– Пусть у тебя будет хоть сотня таких Щитов, я знаю, что недолго вам осталось. Убежище полно людей, которые готовы биться за свободу до последнего. У меня же с Лилит есть личные счеты. А ты… зря ты затеял эту игру, Кристиан.
Я его разозлила.
Причем не на шутку…
Я поняла это, когда пламя окрасилось в зеленый цвет и вспыхнула ярким столбом.
Он бросился ко мне.
Как и тогда, в Пространственной Щели, Кристиан сжал мне щеки. Тяжело дышать…
Я видела в его глазах дикую ярость, гнев и невыносимую злость.
Он готов убить меня. Прямо здесь и сейчас!
Сквозь боль я твердо процедила:
– Только попробуй…
Его лицо исказилось, наполнилось чертами… демона.
А потом он резко отбросил меня в сторону и закричал:
– Я научу себя уважать!
Я упала во тьму. Приземлилась на что-то твердое. Ушиблась.
А когда открыла глаза, то – ужас – обнаружила, как сотня змей ползают по моему телу.
Несколько шипели, свернувшись у меня на животе. Другие обвивали мне ноги и руки. Одна ползла к шее. Другая забралась на голову. Еще одна сползала прямо по лицу.
Я завизжала.
Громко так, с чувством…
И вырвалась из заточения.
* * *
– Алиса!
– Алиса, очнись!
– Алиса!
Открыв глаза, я увидела лица Архелии и Анны. Обе взволнованно смотрели на меня.
Я, вся мокрая (с ног до головы), сидела в своем спальном мешке.
– Алиса, ты как?
– Что случилось?
Мне дали воды. Жадно пью, тяжело дышу, прихожу в себя.
– Эд!– крикнула я.– Где Эд?
– Он спит,– ответила Анна,– с ним все хорошо… ты как?
– Кристиан. Я его видела. Он зол. Очень. Он сказал, что не пожалеет никого. Он готов убить всех нас. А я… я готова убить его.
Глава 8. Тот, кто не спит
Всю оставшуюся ночь я просидела в одиночестве с чашкой чая в руках. Нет, не то, чтобы Анна и Архелия бросили меня. Я сама попросила их оставить меня одну.
О чем думала все это время, спросите вы?
Сложно сказать.
Наверное, о жизни и судьбе, которая ждет меня конкретно, этих людей и всех нас.
Мы все стоим на пороге гибели. Кристиан и Лилит готовы уничтожить нас всех. И они бы сделали это давно, если бы могли.
Мы – уродливый сорняк в их саду. Мы – клякса на полотне. Мы – дефект в организме. Мы – порок, который мешает им развиваться и двигаться дальше. Если так, то мы станем самым грозным сорняком, самой крупной кляксой и самым стойким пороком.
Кто виноват в том, что все эти люди сейчас здесь, что они вынуждены жить в таких скверных условиях (сами попробуйте прожить в метро месяц другой), что они лишены той другой жизни, которая у них могла быть и которой они достойны?
Дети. За что они обречены на такое детство? Старики. За что им эта неблагородная старость?
Война. Кто виноват в этой войне?
Кто не оборвал ее на самом корню?..
Почему я не убила Лилит тогда, на Сумеречном Острове? Почему позволила передать ее рукам властей, а не избавила мир от нее?
Потому что я не убийца.
Я никогда в жизни никого не убивала, но… сейчас готова попробовать.
Это подарит мирную жизнь этим людям.
– Ты как?
Я подняла голову и увидела Эда.
Он стоял с чашкой чая и тарелкой гречневой каши.
– Держи, тебе нужно поесть.
Я тепло улыбнулась ему и взяла тарелку.
– А ты?– поинтересовалась я.
– Уже позавтракал,– его ответ.
Меня ждал очередной искрометный диалог с Эдом (я на такие мастерица).
– Как остальные?– мой вопрос.
– Просыпаются.
– Даже Дэн?
– Ну… за этим исключением.
Мы тихо посмеялись.
Дэн так и остался непробиваемым соней.
– Не спала?
Киваю.
– Анна рассказала?– спросила я.
И лишь по его взгляду поняла, что ответ «да».
– Ты видела Кристиана. Что он делал?
– Убил тебя.
Почему я говорю об этом так просто, так легко?
Эд выгнул бровь.
– Правда? У него получилось?
– Да, к сожалению… но ты не один, кого он хочет убить. Мы все – мишень.
– Слишком грубо для борцов за свободу, ты не находишь?
– Может быть… Но пришло время называть вещи своими именами.
Согласна, назвать всех этих людей и нас, тех, кто борется, мишенью было необдуманной глупостью. Но, поразмыслив, я поняла, что это не такая уж и глупость.
– Что думает Сол?– почему-то спросила я.
– Пока ни о чем… собрание только после завтрака. Нужно дождаться возвращения шпионов. Возможно, у них есть какие-то новости.
Я согласна.
Сейчас даже мой мозг не мог придумать ровным счетом никакого плана действий. Тут понадобиться много голов.
Мы посмотрели в толпу и увидели, как Нина, Дэн, Анна и Натан раздают людям тарелки с гречкой и чай.
– Как думаешь, у Дэна и Нины что-нибудь получится?– осторожно поинтересовалась я.