– Кто-то завел разговор о смене обличий?– приблизился он к примату.
– Да,– ответила я,– мы бы хотели научиться… научиться анимагии…
Двое духов (примат и петух) обменялись удивленными взглядами и открыто засмеялись.
– И что я такого сказала?– я серьезно сложила руки на груди.
– Алиса, ты уверена, что это хорошая идея?– спросил у меня Эд.
– Духи еще никогда не шли на такой открытый контакт. Подожди… кажется, я знаю, что делаю.
Я была рада, что мои друзья предоставили мне свободу действий и позволили вести диалог с этими духами.
Двое перестали неприлично смеяться и принялись смахивать слезы с глаз.
– Тебе прочитать лекцию?– спросил у меня петух.
– Какую лекцию?– спросила я.
– А такую, что люди-анимаги могут позволить себе от одного до трех образов. Главное не оставаться ни в одном из них слишком долго, а то не сможешь стать человеком. Мы же, в отличии от них, способны менять обличия сколько угодно и на какие угодно! У духов нет ограничений.
– А я и не прошу бесконечные обличия! Всего-то одно… для каждого из моих друзей.
Примат и петух нахмурились.
– Поможем деткам?– спросил примат.
– Поможем,– ответил петух.
Петух вырвал из своего хвоста несколько зеленых перьев. Он протянул их нам.
– Держите!
Каждый из нас взял по большому зеленому перу.
Примат запасся веточками, кончики которых были смочены чернилами.
– Держите,– раздал он нам веточки.
– И что с этим делать?– спросила Нина.
– Вот дурачки!– посмеялся петух.– Напишите животное или существо, в которого вы хотите превращаться. Но только одно!
Ого! Это так делается? Не знала…
Мы все принялись думать. В каком-то смысле я даже подумала, что это шутка, но стало интересно.
– А ты чего не пишешь?– уставились на Немо духи.
– Я уже анимаг, мне это ни к чему,– ответил он.
– Ты – анимаг?– удивился примат.– Не смеши меня!
Двое снова начали смеяться, заливаясь слезами. Немо это не понравилось. Он обратился белым голубем и взлетел в воздух.
Птица пронеслась над поляной, сделав круг, а потом вернулась к нам. Когда голубь спускался к земле, он обратился снова мальчиком, и Немо вернулся.
– Ничего себе!– воскликнул петух.– Ты это видел?
Примат недовольно фыркнул и вернулся к своей гимнастике.
Как и было велено, каждый из нас написал на пере животное, в которое бы хотел превращаться.
– Сделано, что дальше?– спросила я.
– А теперь сожмите перья в кулаке,– продолжил петух.
Мы сжали.
Петух поочередно ударял своим клювом в каждое из перьев, что мы держали. Когда он это делал, перья рассыпались в серебряные искры. Закончив процедуру, петух выпрямился и объявил:
– Готово! Вы – анимаги!
Это шутка?
Может, в этом мире все безумно, но не все шутка, прошу заметить.
– И как нам превратиться в наших зверей?– спросила Нина.
– Спросите у своего друга. Он – прирожденный анимаг,– посоветовал петух.
Мы посмотрели на Немо, ожидая ответа.
– Вам нужно представить ваше животное. Вы должны вообразить, как ваше собственное тело меняется и обретает его форму. Войдите в состояние вашего зверя, почувствуйте то, что чувствует он и станьте им.
– За нас этого никто сделать не может?– в шутку спросил Дэн.
– Вы все должны сделать сами,– серьезно ответил примат.
Сами? И как вы себе это представляете?
Каждый из нас попытался сосредоточиться на себе, представляя себя в образе зверя, которое он выбрал. Все замерли. Я тоже старалась вообразить, что уже не являюсь человеком, а чем-то другим.
И начались превращения.
Мы все увидели, как Эд исчез. Вместо него в воздух взлетел сокол. Птица пронеслась над землей, широко размахивая крыльями.
У него получилось!
Следующей оказалась Нина. В мгновение ока она обернулась белым кроликом и проскакала по поляне.
Анна исчезла, а вместо нее по земле проползла ловкая выдра, издевательски виляя хвостом.
Дэн согнулся, а выгнулся он уже в образе красивого белого волка. И завыл…
У всех моих друзей получилось!
Сокол, кролик, выдра, волк… а я…
Это странное чувство, когда ты перестаешь быть человеком. Внезапно ты встаешь на четыре лапы, и весь мир меняется вокруг тебя. Все восприятие и ощущение мира меняется… Я обернулась.
Не до конца понимая, кто я теперь, я прошла к одному из озер и посмотрела в отражение в воде.
Получилось…
Из воды на меня смотрела черна пантера.
Было совсем необычно ощущать себя в новой шкуре (иронично, не правда ли?).