– Короче говоря,– закончила Нина,– я уверена на все сто, что мы все поладим.
– И я согласна,– добавила Анна,– ты так быстро вписалась в наши ряды, что мы уже не представляем наш состав без тебя.
Я не сдержала улыбки.
– Это так… важно для меня! Спасибо!
Я обняла двоих девочек. Они приняли меня очень открыто. Мне было приятно.
А потом открылась дверь, ведущая в жилую часть Штаба. К нам вышел Дэн, облаченный в рабочую одежду. Его волосы были растрепаны, а руках он протирал краем фартука свои очки.
Мы с девчонками резко замолчали.
Кажется, Дэн пока не замечал нас. Он несколько раз зевнул, шмыгнул носом, надел очки и провел пятерней по волосам. Под финал почесал затылок и… громко чихнул.
– Будь здоров!– ответили мы хором.
Дэн подскочил с места и чуть не упал.
Это было так забавно, что мы сдержали дружный смех.
– Вы чего тут караулите в такую рань?– спросил он нас.– Привет, Алиса!
Увидев меня, он вытер платочком лицо и даже достал из кармана расческу, чтобы причесаться.
– «Рань»?– переспросила его Нина.– Ты на часы смотрел? Мы уже два часа, как открыты!
– Подумаешь!– зевнул Дэн снова.– Поспать не дают…
– Был бы здесь Эд, он отчитал бы тебя по полной программе!– упрекнула товарища Анна.
– А вот и нет! Он бы сказал: «Какой ты молодец! Выспался!».
У Нины вырвался смешок (интонация, с которой Дэн произнес свои слова, пародируя голос Эда, оказалась действительно очень забавной).
– Кстати, а где он сам?– обратился Дэн к нам, приготовив себе капучино.
– В Лаборатории,– ответила Анна,– не пускает нас туда – представляешь?!
Дэн приготовил себе кофе и присоединился к нам.
– Понимаю,– пытался он бороться со сном,– опять он за свое.
– Не поняла,– вырвалось у меня,– «опять за свое»? Что это значит?
Глаза Дэна резко расширились, он сглотнул кофе и чуть не подавился, а потом среагировал:
– Упс, болтнул лишнего…
– Ничего,– махнула рукой Нина,– мы уже ввели Алису в курс дела.
– Тогда ладно…
Но ответила на вопрос только Анна:
– Видишь ли, когда Эд только присоединился к нам, он вообще никак не давал о себе знать. Он скрывался от нас, запирался в комнатах, не пускал в Лабораторию, сваливая все на «приказы» Леонардо… Мы уже приписали его в число аутистов. Честное слово! Эд первое время вообще не выходил на контакт с нами. И только после первого нашего совместного боя мы поняли, каков он. До этого мы и подумать не могли, какими магическими способностями обладает Эд, и какие лидерские качества в нем скрывались. Если бы меня тогда спросили: «Может ли Эд стать командиром?», я бы ответила: «Что вы? Куда там!». Но он сломал в нашем сознании все представление о себе. В один момент мы поняли, что Эд – тот человек, за котором мы готовы пойти, как и за Леонардо.
Ого! Такого я никак не ожидала. Мне Эд с самого начала показался лидером.
– Вот так,– протянул Дэн,– а теперь он опять заперся от нас. Как думаете, может, это все из-за Алисы? Она же новенькая!
С такой точки зрения я на эту ситуацию не успела еще посмотреть. Знаете, тогда мне и вправду показалось, что Дэн может быть прав.
– Глупости!– ответила Нина.– Алиса, не бери в голову. Просто… все это как-то связано со смертью Леонардо. Вот Эд и думает, как ему быть, как взять на себя бразды командира Безликих Богов. Теперь мы сами по себе.
Да, это было более вероятно.
Мы все отпили кофе и не заметили, как крышка люка открылась, и из пола выглянула голова Эда. Он обвел нас, своих подопечных, взглядом, и спросил:
– Напиточки распиваете? Быстро в Лабораторию!
Этот тон заставил нас всех оживиться. Все даже заулыбались, увидев Эда в добром расположении духа. Мы быстро допили кофе и спустились в Лабораторию.
Все компьютеры уже были включены. Большой экран горел синим. Несколько книг валялись на полу, а свитки были торопливо сложены на полках.
– Чем это ты тут занимался?– спросила Нина.
Эд, конечно же, не ответил.
– Садитесь!– воскликнул он.
– Что-то искал?– спросила его Анна.– Такой беспорядок! Неужели ты думал, что мы не заметим?
Анна и Нина подняли книги с пола и расставили их на полки.
– М-да, придется тут убирать после тебя,– задумалась Анна.
– Садитесь же!– потребовал Эд.
Девочкам ничего не оставалось, как послушаться приказа командира и присоединиться к остальным. Все мы сели по обеим сторонам от Эда перед главным компьютером Лаборатории.
Мне пришлось отвлечься от душевных разговоров со своими друзьями и вернуть сознание в рабочую обстановку.
Мы не могли отдыхать. У нас есть дело.
– Какой у нас план?– спросил Дэн.
В ответ Эд поднял руку с флешкой вверх, продемонстрировав е нам.