– Знаешь, если этот мир аналогичен Измерению Духов, то не думаю… и тем не менее я бы не стал рисковать,– размышлял Натан.
Вполне логично.
– И что мы хотим?– обратилась к нам Нина.
– Разведать обстановку,– пожал плечами Эд,– идем.
Мы стали пробираться сквозь метель. У этой снежной пустыни не было ни конца, ни края.
Внезапно, я почувствовала, как под ногами у меня в снегу что-то зашевелилось.
– Ребята!– я остановила всех.
– Что случилось, Алиса?– спросил у меня Эд.
– Кажется, здесь что-то есть…
– Где?– не понял Дэн.
Но ответ не потребовался. Прямо из-под снега перед нами тут же выпрыгнуло несколько белых лохматых пауков, размерами с взрослую немецкую овчарку. Шесть глаз каждого из трех пауков горели алым пламенем. Все они злобно щелкали своими челюстями «клац-клац» и направлялись к нам.
– Проклятье!– рявкнул Дэн.
Если Измерение Демонов нас не убьет, то сильно покалечит.
Вперед вышел Натан. Из его ладони вырвались три огненных сгустка, которые ударили в гадких тварей, отчего пауков охватило пламя. Они корчились и вопили, изнемогая от жуткой боли, обращаясь на наших глазах в пепел.
– Я так испугалась!– Анна прижалась к Натану.– Не терплю пауков…
Нина, наблюдая эту «сопливую» (по ее мнению) сцену, фыркнула.
– Ладно, с этими альбиносами мы расправились… но что нас ждет дальше?
Стоило ей это сказать, как земля под нашими ногами обвалилась, и мы упали.
Я приземлилась на что-то жесткое. Хрустнули кости… и, знаете, это были не мои кости. Вот же ужас! Открыв глаза, я поняла, что лежала в куче костей… и судя по черепам, эти кости принадлежали людям.
– Все целы?– подал голос Эд.
– Как сказать…– раздался слабый тон Дэна.
Оказалось, что сверху на Дэна упал Натан и придавил того к земле.
Мы постарались все подняться на ноги и прийти в себя. Осмотрелись. Итак, вся земля под ногами усеяна костями. Вокруг нас разворачивался дикий лес. Впереди стелилась узкая тропа, которая вела к руинам какого-то древнего каменного храма или что-то вроде того.
– Вы думаете, нам следует туда идти?– Анне стало не по себе.
– Если не пойдем, то не узнаем, чего нам еще ждать от Лилит и Белиала,– ответил Эд.
В его словах было ровно столько же логики, сколько и бессмыслицы. Из разумного – мы встретим демонов, которых могут вызвать наши враги. Таким образом, мы оцениваем силы сторон. Что бессмысленного? Это просто безумие!
Но мы все же двинулись вперед по узкой тропе друг за другом, окруженные старым хвойным лесом. За нами осталась полянка, усыпанная человеческими костями. Наконец мы вышли к груди камней, поросших мхом. Как я уже сказала, это были руины какого-то древнего сооружения.
И тишина.
– Странно все это,– задумалась Нина.
– Ты о чем?– поинтересовался Натан.
– Лес… а так тихо.
Это и мне не давало покоя.
А потом… что-то зашевелилось в тени деревьев.
– Вы слышали?– отшатнулся в сторону Дэн.
– Сохраняйте спокойствие и тише,– приказал Эд.
Мы стояли, озираясь по сторонам в поисках источника неприятных звуков. То-то шипело, ветки ломались, покатились камни…
Нечто перемещалось вокруг нас, а потом это неизведанное переместилось за крупные камни. Мы смотрели на руины. Неожиданно стало тихо. Совсем тихо.
И в одно мгновение резко перед нами из камней возникло ужасающего вида гигантское существо. Отвратительная черная многоножка с головой… акулы.
Монстр взревел и набросился на нас.
Эд отправил в чудища мощный поток искр, отчего многоножка взревела, но не была повержена окончательно.
– Бежим!– скомандовал Эд.
Мы бросились бежать обратно по тропе к поляне с костями. Монстр гнался за нами. Поскольку Натан замыкал нашу процессию, то он периодически посылал в гадину заклятия, чтобы задержать ее.
Огромная акулья голова качалась в две стороны, ломая иссохшие деревья.
– Быстрее! Быстрее!– торопил нас Эд.
Наш преследователь настигал нас.
Мы ускорились.
– Живо! Живо! Не останавливайтесь!
Я слышала за своей спиной вой монстра, но старалась бежать так быстро, как только могла.
Мы наконец оказались на полянке с костями. Тварь приближалась. Натан защитил нас плотным магическим барьером. Акулья голова билась о невидимую стену, пытаясь разбить преграду.
– Не останавливаемся!– крикнул Эд.– Чего замерли?
И мы бросились в гущу леса, подальше от этой жуткой твари.
Вы думаете, что, миновав заросли кустов, мы все еще пребывали в том лесу? Как бы ни так! Нас занесло в совершенно другое место.
Тьма окружила нас. Мы стояли на пустой городской улице, померкшей в черных тонах. Пустота и хаос. Перед нами стоял небольшой дом, окутанный неприятного вида черным плющом, который шевелился, будто был живым. Впрочем, все возможно.