– Мне кажется, она знает что-то важное. Дай мне ещё немного времени.
– Хм. Однако она может наделать шуму, и я не понимаю, почему ты возишься с ней, как кот с мышью.
Марк усмехнулся.
– Всё вы понимаете. Сами заведуете сетью определенных учреждений… развлекательных, – мужчина оглянулся на окружающих прохожих. Его глаза смеялись – он вообще выглядел непривычно весёлым. Старик недовольно покосился на собеседника.
– У меня полно девочек, которые могут удовлетворить тебя, Марк. В самых разных позах. Не обязательно играть именно с этой мышью.
– И всё же дайте мне время.
– …Связался с угрозыском, чтобы склепать фейковое объявление… Это крайняя мера, не следовало прибегать к ней.
– Это хороший способ управления. Она мне доверяет и рассказывает всё, о чём думает. А розыск всё равно от нас подъедается. Пусть поработают немного.
Его собеседник вздохнул.
– Я знаю, что ты хитрый сукин сын, и обычно я не мешаю играм своих подчинённых. Но эта проблема должна решиться в скором времени, – настаивал старик.
– Знаю. Не занудствуйте, – поморщился Марк.
Старик остановился. Марк повернулся к нему лицом.
– Ты, как всегда, хамишь старшим. Ладно, у меня мало времени. Ты сейчас куда?
– В контору.
– В клуб забегать не будешь?
– Собираюсь.
Старик передал ему два свёртка, которые до этого нёс под мышкой.
– Положи этот в сейф. Второй, поменьше – Камилле на руки. Премия.
Марк принял увесистые свёртки и положил в рюкзак.
– Это всё?
– Да. Удачи.
Марк кивнул, развернулся и растворился в толпе. Старик же пошёл к чёрной машине, ожидающей его всё это время на парковке.
Он сел на заднее сиденье, отряхивая с пальто редкие снежинки, и проворчал:
– Этот Маркус… Ему скоро за полвека перевалит, а юность в заднице играет до сих пор… Поехали, – наконец бросил он шофёру. Тот завёл мотор, и машина аккуратно вырулила из дворов.
***
Марк прошёл в студию, из которой открывался вид почти на весь первый этаж, и открыл своим ключом вторую дверь, ведущую в изолированный кабинет без окон и других входов. Он открыл сейф, положил туда документы из рюкзака, сверху – один из переданных стариком свертков и закрыл, внимательно настраивая шифр.
– Марк! – окликнули его от двери.
Тот оглянулся.
– Привет, Карл. Выходи отсюда, – он сделал изгоняющий жест и сам направился к двери.
– Да как скажешь… – пожал плечами приятель. – Я к тебе пришёл. Увидел, как ты поднимаешься.
Марк закрыл дверь в кабинет шефа и положил ключи в карман брюк. Затем снял жакет, оставшись в одной рубашке с галстуком.
– Жарко последнее время, – посетовал Карл.
Они прошли на балкон над танцполом и облокотились на перила.
– Скажи, чтобы климат отрегулировали. На танцполе люди вообще пóтом обливаются. Эта проблема была полгода назад, и её успешно решили, – напомнил Марк.
– Угум… Что сказал старший?
– Ничего почти. Похоже, он хотел меня отчитать.
Марк принял из рук коллеги бокал с желтоватой жидкостью и уставился на одиноко плавающую оливку.
– Наслышан о твоих подвигах, – Карл гаденько захихикал.
– Фрид и Эрл много болтают. Их дело – просто наблюдать за моей квартирой. Молча, – поморщился Марк и одним глотком осушил бокал.
Карл хихикнул. Хоть он и был всего лет на пять младше Марка, в неформальной обстановке по поведению никто не дал бы ему больше двадцати пяти.
– О твоих отношениях с ней уже знают все, кому не лень. Камилла вообще рвёт и мечет: ты единственный, кто с ней ещё не переспал…
Марк молча глянул на него.
– Ла-адно, не горячись, – пошёл на попятную приятель. – Но ты же отдашь нам её, когда наиграешься?
– Конечно. Был же уговор.
– Здорово.
Они замолчали, глядя вниз. На сцене под оглушительную музыку три девушки танцевали вокруг шеста. Подвыпившая публика веселилась вовсю.
– Скажи этим олухам, чтобы сняли наблюдение с моей квартиры. С одной девочкой я как-нибудь разберусь, – сказал Марк.
Карл посмотрел на него, потом пожал плечами:
– Ладно, – и опрокинул в себя коктейль.
Глава 3. В зверином логове
Обычно хищники охотятся и убивают сами. Но есть вид зверей, которые умеют приманивать добычу. Жертва сама безропотно идёт к нему в логово, повинуясь древнему инстинкту, не подозревая, что идёт на погибель (телепрограмма «В мире животных»)