— Я предлагал ему выход, — раздраженно прошептал он себе под нос, стараясь отвлечься от ненужного сейчас самокопания.
Встав в оборону, они могли бы навести порядок в уже захваченных системах. Наладить контроль, обеспечить защиту. И многое другое!
Так что Грант сам выбрал свою судьбу. Не яд, так гибель на мостике «Старого Наемника» в ходе очередного масштабного наступления. Кто-то может сказать, что это лучше. А для Велько смерть — она всегда просто смерть. Героическая она там или не очень — мертвецу все равно.
— Так на чем мы остановились, — встрепенулся он, посмотрев на голоэкран. На нем в режиме видеоконференции находились лица еще пяти капитанов не самых слабых наемных отрядов.
Привлекать больше не имело смысла. А меньше — рискованно для его планов.
— Десять систем плохо делится на шестерых, — заметил Патрик Муис. — Может двенадцать? По две каждому отряду.
Перед ответом Велько вызвал карту нужного подсектора, с отмеченными на ней десятью точками.
— Эти десять систем находятся на некотором отшибе, касательно остальных колоний сектора Тартар-2, — терпеливо пояснил он. — При этом через них проходит несколько перспективных маршрутов. На первый взгляд, маршруты не особо ценны. Но по факту являются практически единственными доступными маршрутами в Империю Тысячи звезд. Не знаю, чем там все закончиться в Центральных мирах, но позиции Империи в этом конфликте пока что выглядят неплохо. Еще один плюс, нам достаточно сосредоточиться на защите всего двух систем, чтобы обезопасить себя со стороны сектора Тартар-2.
— Разумно, — согласился Муис, потеребив короткую бородку. — Возражения снимаются. Вижу, ты все хорошо продумал. Когда начинаем?
— Сразу, как все наши корабли подтянуться в Атан. Задерживаться не имеет смысла. На грядущем совете капитанов начнется такая драка за власть, что мало никому не покажется. Да и вообще, скоро в Атане станет жарче, чем в аду, — пророчески предрек он, заканчивая совет.
Первый осколок некогда единой силы готовился отправиться в свободное плавание.
Глава 32 Первый прыжок
Страх поражает цели куда эффективнее огня главного калибра.
Испугай противника и ты на полпути к победе.
(Марк Ортис де Фобос)
Система Менс.
Орбита планеты Менс.
283 день 567 года Потери Терры.
(внесены небольшие правки в предыдущую главу, вместо двух систем ГГ нужно занять четыре Хаар, Менс и еще две, так как именно столько должны были взять наемники перед атакой на Атан. Во всех главах изменена фамилия убийцы с Пателя на Латель, так как была созвучна с именем другого агента ГГ Патора Гера)
— Альфа-12, продолжаем движение к ядру. Сопротивление минимальное.
— Альфа -7, сопротивление в жилой зоне три подавлено. Начинаем зачистку.
— Бета-8, зачистка космического порта закончена. Потерь нет. Противник не оказал сопротивления. Взяли несколько пленных.
Расслаблено откинувшись на спинку ложемента, Марк выслушивал доклады штурмовых отрядов, лениво рассматривая трехмерную проекцию орбитальной крепости. Все проходило настолько гладко, что пора было начинать беспокоиться. Их не ждали. Не приняв бой, вражеская эскадра, а из-за «столичного» статуса системы наемники усилили ее тяжелым крейсером, поспешно отступила, стоило вымпелам дома Фобос появиться в зоне перехода.
Умные ребята, хоть и полные дураки.
Наемники бежали так поспешно, что бросили своих людей на порядком побитой, но не уничтоженной орбитальной крепости. Орбитальные крепости, при всех своих недостатках, вообще крайне плохо поддавались уничтожению.
Постепенно проекция крепости закрашивалась в дружественный зеленый цвет. Попавших в ловушку наемников было не так много, да и умирать во имя чего-то там они не стремились, а потому сопротивление было слабым. Хотя местами и довольно отчаянным.
Да и размеры станции сказывались. Десятки многокилометровых ярусов, сотни складов, тысячи кают. И это если не вспоминать про технические туннели! Есть где укрыться, было бы желание. Наиболее умные, но недальновидные, забьются по разным щелям, в надежде, что их не станут искать.
В чем-то они правы. Марк не собирался терять время на методичное обследование всех закутков орбитальной крепости. Поиски в лабиринтах технических туннелей и кабельных шахт могут занять несколько дней. А то и больше, если привлечь недостаточно сил. Но когда флот дома Фобос улетит, всем этим займутся жители Менса. И умные наемники, решившие спрятаться, еще пожалеют о своем решении, когда окажутся в их дружеских объятиях.