Что я несу?!
Какая же я эгоистка!
У нас тут намечается кровавая схватка с Лилит и Белиалом не на жизнь, а на смерть, а я, о чем думаю?..
Алиса, сосредоточься!
– Город спит,– сказал Дэн, наслаждаясь свободной дорогой,– тихо. А потому встанем в отдалении, чтобы не греметь мотором и не вызывать подозрений у наших врагов.
Все его поняли.
– Наша главная задача – спасти Зено с Милисой и предотвратить возвращение Кристиана,– напомнил Эд,– придерживаемся этих двух целей. Что касается Лилит и Белиала… господин Оливер вызвал полицию. Действуем по старому стандарту. Держимся вместе и не разделяемся, что бы ни случилось. Спасаем друзей, разбиваем Пустое зеркало – без него у них ничего не выйдет – и выбираемся. Остальное – дело властей. Всем все ясно?
После того как Эд изложил наш план, в моем сознании ожесточенная битва сменилась простенькой операцией по спасению.
Дышать стало легче.
Эд прав, как всегда. Предотвратить угрозу гораздо легче, чем это можно себе представить. Всего-то нужно разбить Пустое зеркало, и Кристиан останется там, в мире мертвых.
Чудно.
Дэн гнал со всей скоростью. Времени у нас в обрез.
– Уже скоро,– сообщил Дэн.
– Надевайте Белые Маски,– скомандовал Эд.
Надели.
И я снова почувствовала прилив уверенности, силы и главное – бодрости.
Когда это закончится, наемся вдоволь и буду дрыхнуть неделю без задних ног! Такая уж это ночь…
Арбат. Еще немного и… наша остановка.
– Давайте здесь,– кивнул Эд Дэну,– идем!
Мы покинули наш транспорт и вышли в ночной город.
Красная площадь совсем рядом. Вот цепочка ресторанчиков, вот гостиница, вот фонтаны… за поворотом откроется небольшая площадка с Нулевым километром.
Если вы там были хоть раз, то знаете, что все встают в центр золотых плит (кусков квадрата и круга), украшенных вырезкой животных, бросают монетку, а бездомные их быстро подбирают.
– Они там,– Эд остановил нас всех жестом руки.
Итак, мы спрятались за поворотом у кремлевской стены. Мне удалось аккуратно выглянуть.
Прямо у самого Нулевого километра я увидела связанных Зено и Милису. Прижатые друг к другу спинами, дочь и отец оказались запутаны в черных змеевидных веревках. Лишенные возможности разорвать путы, они еще и не могли отойти от Лилит дальше чем на пять метров – особенность заклинания. В противном случае – мучительная боль. Это Заклятие Ограниченного Пространства Пленника.
Рядом с ними стояло Пустое зеркало, завернутое в черную ткань.
Лилит, облаченная в черное платье с глубоким нижним вырезом и вырезом на спине, длинными рукавами, открытыми плечами и с зеленым капюшоном, поправила локон своих рыжих длинных кудрявых волос и обратила свой взгляд на мужа.
Белиал направлялся к ней с Жезлом Танатоса в руках.
– Где они?– спросила Лилит Белиала, опустив приветствие.
– За мной они не пошли,– ответил Белиал,– но медлить нельзя. Безликие Боги скоро будут здесь. Нужно делать все быстро.
– Дай мне его…
Белиал протянул Лилит Жезл Танатоса.
Я заметила выражение лица, с которым он отдал могущественное оружие жене. В этом лице я прочитала страх…
– Наконец-то!– на выдохе произнесла Лилит.– Власть над смертью… в моих руках!
Занеся Жезл над головой, Лилит без промедлений воткнула острый наконечник в самый центр маленькой звезды в золотом диске Нулевого километра.
По земле пошли трещины.
Четверо отошли в сторону. Золотые плиты разошлись, и открылся глубокий колодец – путь в Древние Акведуки – спиральная темная лестница.
– Древние Акведуки,– произнесла Лилит,– скорее, Белиал…
Лилит первая шагнула на лестницу. За ней поплелись Зено с Милисой. Следом по воздуху летело Пустое зеркало. Замыкал процессию Белиал. Прежде, чем спуститься, он посмотрел по сторонам.
Кого искал?
Нас.
А потом и сам скрылся в толще тьмы колодца.
– Ну, дела!– протянул Дэн.
– Она так и не перекрасила волосы,– задумала Анна,– еще полгода назад у нее были черные и прямые.
– Нашла о чем думать!– рявкнула Нина.– Они уже внизу! Эд, пора!
– Да,– согласился он,– идем.
Мы вышли из своего укрытия и осторожно быстрым шагом приблизились к колодцу.
– Древние Акведуки?– спросил он.
– Древние Акведуки,– ответила я и взяла Эда за руку.
Он посмотрел на меня.
Я… больше не краснею.
Что со мной?
Потом разберемся!
– Сделаем то, зачем мы сюда пришли,– заключил Эд,– спускаемся.
И вместе с Эдом я шагнула во мрак Древних Акведуков.
Глава 21. Озеро Мертвых
Эд зажег над ладонью слабый сгусток белого света. Каменные влажные ступеньки, поросшие мхом, уходили все дальше и дальше – в самую глубь тьмы.