Эд прав. Нам не имеет никакого смысла оставаться здесь и ждать чего-то.
Время действовать.
– Тогда я подгоню «Лексус» и буду ждать вас внизу,– сообщил нам Дэн.
Эд кивнул.
Дэн, направившись к выходу, замер в проходе, обернулся и отправил Натану:
– Поправляйся, дружище.
Взгляд Натана застыл. Он никак не ожидал теплых пожеланий от Дэна даже в такой час.
А потом Дэн вышел.
– Оставайтесь с ним, господин Оливер,– велел Эд,– вы ему нужны. И не давайте ему пересечь порог этой комнаты.
– Можете на меня рассчитывать,– ответил мистер Оливер,– я о нем позабочусь. Делайте, что должны. Полицию вызывать?
– Можно,– кивнула Анна,– и людей из Изумрудной тюрьмы тоже.
– Сделаю.
Нина сняла байкерскую куртку и бросила ее в сторону.
– Что это ты делаешь?– спросила ее Анна.
– Будет жарко,– ответила Нина,– мне нужна полная свобода для движения рук. Жду вас внизу.
И Нина последовала к Дэну.
Анна подошла к Натану и села рядом. Она нежно взяла его ладонь в свои руки и искоса посмотрела на рану. Ей стало не по себе, и она отвернулась, переведя взгляд на его лицо.
Анна аккуратно убрала непослушный кудрявый локон его рыжих волос с лица и весело улыбнулась.
– Мы вернемся с победой,– сказала она,– выздоравливай скорее. Нам будет тебя не хватать. Ты – один из нас, но сейчас…
– Я встану на ноги, Анна, обещаю,– ответил он.
– Конечно, встанешь… Даже не думай долго разлеживаться! Но сейчас тебе нужен отдых. Мы справимся, не впервой, знаешь ли…
– Я в тебя верю. Отбрось все свои сомнения и волнения Анна. Я возьму их на себя.
Мне показалось, или на лице Анна проступила слеза? Она нагнулась к Натану и горячо поцеловала его в лоб.
– Жди меня,– сказала она.
Потом Анна встала, улыбнулась господину Оливеру, будто говоря: «Позаботьтесь о нем, пока меня не будет. И спасибо вам, что вы здесь», и вышла за дверь.
В такие моменты, когда оставались я и Эд, я чувствовала себя несколько странно. Особенно после того, как я увидела своими глазами, что Анна чувствует к Натану.
– Алиса,– это сказал… Натан.
Я совсем не ожидала.
– Да?– будто пробудилась ото сна я.
– Позаботься о нем,– Натан бросил короткий взгляд на брата,– я знаю: ты справишься.
– Конечно, Натан, обещаю.
Мы оба посмотрели на Эда, и его это… несколько смутило.
Смутило? Эда? (Да, самой не верится, что это так).
– А ты… не плошай больше, хорошо? Иди ко мне братишка, скажу кое-что…
Эд, удивленно уставившись на Натана, спокойно приблизился к нему. Натан жестом указал Эду нагнуться ближе. Преодолевая боль, Натан приподнялся в постели и что-то прошептал брату на ухо.
Я не могла слышать, что он там говорил, но в один момент Эд украдкой взглянул на меня (если мне не показалось).
Когда Натан закончил, он похлопал Эда по спине. На его лице сияла улыбка. Такого радостного Натана я не видела (даже в день приезда он был другим).
– Давай, не подведи меня,– сказал Натан в полный голос,– сделайте там все, как нужно.
Эд обнял брата напоследок, мы попрощались с мистером Оливером, и вместе с Эдом я покинула комнату.
Когда мы шли по коридору, я не выдержала и спросила:
– Что он тебе сказал?
Эд замялся.
– Да так… братский совет.
Я выгнула бровь.
– Он сказал, что тот, кого я должен беречь, совсем рядом.
Не знаю: сказал он правду или солгал, но… даже в виде лжи эти слова произвели впечатление. А дальше… Эд приобнял меня и прижал к себе.
Я застыла! Мне пришлось заставить ноги идти дальше.
– Я уверен: у нас все получится,– сказал мне Эд,– Безликие Боги еще не проигрывали.
Он прав.
Не смотря на маленькие поражения в битвах, мы никогда не проигрывали войны.
Как и в прошлый раз, когда Лилит обставила нас, мы ее победили, победим и сегодня.
Мы покинули Штаб. «Лексус» уже стоял у дверей «Золотого лотоса». Мы сели, присоединившись к друзьям.
– Вы чего так долго?– спросила Нина.
– Пора начинать!– завел машину Дэн.
Все пристегнулись.
«Лексус» двинулся, и наша миссия началась.
Я крутила на пальце свое Кольцо Скорби и старалась отвлечь свою голову от мыслей об Эде и подумать о том, что ждет меня впереди.
Знаете ли, не всегда бывает просто разделить свою личную жизнь и какие-то рабочие моменты. Нужно уметь быстро и четко перестраиваться, забывая обо всем, что было «до».
Эд так умел делать. Когда он сел в машину, я заметила, как изменился его взгляд, да и поведение в целом. И тут меня охватило двоякое чувство. Первое – я была рада за него, что он смог сосредоточиться на деле (он – наш командир, и это важно). Второе – мне было обидно за то, что он больше не думает обо мне (если вообще думал).