизнедеятельности, поэтому этот вид демонов не заморачивается на мочеиспускание и дефекацию.
— Удобненько, — пробормотал Тень. — Для чего он мог кому-то понадобиться?
Пэйдж прикрыла рот хирургической салфеткой, лицо ее было все еще зеленоватого оттенка, хотя вонь от пациента почти рассеялась.
— Содержимое мешочка используют для насылания некоторых вуду-проклятий, тех, что оказывают влияние на работу кишечника.
Тень покачал головой и протянул медсестре пластинку жвачки.
— Неужели не осталось ничего святого? — Он обернулся к Призраку. — Почему они его просто не убили? Других-то убивали.
— Он представлял намного большую ценность, будучи живым. Эти демоны могут в течение нескольких недель вырастить другой орган.
— Который снова можно вырезать. — Тень выдал тираду, сотканную из ругательств, некоторые из которых Призрак ни разу не слышал за свою столетнюю жизнь. — Должно быть, это «Эгида». Больные ублюдки.
Кем бы ни были ублюдки, дел у них было невпроворот. За последние две недели в больницу попало двенадцать изуродованных тел, и уровень жестокости становился только больше. По некоторым жертвам было видно, что их потрошили, когда те были еще живы и в сознании.
Хуже того, демоническое сообщество происходящее ничуть не интересовало, а те, кто волновался, не желали сотрудничать с Советами демонов других видов, дабы организовать расследование. Призрака это все беспокоило, не только потому, что в деле явно был замешан кто-то, знакомый с медициной, но и из-за того, что он понимал — мясники могли схватить кого-то из его знакомых, это было вопросом времени.
— Пэйдж, скажи ребятам из морга, чтоб забирали тело. И поставь их в известность, что мне нужна копия отчета о вскрытии. Я собираюсь выяснить, что за подонки стоят за этим.
— Эй, док! — Призрак не успел сделать и дюжину шагов, как из-за своего треугольного стола его окликнула Нэнси, вампирша, работавшая медсестрой еще до того, как ее обратили тридцать лет назад. — Звонила Скалк, сказала, что везет Круэнтуса. Расчетное время прибытия — две минуты.