Откинувшись на спинку кресла, я посмотрел на трясущиеся от напряжения руки и вздыбленную шерсть. Короткий бой, но настолько насыщенный, что загрузил до предела мою нервную систему. У меня было около трех часов на отдых, чтобы привести себя в порядок, а затем предстояли переговоры с нейтральным миром. Выходил я с кабинета с довольной улыбкой и большим желанием что-то съесть.
Глава 28. Битвы и разговоры
Рэх-Кри. Аватар безликого игрока, правитель Шак-Кри.
Перемалывая принесенную стражем еду, погрузился в информацию по истории Михты. К моему удивлению к созданию независимого мира была причастна Империя людей. Несколько столетий назад человечество решило избавиться от других рас, освобождая место под себя. Поступив изящно: посадив изгнанных на корабли дальней колонизации и отправив в серый космос. Добровольно-принудительно. Главы малых рас надолго запомнили этот поступок, запретив контакты с людьми на долгое время. Лишь недавно Михта стала принимать чужие посольства с других миров. Как древний колонизатор нашел океанический мир и превратил его в курортное место, куда стекались беженцы в поиск работы или покоя — неизвестно. Но на данный момент независимый мир стал лакомым кусочком для многих государств. Были только две вещи останавливающих войска альянса: далекое расстояние от центральных систем и подразделение различных наемников, которые будут защищать свои активы в курортном мире. Шак-Кри также невыгодно воевать с Михтой. Чтобы расковырять орбитальную оборону придется слить большую часть флота, а потом на зачистку планеты могут уйти года. Выгоднее и проще торговать.
Еще одной достопримечательностью была соседняя система Гласс — ледяные астероиды засеявшие всё свободное пространство. До сих пор ходят слухи, что есть неизведанные области, куда еще никто не добрался. И вся территория принадлежала общему фонду Михты, разделенным на множество кусков между корпорациями, анклавами и группировками.
Но, несмотря на частников, во главе правления Михты стояли потомки первых колонистов, а именно старейшины рас. Пгарги — птицеподобные пришельцы, имеющих множество подвидов, зачастую в роли переговорщиков и торговцев. Кганти — антропоморфные ящерицы, в отличие от варнов телосложением больше похожи на людей, но крупнее и… тупее, почти вся физическая работа приходится на них, в том числе и армия. Мотати — таинственная малочисленная раса, появляется только в закутанных одеждах скрывающих их облик, в справках проходят, как наиболее интеллектуальные на всей планете, но конкретики не было.
Освежив в памяти правила и законы отношений с нейтральными мирами, я прошел в комнату связи, сев в кресло, посмотрел на ситуацию в системе Ка-30. Оставшийся флот варнов собрался недалеко от поля битвы и ремонтировался. Я попросил Дууха подготовить корабли к отправке на Ка-31 и мгновенно получил ответ — они уже в гиперкоридоре на Ка-34. Вот это скорость. Я даже не представляю, что пришлось делать дяде, чтобы настолько быстро отправить оставшийся флот шакринов.
А теперь самое сладкое: полный отчет по бою в системе Ка-30 между шакринами и варнами. Потери со стороны Варнийского союза — десять фрегатов, один эсминец и три крейсера, а именно: два ракетных и один носитель. Потери же со стороны Шак-Кри — три эсминца. Я аж заурчал от удовольствия, вчитываясь в эти строки, очень неплохие цифры для первого боя. Благодаря оставшемуся разведчику данные были точными, с учетом всех параметров вражеских кораблей. Мелкие повреждения, которые не влияли на функциональность — не учитывались. И сейчас наши силы сравнялись, вот только меня сильно тревожили выпущенные ракеты, учёные до сих пор высчитывали ударную мощь и возможную начинку.
Оставшееся время я просто замер в кресле, закрыв глаза, давая отдохнуть своему разуму. Первыми в Михте появились фрегаты, сразу же нарвавшись на оставленные подарки от когтя. Подрыв уменьшил их количество почти на половину, оставив лишь обломки от подбитых суден. Семерка уцелевших была относительно невредимая, но некоторые получили осколками повреждения. Я на тактической карте наблюдал, как один из фрегатов удаляется по инерции в сторону, явно повредив себе двигатели. Своё дело они сделали — разминировали подступ для флота, поэтому появившиеся крейсера только зацепили оставшуюся подлянку, слегка повредив корпус. Соллу в эфире матом крыла ящериц, помогая быстро собирать наших фрегатов и капсулы, оставшиеся после взрыва кораблей, запихивая в ангары крейсеров. Выжили не все.
Когда появились эсминцы и флот двинулся к планете, на связь вышла Михта, наверняка они видели всё происходящее. Приняв вызов, я смотрел на развернувшуюся цветную голограмму агарги во весь рост передо мной. Птицелюд, как их еще называли, на человека был похож только гуманоидным строением, тонкие высокие лапы с когтями на концах, крылья-руки, на сгибе имеющие трехпалые лапки и птичье лицо с клювом с большими глазами. При движении агарги, цветные перья привлекали к себе внимание, слегка завораживая. Малый такт мы смотрели друг на друга, затем птица звонко воскликнула, закатывая глаза к потолку и театрально прикладывая крыло к голове, заставляя мои зрачки уменьшиться до точек из-за ярости.
— Кошки! Будто нам варнов не хватало, — я сдержался, молча ожидая продолжения. Он не мог не знать, кто перед ним сейчас. Не видя реакции на свои слова, агарги наклонил голову на бок и серьезно спросил: — Я говорю с представителем государства Шак-Кри или…
— Мы эскорт дипломатической миссии Шак-Кри, — оскалившись, ответил я, воспользовавшись выданной паузой.
— Хорошо, вот координаты порта, где вы можете высадить посла. Также предупреждаю, что любые конфликты на территории Михты — запрещены, — помолчав, птицелюд склонил голову на другую сторону, внимательно разглядывая меня и скосившись куда-то в бок, продолжил. — Но видя ваши трудности, мы закроем глаза на один маааааааааленький несчастный случай на краю системы, — агарги зачирикал, только потом я понял, что он так смеется.
И отключился, вместе с этим ко мне и всем капитанам пришел файл с записью, которая была сделана несколько минут назад в системе Гласс. Поначалу, я думал, что слова о несчастном случае относятся к застрявшему флоту на Ка-30. Но просмотрев несколько секунд записи, где фиксировался прыжок третьего когтя варнов, я выругался, отдав приказ на полной скорости двигаться к точке прыжка на Гласс, выжимая из кораблей всё. И прямо на ходу выкидывать дипломатов в поломанных фрегатах, которые не смогут принять бой, пусть там и отремонтируются. Соллу и Шикас, только поддержали моё решение, вопреки протестам самих дипломатов, ведь для них это потеря репутации, как их, так и Шак-Кри. Но мне сейчас было не до этого, главное успеть хотя бы на расстояние эффективного огня.
У них тут три когтя! Еще раз, прокрутив эту мысль, я зарычал и с силой ударил по подлокотнику кресла, вминая его внутрь, и с некоторым удивлением посмотрел на погнутый материал. Это из чего его делают, что я способен продавливать его ударами? Подобные мысли позволили быстро взять себя в руки.
На середине пути скинули три подбитых фрегата, один даже пришлось крепить к другим, потому что он не имел целых двигателей, мог только маневрировать. Жалкое зрелище, но мы сразу скинули балласт и дипломатов. Работники Михты расщедрились и выделили свободные доки под ремонт. За огромное количество сплавов. Поначалу я злился за потраченный ресурс, но меня успокоил Милош, сообщив, что если они готовы сейчас предоставить нам доки, даже по завышенной цене, это повод начать торговлю. Да и мы показали свои серьезные намеренья. Хотя, мне казалось, уничтожение кораблей варнов — вот показатель нашей серьезности.