* * *
Золотые водопады с молочными прожилками. Белоснежное небо. Мягкая золотистая земля.
Измерение Духов предстало перед нами в своем истинном обличии, где текла чистая Сирина.
– Какое у тебя слово?– спросил меня Эд.
Я показала ему Кольцо.
«Конфабуляция».
А потом перед нами разорвался свет, и появился Верховный Дух – бесформенная оболочка, сотканная из света.
– Я рад снова видеть вас,– заговорил с нами теплый божественный голос.
Мы поприветствовали Верховного Духа и поклонились к нему (он заслуживал должного уважения).
– Мы пришли просить вас о помощи,– начала я.
– Я вас слушаю.
– Грядет страшная битва. Против нас выступит армия демонов.
– Я слышал об этом… Верховный Демон уже не подчиняется сам себе. Он стал рабом волшебников.
– Это наши враги,– уточнил Эд.
– Дело серьезное – согласен. Чего вы от меня хотите?
Мы с Эдом переглянулись, и он дал мне слово:
– Скоро будет готово Пустое зеркало – портал в ваш мир. Нам не одолеть армию демонов без вашей поддержки. Мы бы хотели просить у вас армию духов, чтобы противостоять врагам и спасти все миры: наш и ваш. Если наши враги победят, то и ваш мир окажется под угрозой. Он уже под угрозой… У Императора Реальностей есть Кольцо Скорби. Заполучив абсолютную власть над нашим миром, он поработит и ваш. Вы должны нам помочь выступить против вражеской армии.
Верховный Дух внимательно слушал. Я не знала, как он ответит, но жутко волновалась. Если он откажет – нам конец.
– Сколько духов вам нужно в вашу армию?
– Если людей у нас порядком ста человек,– задумался Эд,– то четыреста духов нам потребуется.
Я вопросительно смотрю на Верховного Духа.
– Четыре сотни духов?– переспросил он.
– Они помогут нам победить,– утвердила я.
И Дух дал окончательный ответ:
– Когда зеркало будет готово, армия духов последует через портал и придет в ваш мир. Будьте готовы. Ждите.
Мы с Эдом просияли. Верховный Дух согласился! У нас есть шанс.
– Спасибо вам огромное! – отблагодарили мы его.
Но был еще один вопрос.
– А как быть с Верховным Демоном?– обратилась я к Верховному Духу.– Если он выйдет на бой?..
Мы ждали.
Выдержав интригующую паузу, Верховный Дух ответил:
– Тогда я сражусь с ним и помогу вам победить.
У меня отвисла челюсть! Сам Верховный Дух согласен появится на поле битвы и помочь нам!
Я все больше была уверена в нашей победе. Она оказалась… более реальной что ли.
– Это будет большая честь для нас,– ответил Духу Эд.
– Я возьму на себя Верховного Демона. Не беспокойтесь о нем. А теперь ступайте. Вам нужно готовиться к битве.
Мы еще раз отблагодарили Верховного Духа, взялись за руки и произнесли:
– Конфабуляция!
Нас ждал наш мир.
* * *
Через двадцать четыре часа было готово Пустое зеркало. У нас был портал, ведущий в Измерение Духов. Мы с Эдом сообщили всем, что вскоре через него пройдут духи. Остается только дождаться.
– Вы проделали большую работу,– похвалили мы Милису и Зено.
– Самый экстренный заказ, между прочим!– Зено был рад, что внес свой вклад в победу.
Огромный вклад.
Оружию наших воинов предстояло пройти «обработку» Сириной. Чтобы мечи и пули могли наносить вред демонам, просто необходимо сделать так, чтобы все оружие содержало в себе каплю Сирины.
Именно поэтому нам предстоял следующий этап подготовки. Все оружие друг за другом проходило через Пустое зеркало и извлекалось обратно, уже наполненное Сириной. Кроме того, необходимо было погрузить в Сирину одежду или какой-нибудь аксессуар, чтобы в случае потери оружия не подвергнуться чарам Императора.
Да, я уговорила его не использовать Зачарованный кошмар, но магия засыпания все еще действует. Именно поэтому никто не должен покидать Убежище, скрытое щитом Сирины, без подобного артефакта или оружия, которое подверглось обработке магии духов.
Вся эта процедура заняла у нас порядком трех часов.
Очень многое было готово. Сейчас, в ожидании прибытия армии духов, люди нуждались в крепком сне, пока это возможно. Я же спать совершенно не хотела.
С чашкой горячего чая в руках я сидела на своем спальном мешке и размышляла о предстоящей битве.
Неподалеку от меня беседовали Милиса и Архелия. Так получилось, что я смогла услышать весь их разговор (ненароком, клянусь).
– Вы уверены в этом?– спросила обеспокоенно Милиса.
– Конечно, дорогая! С такими вещами я никогда не ошибаюсь.
А потом, когда Архелия приложила свою ладонь к животу Милисы, я все поняла.
– Я еще не говорила ему,– сказала Милиса.