– Что ж… всем нам пора готовиться к битве. Я, честно, не знаю, кто победит, но… поскольку эта битва не на жизнь, а на смерть, то я не могу пожелать тебе удачи. Сама понимаешь.
Что верно, то верно…
Мы уже встали и были готовы покинуть беседку, как Лилит добавила:
– Но обнять тебя мне никто не запретит. Только ты.
Обнять?
Обнять Лилит?
Она же… стольких убила!
И я знаю зачем.
Не спрашивайте, как я это сделала, но я обняла ее. Она прижала меня к себе и погладила по спине.
– Племянница…
На лице раздался крик Эда:
– Алиса!
Лилит отошла от меня на шаг и сказала:
– За тебя уже переживают. Как бы я тебя не задушила.
И снова смех.
– Пойдем.
Мы вышли из беседки, и она растаяла за нашими спинами.
Вернувшись на Лобное место, мы заняли свои места.
– Что это было?– не понимали оба (Кристиан и Эд).
Никто из нас (меня и Лилит) не ответил.
– Нам всем пора,– прервала молчание Лилит,– увидимся через сорок восемь часов.
Каждый из нас забрал свои артефакты.
– Можно нам попрощаться с Софи?– спросил Эд.
Я заметила, как Кристиан хотел что-то яростно выкрикнуть, но Лилит спокойно опередила его.
– Конечно,– ее голос оставался ровным.
И Кристиан не мог возразить.
Мы с Эдом подошли к Софии, которая все это время молча наблюдала за происходящим.
– Все будет хорошо,– я обняла ее,– мы скоро заберем тебя.
– Я знаю…– ответила она.
– Не бойся,– успокоил ее Эд.
– Удачи вам.
И мы расстались.
Кристиан резко дернул за веревку, заставив Софию приблизиться к себе, и гневно посмотрел на нас:
– У вас есть сорок восемь часов, чтобы подготовиться к битве. И ваше время пошло!
Потом загорелся изумрудный огонь, и трое исчезли.
Мы с Эдом остались наедине. С разными чувствами.
– Что у вас там было?– спросил он.– Вы… обнимались?..
– Это уже не имеет никакого значения. Кристиан прав. Нужно готовиться к битве.
Всю дорогу в Убежище у меня из головы не выходил личный разговор с Лилит. Я готова признать, что именно она придала мне самый важный урок в моей жизни.
Глава 20. 48 часов
Надеюсь, вы не станете спорить со мной о том, что мой разговор с Лилит в беседке был… странным (во всех смыслах).
Я до сих пор не могу прийти в себя после той беседы.
Что она хотела этим сделать?
Я обещала Эду, что убью ее. И я сама себе твердила об этом день ото дня. Я клялась! А сейчас?
Я обещала ей не убивать ее.
Как думаете, это она специально устроила? Из страха перед Кристианом? Она хочет его смерти, а себе сохранить жизнь? Хитро!
А если… если она это говорила искренне?
Словом, психотерапевт из меня никакой. Я не смогла раскусить Лилит. Я не догадываюсь о ее истинных замыслах. Мне остается только гадать. И сейчас я мечусь между двух огней.
Я твержу Эду, что убью ее. Но потом… я представляю себя наедине с ней и… понимаю, что не могу этого сделать.
Спросите, почему? Не знаю.
Просто не могу и все тут.
Этот вопрос повис надо мной, словно лезвие гильотины (если вы меня поняли).
Впрочем, скоро выбора у меня не останется. Придется что-то решать.
Сорок восемь часов. Двое суток. Когда-то мне казалось, что за это время можно успеть жизнь прожить! Надо же как ошибалась… Время играло против нас. Каждый прошедший час приближал нас к финальной жесточайшей битве.
Вернувшись в Убежище, мы с Эдом собрали всех (не только военный совет, но и все сопротивление) и рассказали о том, что произошло на переговорах с противником. Люди воспряли духом.
Мы решили готовиться к предстоящей битве.
Зено и Милисе было поручено задание первоочередной важности. Было необходимо создать Пустое зеркало, ведущее в Измерение Духов. Вместе с ними в лабораторию отправились Дэн и Натан. Кольца Скорби для создания портала необходимы.
Сол и мэр Лорион собрали наших солдат, которые готовы пойти сражаться вместе с нами. Мужчины собирали свое оружие: пистолеты, ружья, ножи, мечи и арбалеты. Все это нам понадобится, когда зеркало будет готово.
Архелия и Немо вместе с другими жителями Убежища смогли отправиться в город, чтобы раздобыть больше еды и воды. Должное питание всем сейчас необходимо. Мать с сыном устраивали Убежище, в котором останутся женщины с детьми, пока будет идти сражение.
Нина с Анной помогали везде. Они участвовали в обустройстве Убежища, помогали солдатам и работали на кухне.
Какая же работа досталась нам с Эдом? Самая важная. Мы с ним отправились в Измерение Духов.
Он взял меня за руку и посмотрел мне в глаза. Я прочитала в его взгляде уверенность во всем том, что мы делаем. Не только в делах войны, но и в другом… Мы трижды стукнули по своим Кольцам Скорби, и дым унес нас прочь из этого мира.