– Вы, наверно, что-то перепутали, – Ира посмотрела на Егора. Тот удивленно кивнул.
– Вы видите, что ей нужно чаще общаться с дочерью. Просто чтобы больше о ней знать, – вздохнув, подытожил супруг, обращаясь к членам комиссии.
– Да, это точно. Что ж, коллеги, я за идею. Даже за то, чтобы дать разрешение выезжать в граничащие страны без сопровождения.
Сидящий посередине темноволосый мужчина перелистнул папку, которая лежала перед ним и словно не услышал последние слова коллеги. Подняв взгляд, он пристально посмотрел на женщину и спросил:
– А что же ваша русско-американская семья, Ира?
– Что?
– Вы продолжаете поддерживать связь с бывшим мужчиной? Отцом Александры.
– Она давно не общалась с ним, – сухо ответил за неё Егор. – Недавно мы вдвоем ездили разговаривать с ним, но я был с ней. До этого не видела его год.
– Егор, что вы лезете? Не вас спросили, – недовольно сказал ему сидящий посередине.
Тот заткнулся – слишком послушно, это всегда и не нравилось Ире. Все взгляды были устремлены на неё. Женщина почувствовала, что начинает злиться.
– Алекс считает своим долгом навестить отца. Она слишком его любит. Но я как мать считаю необходимым иногда проверить, всё ли между ними в порядке.
– То есть вы не исключаете, что будете видеть Маркуса Уайта ещё раз.
– Только в присутствии супруга.
Спрашивающий неожиданно улыбнулся – широко и с облегчением.
– Знаете, Ира, теперь я уверен, что Егор попал в хорошие руки.
– Разумеется, все прежние правила актуальны и после того, как вы устроитесь на новую работу, – напомнил о себе третий мужчина, лица которого она никак не могла запомнить. У него совершенно не было никаких примет. Он был самым неулыбчивым из всех. – Вы не имеете права спрашивать мужа о его текущих делах, приближаться к документам, если он принесёт таковые домой, вам нельзя смотреть в его телефон, планшет или личный компьютер. В отношении вас теперь работает гриф секретности на абсолютно любые новости о его работе. Не имеете права говорить дочери что-либо о том, чем занимались.
– Да, я помню, – сказала женщина.
Собеседник пристально смотрел на неё, желая удостовериться в её полной искренности.
– Ира зарекомендовала себя как сотрудник, который внимателен к таким мелочам. – лысеющий сцепил руки в замок и посмотрел на молчащего подчиненного – Егор, вы это помните? Все предостережения.
– Да.
– Отлично. Тогда у меня тоже нет вопросов, – он выпрямился в своём кресле и закрыл свою папку.
Ира почувствовала, как по её позвоночнику под рубашкой стекает капля пота.
Со дня того собеседования прошло около двух недель. Оказалось, Алекс действительно довольно красиво пела, но считала тот одиночный проект настолько незначительной подработкой, что не стала говорить матери о ней. Подработка была разовой и случайной, поэтому Алекс не придавала ей значения, но вскоре детские студии засыпали её предложениями о сотрудничестве.
Самым сложным было для неё бросить курить.
Отношения Иры с Егором были поразительно спокойными и ровными, без каких-то переходов, будто они до этого уже жили много лет. Из-за новой работы они стали видеться реже. Это не слишком нравилось Егору, но уже дав согласие, взять своё слово обратно не мог.
Алекс традиционно вносила хаос в их размеренную жизнь. Однажды, когда дочь сидела в кресле в гостиной, что-то читая в телефоне, а Егор обсуждал что-то с Сашей, девушка вдруг внесла сумятицу, сев ровно и, глядя на вибрирующий от звонка телефон, сказала:
– Карлос.
Ира не сразу поняла, о чём она, потом поняла: новости от Карлоса – это новости о Маркусе.
– Что-то случилось? – спросила Ира, когда девушка поговорила. От Егора не укрылось, что она напряжённо наблюдает за девушкой, которая, отвернувшись к окну, отвечает довольно односложно и непонятно.
– Ну ведь ты посоветовала Маркусу переехать поближе… – неловко напомнила Алекс.
Только сказав это, она поняла, что выболтала то, о чем в данный момент, возможно, стоило промолчать. Не поняв паузы, девушка продолжала:
– … Карл сказал адрес. Подожди, запишу, пока не забыла. – она сходила к столу и стала искать листик бумаги и ручку. Хлопнув себя по лбу, открыла заметки в телефоне. Опомнившись, Ира посмотрела на Егора, но тот уже отвернулся к Саше и возобновил разговор.
Таксист с некоторым удивлением остановил машину в абсолютно безлюдном месте.
– Спасибо, – девушка протянула ему несколько купюр и вылезла.
– Может, поближе довезти? Не доехали же. Лес кругом.
В Америке водитель, получив деньги, развернулся бы и поехал обратно без всяких вопросов. Русскоговорящий водитель смотрел на неё с беспокойством. На пальце обручальное кольцо, на панели фотографии жены и детей – похоже, он действительно беспокоился за незнакомую молодую девушку, которая попросила высадить её в безлюдном месте.