– Ты можешь вернуться в любое время. Или попросить меня о чём-то. Как мне позвонить, ты знаешь.
– Спасибо… Извини.
Егор кивнул. Ира вышла, взяв с собой только ключи и свой мобильный. Она боялась, что если она начнёт собираться, Егор может её отговорить – он был хорошим переговорщиком, хотя обычно использовал это качество в общении с неуравновешенными, социально опасными личностями. Она не хотела оставаться.
Она вернулась на свою квартиру в Петербурге. Так получилось, что последние три месяца та пустовала – бывшие квартиросъемщики оказались не очень добросовестными и затопили соседей, попутно нужно было делать ремонт в своей квартире. Ира откладывала это на потом и теперь вернувшись в прежний дом, ощутила тоску. Всё, с чем она ушла от Егора, был телефон и ключи от квартиры. Она позвонила Колесникову. Тот снял трубку после третьего гудка.
– Янова? Что случилось?
– С чего ты взял, что что-то случилось? – нервно рассмеялась она.
– С того, что сейчас семь утра. Ты не звонишь так рано, это Егор так обычно встаёт.
И она устроила ему ужасное утро. Ира, не сдержавшись, всхлипнула в трубку.
– У вас что-то случилось? – насторожился Ян.
– Не по телефону. Мне нужен твой совет.
– Вот что, сейчас я недееспособный, но ты подгребай через часик. Лады?
– Хорошо.
После разговора с другом внутри наконец разлилось спасительное тепло.
***
Ира вышла из леса и сверилась с картой, которую ей очень давно сбрасывала на телефон Алекс. Здесь женщина была впервые.
И почти сразу заметила за столом на веранде мужчину, который сидел перед шахматной доской.
Он выпрямился, и Ира поняла, что можно не таиться. Пошла вперёд, но кто-то преградил ей дорогу рукой.
– Стоять.
Это был охранник Маркуса, возникший так незаметно, будто только что появился из воздуха. Хотя Ира допускала, что просто не смотрела по сторонам и потому не заметила его. Впрочем, Саймон почти тут же уступил ей дорогу.
– А, это вы… Проходите.
Маркус повернул в его сторону голову и чуть расслабился.
– Алекс? Доброе утро.
Он повернулся обратно к доске. Ира подошла к нему со спины. Незрячие глаза Маркуса будто видели шахматное поле, хотя это было невозможно. Вот он протянул руку и сделал ход вместо соперника – ферзём, почти на ту клетку, которую хотел, хоть и слегка задев соседствующую пешку.
Ира обняла его со спины. Мужчина выпрямился и точно закаменел, уставившись перед собой.
– Ира… Это ты?
– Да, Маркус. Это я, – негромко сказал она.
– Что ты здесь делаешь?
– Пришла в гости.
– А где… он?
– Егор не придёт. Я одна здесь. И если захочешь, я останусь.
Маркус поднял руку и сжал её предплечье. Повернул голову в сторону плеча, на котором она устроила подбородок.
– Останься, – тихо сказал он.
Ира поцеловала его в щеку и прижалась к ней своей щекой. Он осторожно, кончиками пальцев свободной руки коснулся её лица.
Порывистый южный ветер налетел на них, бросил волосы Иры ему на лицо, но он не убирал их, словно боялся, что из-за этого женщина может раствориться в одно мгновенье.
– Мам? – раздался рядом удивлённый возглас.
Вышедшая на порог дома Алекс остановилась, как вкопанная. Ира посмотрела на неё и улыбнулась вместо приветствия.
– Блин, – с чувством сказала молодая девушка, не смея тревожить их своими объятиями. Села там, где стояла, на порог, и подперла подбородок рукой, устроив локти на собственных коленях. Ей казалось, что она готова наблюдать за родителями вечно.
Конец