— Мы не вовремя? — вопросительно спросил старейшина, его голос был многослойным и с каким-то гудящим звуком. Взглянул на своё изображение — моё лицо в маске для дыхания и жидкость, плавающая вокруг.
— Если вам неудобно видеть меня таким… — я сделал паузу, давая возможность ответить собеседнику.
— Пустяки, — мотати плавно взмахнул длинной и тонкой ладонью с надетой перчаткой. — Сейчас непростое время. Что вы хотели с нами обсудить?
— Купленные территории у Варнийского союза, что они там искали?
— Мне нравится ваша прямота, — старейшина покачал головой из стороны в стороны, будто раздумывая.
Внезапно передо мной появилось изображение, которое я узнал сразу же. Сложно не опознать вход в захоронение Древних. На планете шакринов таких находили несколько штук, огромные ворота с опознавательными знаками скрывали за собой пустые полуразрушенные помещения. Ученые до сих пор не могут понять, для чего они были нужны. Сейчас же, я визуально видел, что дверь нетронута, да, подпаленная местами, будто её пытались вскрыть плазмой, но относительно целая.
— Вижу, что вам это знакомо. Варны пытались взломать дверь, но у них ничего не вышло. А затем появились вы.
— Почему? — мотати наклонил голову на бок, вопрошая. — Почему вы мне это говорите? И если вы знали, что там находится, зачем передали хранилище в лапы ящеров?
— Не было выбора! — старейшина не двигался, но одежда на нём всколыхнулась, неужели он псионик? — Война нам сейчас не нужна. Мы знали про частицу Предтеч. И долгое время пытались открыть хранилище, не повреждая его и пряча от всех. Но Гармония как-то прознала об этом, выкупив территорию, через частную корпорацию. Мы сами же себя загнали в ловушку…
— Что взамен? — я осознал логику этого существа, другие не поймут, если начнешь нарушать свои же правила. И так как нам удалось выкупить на правах победителя имущество варнов, воевать с нами Михте не хотелось.
— Информация, — старейшина довольно быстро приблизился к камере показывая своё лицо, скрытое тканью, но теперь я видел слабый свет, исходящий из глаз. — Нам нужно то, что скрывается Предтечами. Просто так замок не вскрыть, но возможно, потомку рода Кри это удастся. Взамен, мы передадим всю информацию по Варнийскому союзу и тому, что нам удалось узнать.
— Согласен.
Смысла торговаться за большее я не видел, как говорили дипломаты, таким способом мы только улучшим наши отношения. А если там будет что-то ценное, что ж… никто не сказал, что мы передадим всё.
Заключив договор, я переслал его советникам, пусть разгребают, да и подключат туда шахтеров и научников. А мне же необходимо набраться сил, завтра вернется флот, нужно будет помянуть павших и наградить героев. И я сделаю всё для того, чтобы стоять на своих ногах. Предупредив всех, погрузился в разум, стараясь направить силу по всему телу, как это делала древняя сущность, но малыми порциями. И сразу столкнулся с трудностями в том, что энергия или вырывалась мощным потоком, или никуда не двигалась. Такой проблемы не было, когда приходилось работать с каждой конечностью отдельно. Многочисленными попытками и через эфемерную боль, которая возникала, каждый раз стоило только ослабить контроль над родом Кри, мне удалось добиться нужного результата. Слабая волна силы напитывала всё моё тело, вызывая жжение, но я ощущал, что это мне помогает, а молчаливое одобрение сущности, только подтверждало мои мысли.
Выйдя из транса, сразу наткнулся на что-то изучающего в планшете Ратио. Также рядом стояла Кора, в полном доспехе, но без шлема и хмуро рассматривала мою капсулу. Чувствую, сейчас буду получать по загривку, даже несмотря на то, что я их правитель. Посмотрев на время, с удивлением отметил, что прошло пять больших тактов, Аркха уже зашла за небосвод и только я виноват был, что эти два шакрина сейчас не спят.
— А-а-а, пришли в себя! — радостно воскликнул Ратио, стоило ему только почувствовать мой взгляд. Ну, хоть уважение в голосе осталось — мелькнула мысль. — Вы хоть осознаете, что устроили за эти полдня?
Я молчал и не лез к ним в головы, у меня были смутные подозрения насчет всплесков силы, но решил дождаться ответа от советника. Тем более он, прищурившись, так с усмешкой смотрел, что не хотелось ему в этом отказывать. Не дождавшись ответа, Ратио с энтузиазмом начал рассказывать, как первая псионическая волна вырубила ближайших к помещению шакринов и оставила сильную головную боль Коре. И такая волна была не одна, а несколько. Но было с этого и польза — за короткое время удалось улучшить экран мозговой деятельности, встраивая его в броню напрямую, позволяя ослаблять любое ментальное воздействие. Пока что, единственный прототип был у Коры, но советник пообещал, что уже ведется разработка материала или средства, чтобы можно было полностью заблокировать псионические импульсы.
— Это стоило того? — прерывая монолог ученного, спросила Кора, подходя ближе к капсуле.
Ничего не отвечая, я послал команду на разблокировку крышки. Усилив приток силы, подпитывающей моё тело, вылез с капсулы без посторонней помощи. Нетвердо, конечно, но ступив на пол, я видел шокированные взгляды подчиненных. Ведь по прогнозам, ходить в ближайшие дни я не смог.
— Да.
Мой голос был хриплым, низким, будто сорванным, да и говорить было больно. Сделав пару шагов, пошатнулся, но остановил кинувшуюся ко мне Кору. Такая нагрузка только поможет мне понять, как восстановиться, главное не перенапрячься. Пройдясь еще немного под оценивающий взгляд Ратио, я залез обратно в капсулу, запуская её. Ослабление притока энергии Кри на тело, принесло облегчение, мне еще сложно было управлять подобными силами. Мысленно же спросил:
— Когда вернется флот и пройдет церемония?
— К утру прибудут на Ка-34, вас ожидают только к вечеру.
Я прикрыл глаза, раздумывая. Сейчас была поздняя ночь, у меня еще сутки оставались, чтобы хотя бы твердо стоять на ногах. Кора, будто читая мои мысли, сказала:
— Все шакрины уведомлены о неудавшемся покушении на тебя и последствиях. Так что тебе не обязательно появляться на церемонии.
Вопреки моей воли из меня вырвался поток силы. Чтобы я оставался в стороне, когда мой народ дерется и гибнет?! Ратио болезненно сморщился, а вот девушка наоборот — улыбнулась. Взяв себя в руки, я проник в разум фаворитки, маленькая манипуляция с её стороны, чтобы узнать мою реакцию. Дав ей ментальный подзатыльник, я отпустил обоих заниматься делами, у советника и так была гора обязанностей, а Коре поручил узнать, как дела у Марда. Заодно и перекинул ей всю информацию по культистам, дав полный доступ, пусть разбирается.
А сейчас же, меня интересовало другое дело — Вортинг Белл, наемник, скинул мне первые отчеты по проделанной работе сразу же получив положенные бонусы. Система, что граничит c нейтральными территориями не входящих в альянс Великой Гармонии, подверглась нападению наемником. Ящеров на только начавшей заселяться планете, частично вырезали, также ограбили склад с материалами и всё благодаря быстро уничтоженной станции связи. Фрегаты, защищавшие систему, были уничтожены сходу. На всё ушло несколько дней, сейчас Белл возвращался обратно, скидывая награбленное, да и появившийся малый коготь не давал нормально продолжить дело. Проверяя разведданные, я с удивлением отметил, что корабли варнов, что пришли на помощь были не в лучшем состоянии. Похоже, не только шакрины и дерги крепко взялись за Варнийский союз.
Отправив сообщение наемнику, я предложил ему встретиться на Михте, ясное дело, оплатив всё топливо, что он потратит. Заодно и скинул ему информацию по сбежавшему когтю варнов, вдруг у него получится что-либо узнать или даже уничтожить их. Больше дел, требующих внимания не было, и я погрузился в полудрему, продолжая напитывать энергией своё тело.
Проснувшись только под утро, я изучал стандартный отчет и внезапно наткнулся на информацию от Ириты. Искусственный интеллект сообщил, что на её территории нет происшествий, но нашелся один выживший шакрин, прятавшийся в скрытом до этого помещении для шахтеров. Сейчас он попал на реабилитацию, будучи в невменяемом состоянии. Также она сообщила, что восстановление главной пушки задерживается из-за ученых, которые изучают её и просят еще времени. Поставив сроки, я приказал подготовить малый разрушитель к ним, даже если придется выкидывать с борта любопытных шакринов.