-Да-да, только отцу не говори. Сейчас отдам.
Кастус искал в карманах, сумке, в тумбе, но ничего не нашел.
- Неужели я их потерял!
-Это неудивительно. Ладно, ищи, я позже зайду.
Налди с озабоченным лицом возвратился в туман могущественных государственных покоев, пока Кастус испуганно искал ключи, а рабочие продолжали работать назло сгорающему солнцу.
***
Сегодня вечером меня заинтересовал смысл существования этих кнопок. Моя работа заключается в том, чтобы на них нажимать. В этом есть толк, если учесть что люди целыми днями ожидают электричества и получают его как раз из моих рук - ровно в семь я зажигаю надежду в домах и квартирах, ровно в девять погружаю в бессловесный мрак. Другой вопрос, стоит ли скитаться по городу в поисках ответов на несерьезные вопросы, когда твоя работа требует серьезности. У меня не было проблем с этим. Тем более, меня строго контролируют, и если что-нибудь пойдет не так, то я лишусь не только работы, но, возможно, и права на существование. Что может быть проще, чем тыкать пальцем по кнопке, при этом сохранять спокойствие и не нарушать дисциплину?
Учитывая мой статус «ненужного» и номер кисти на руке, другую работу мне получить не суждено. Даже здесь, около заброшенных заводов, в трансформаторной будке, я способен приносить пользу обществу. Можно считаться с уровнем жизни, интеллекта или со способностью выживать в этом мире, но если ты лишняя единица в уравнении, то ни в какое равенство тебя не впихнешь. Поэтому я стараюсь примириться с любой возможностью непредвиденных обстоятельств и просто живу. Живу, полагая, что я кому-нибудь нужен. Живу, словно есть сегодня и сейчас, а не вчера и когда-то. Так устроена безупречная система существования. Будь тем, кем тебя хотят видеть. Делай то, что можешь. Стань хозяином хаоса, чтобы умиротворить свою душу.
С веленья моего пальца погасли фонари, прозвучал сигнал отбоя, и я направился домой. В этот миг можно почувствовать себя капельку властелином, хозяином безызвестных судеб, главнокомандующим на корабле режима. Дома были поглощены нагнетающей тьмой и только на тротуарах светились маленькие фонарики в руках патрульных. Каждый день я прохожу мимо них и цепляюсь об их злостные взгляды. Какая доля ненависти дана этим людям? И сколько моментов счастья, любви и сострадания должен пережить человек, чтобы стать человечным? Единственное, что не дает смириться и не искать ответов, это любопытство. По-моему, любой уважающий себя индивид, любой сотрудник и любой стажер - все чем-то интересуются. Разница кроется только во вкусах и зависит от степени воспитанности и моральных ценностей. Кто виноват в том, что раб мечтает о своих рабах, а не о свободе? И кто вправе лишить его свободы, когда он даже не знает, что это такое?
Сквозь заросли во дворе я пролез на крыльцо, вышиб ногой шатающиеся двери и вошел в гостиную. Затхлый будничный запах говорит о том, что я дома. На столе пара зажжённых свеч, рассыпанная крупа и заплесневелая сахарица. По полу бегают маленькие жучки, которых я каждый день пытаюсь затоптать. Далее заглядываю в коморку, где Ранкин и Марта наслаждаются передачами у телевизора, который не работает. Кэтти сидит на полу, листая журнал с картинками. На люстре висит дырявая футболка, не понятно к чему и зачем. Я открыл ключом двери в свою комнату, бросил взгляд на порядок, который очень выделяется, в сравнении с остальной частью дома, и уложился на кровать. Есть сегодня нечего, поэтому лучший способ утолить голод - просто уснуть.
Через пару часов я услышал стук в двери. Это была Кэтти. Она попросилась остаться у меня на ночлег. С недавних пор я начал ей разрешать спать в моем кресле. Эта маленькая девочка немножко отличалась от своей семьи, уж тем более от своей матери. Спокойствие и хорошие манеры в Кэтти я заметил сразу же по приезду. Она каждый день наблюдает за тем, как я ухожу и возвращаюсь, о чем-то думая и беспокоясь. Честно говоря, во мне начали просыпаться отцовские чувства, и я не мог не помочь ребенку. Я знаю, что в моих силах освободить ее из рук недобросовестных родителей. Но это будет нарушением закона, и «караться соответственно общепринятым нормам». У Кэтти есть родня, хоть и бездарная, но единственная. Я не могу оторвать ее от семьи, разве что убежав с ней за забор. Но это не многим удается.
Каждый вечер она о чем-то спрашивает у меня. Сегодня спросила, откуда раздаются выстрелы. Я давно над этим не задумывался. Каждый день слышен глухой отклик залпов. Возможно, это где-то за забором. Иногда землю взвинчивает от бесперебойных взрывов. Но это происходит каждый день, и многие научились этого не слышать. Только пытливый ребенок может замечать все окружающие его вещи, в отличие от взрослого. Детям присуща заинтересованность в свойствах мироздания и монотонности Вселенной. Они хотят увидеть весь мир, они уверены в том, что это должно быть волнующе и прекрасно. Пока мир не докажет им обратное.