– Скажи сейчас,– посоветовала Архелия,– он должен знать.
– Если это правда, то… я не хочу, чтобы он шел на войну!
– Я понимаю тебя, но Сол – опытный воин. Он… ты не сможешь его переубедить.
– Но постараться стоит?
– Конечно.
Вскоре к ним присоединился и сам Сол. Милиса, вытянувшись, что-то прошептала мужу на ухо. Пока она говорила, его глаза расширялись, а на лице появился неподдельный восторг.
Он тут же расцеловал свою жену и крепко обнял ее. По щекам у него текли слезы.
– Я не хочу, чтобы ты уходил,– сказала Милиса.
– Я знаю, знаю,– отвечал он,– то ты же сама понимаешь, что не могу остаться.
– Почему? Сол… у тебя скоро будет ребенок! Ты имеешь право не участвовать в сражении!
– Это долг, Милиса, и я не могу пренебречь им сейчас, когда мир стоит в шаге от верной гибели.
– Даже ради семьи?
– Милиса…
Он снова обнял ее, а по щекам текли слезы. Оба плакали.
– Прости. Прости меня, но я должен уйти. Жди меня. Я вернусь. Обещаю.
– Сол!
– Тише-тише, малышка… ты справишься. Вот увидишь. Мы вернемся с победой, и я буду рядом с тобой. Всегда. И больше никуда не уйду. Обещаю.
Не знаю как, но эти слова подействовали. Милиса вытерла слезы и снова поцеловала мужа.
Она беременна. У Милисы будет ребенок. Зено станет дедушкой, а Сол – отцом. И почему именно сейчас он должен идти на войну? Почему сейчас он должен рисковать своей жизнью, зная, какое чудесное будущее его может ждать?
Он будет сражаться за это будущее. Теперь у него есть то, ради чего действительно стоит биться.
Мир не всегда заслуживает, чтобы его спасали.
Повернув голову в другую сторону, я увидела Натана и Анну. Они сидели на мешке, прижавшись друг к другу.
– Натан, я…– начала Анна,– пришло время, что я не могу молчать.
– Я тоже. Слишком многое уже позади, а впереди…
– Да. Ты должен знать.
– Я знаю.
– Но я скажу. Все равно скажу, иначе…
Она замерла, а потом выдохнула.
Анна посмотрела Натану в глаза и произнесла:
– Я люблю тебя.
Он поцеловал ее. В губы.
Из вежливости я отвела взгляд.
С другой стороны от меня сидели Нина и Дэн. Каждый из них пил чай и смотрел в пол. И я поймала себя на мысли, что Нина… вся красная! Она смущалась, чего с ней никогда не происходило.
– Сколько времени осталось?– поинтересовался Дэн.
Нина, взглянув на наручные часы, ответила:
– Двенадцать часов где-то…
– Скоро…
– Да.
– Кто же знал, что этим все обернется? Занимались себе маленькими делами в «Золотом лотосе», не трогали никого, а оно вот, чем обернулось.
Нина согласно кивнула и отпила чай.
– Слушай, когда все начнется… я…– Дэн начал заикаться.
Нина посмотрела ему в глаза и взгляд ее был таким, каким не был никогда, когда она смотрела на Дэна. Он был серьезным.
– Никуда от меня не уходи, слышишь? Ни на шаг.
Дэн замер. Кажется, он на момент отключился.
Когда к нему вернулось сознание, он ответил:
– Я буду рядом.
А потом Нина быстро обняла Дэна и незаметно чмокнула (она убьет меня, если я кому-нибудь об этом расскажу) его в щеку, а потом резко отвернулась в сторону.
Дэн?
Дэн залился краской и нежно прикоснулся кончиками пальцев к месту поцелуя. Потом его очки резко вспотели, и Нина… Нина спокойно вытерла их о свою футболку.
Вы верите в то, что я вам это только что рассказала? И я нет. Но это случилось. Никто из нас точно не знает, что ждет нас через двенадцать часов.
Самое время рассказать друг другу то, что следовало рассказать уже давно.
– Затишье перед боем?
Я подняла голову и столкнулась взглядом с Эдом.
– Да… наверное… садись…
Я подвинулась в сторону, и Эд сел рядом.
– Будешь чай?– предложила я.
– Давай.
Он немного отпил.
– Спасибо.
Сидим, молчим.
– Ты знал, что Милиса беременна?– поинтересовалась я.
– Правда?– он изумился.
– Да. Только не говори пока никому. Я сама случайно узнала.
– Надо же… я рад за нее.
– Скажешь после победы.
Победы?
А так ли я уверена в ней?..
– Наших видел?
– Анну и Натана? Им сейчас нужно побыть вместе.
– Дэн и Нина тоже вместе. Это… непривычно как-то… ты не находишь?
Он пожал плечами.
– Все так, как должно было быть,– ответил он,– а ты так не думаешь?
– Не знаю.
Я, правда, не знаю.
– Как ты?– его вопрос.
– Лилит. Все думаю о ней.
– Что там было, в той беседке? Ты так и не рассказала.
Внимательно смотрю на него.
– Знаешь… наверное, это то, чего я никогда не смогу никому рассказать.
– Даже мне?
– Прости.
Да. Никому и никогда.
– Просто… странно видеть, как два заклятых врага, которые на дух друг друга не переносят, начинают обниматься перед последней битвой.