Тогда я приготовила Натану чай (мой все равно должен немного остыть).
– Спасибо, Алиса,– поблагодарил он меня и поставил кружку перед собой.
Я немного отпила свой – в самый раз.
– Так, значит… ты всегда просыпаешься раньше всех?– начал он.
– Нет,– честно призналась я,– на самом деле… нет. Просто сегодня не спится вот и все. А ты? Сова?
Он посмеялся и ответил:
– Привык рано вставать, знаешь ли… Тем более спать на раскладушке не очень-то и удобно.
Я ответила ему теплой улыбкой.
– Значит, ты учился за границей?– поинтересовалась я.
– Да, в Оксфорде… даже раскрыл дело о призраке колледжа. Им оказался не упокоенный дух профессора, который умер, так и не закончив лекцию.
– Жуть! И много таких дел тебе пришлось раскрыть?
– Ага… меня приглашали работать в самые разные агентства и компании, а потом я открыл свое собственное. Вся моя жизнь складывалась из учебы у разных учителей и мастеров искусств древней магии и… раскрытии загадочных дел о монстрах и призраках.
– Ого! Скучно тебе не было…
– Это точно. Вся моя жизнь оказалась наполнена приключениями и небывалыми историями. Объездив весь мир, я понял, что нет места лучше дома.
Я поддерживаю эту мысль (хотя и ни разу не была за границей).
– И ты вернулся…
– Да. Ради него.
Эда.
Я задумалась о чем-то, но Натан продолжил наш разговор:
– Осознав, что прошло уже десять лет, которые пролетели словно один миг, я понял, что давно не видел своего младшего брата и… долг призвал меня вернутся. Я закончил все свои дела за границей и вернулся в Россию. Нашел я вас сразу, а, как узнал вашу историю, понял… что должен был приехать раньше.
– Наверное, Эду тебя очень не хватало.
– Не думаю…
– Почему?
Я увидела в нем печаль.
– Он и не знал меня толком. Какой-то старший брат, который непонятно что делает здесь… Знаю, звучит странно, но это так… Я же уже тогда осознавал всю ответственность и… проявил слабость, оставив его.
– Ты был маленьким! Ты был растерян и не знал, что делать.
– Может быть… но в каком-то смысле до сих пор виню себя за то, что сбежал. Хотя бы потому, что не попрощался.
– Но ты вернулся, а это важнее всего.
– Знаешь, почему я вернулся?
Я покачала головой.
– Потому, что люблю его, Алиса. Эд – мой брат.
– Скажи ему…
– Нет! Он… не поймет.
– Почему же?
– Ты его совсем не знаешь! Эд… он не такой, как ты думаешь.
Эти слова задели меня за живое.
Что Натан хотел мне этим сказать?
– Я беспокоюсь о его безопасности, а потому хочу быть рядом, чтобы защитить,– продолжил Натан,– дело в том, что Эд… он… порой поступает безрассудно и делает… некоторые вещи, не обдумав последствия.
– Если ты так думаешь, то уверяю тебя – Эд исправился. Он – отличный командир, и он умеет принимать верные и обдуманные решения.
– Не все так просто с ним, Алиса, поверь… не все так просто… Я – его брат. Я знаю.
Я решила оставить Натана со своими мыслями, хотя и не совсем поняла ход его размышлений. Мне показалось, или он и вправду хочет донести до меня, что Эд не такой, как мы о нем думаем, что с ним… что-то не так.
Если это «что-то не так» касалось его состояния, в которое он входил, когда речь заходила о его прошлом, то тут поспорить не могу. Очень это… необычно, если честно. Но, возможно ли, что личность Эда скрывает что-то еще, более таинственное и зловещее? Если это так, то… почему же мы все это просмотрели?
Хочется отметить еще и то, с какой легкостью прошел наш разговор с Натаном. Не понимаю, как так получилось, но мне было легко с ним, не так, как с Эдом, например. С ним говорить сложно. Очень. Просто поверьте. Возможно, Натан побывал во всех странах, познал разные культуры и народности, а потому так легко находит ключик к взаимодействию с человеком. Мой ключик он нашел. С ним приятно общаться. Легко так.
Словом, мы могли продолжить наш разговор, если бы в зале не появилась проснувшаяся Анна.
– Вы чего не спите?– протерла она глаза.
– Алисе не спится и мне тоже,– ответил за меня Натан,– вот… решили чаю попить.
– Молодцы… обычно я раньше всех встаю.
Это так.
Анна сделала себе кофе, чтобы взбодриться, а следом за ней к нам прошла Нина.
– Ого! Алиса! Сегодня без кошмаров?
– Все хорошо,– нагло соврала я (а что мне еще оставалось делать?),– порядок.
– Отлично… Эй, Анна! Сделаешь мне горячий шоколад?
– Сейчас!– отозвалась Анна.
Нина села рядом с Натаном.
– Ты не говорила ничего про кошмары,– обратился ко мне обеспокоенный Натан.
– Я… просто…
Но меня спас Эд, который стрелой появился в зале.
– Всем добрый день! Я рад видеть вас в ясном сознании… ну, кроме Дэна, разумеется. Все помнят какой у нас день?