Парень склонился над ней, пытаясь освободить ее от остального. С этого ракурса комнату было видно намного лучше, чем вид с пола; глаза уже полностью приспособились к темноте, что давало возможность рассмотреть все.
Комната, в которую ее затолкнули, была маленькая, как ей изначально и показалось. Ее можно было пройти пятью шагами в длину и девятью в ширину. Она была ужасно холодной, без окон и вентиляции. Напротив нее была небольшая дверь, через которую девушка, в общем-то, и «вошла». Кажется, это был единственный выход отсюда.
— Как ты сюда попал? – она ойкнула, когда парень случайно коснулся холодным лезвием ножа ее кожи.
— Так же, как и ты – через ту дверь, — Марк усмехнулся, наставляя нож на веревки, обвивающие ее живот. Зацепившись за одну из них, он принялся с силой распиливать их.
— Аккуратно, пожалуйста, — она испуганно посмотрела, как быстро режет парень. В темноте было не особо хорошо видно, сколько сантиметров осталось до ее куртки.
— Я вижу, — пробормотал он, не переставая пилить веревку. Когда от нее осталось совсем чуть-чуть, парень перевернул лезвие на себя и, дернув, разорвал ее пополам.
Гермиона дернулась, когда еще одна тяжесть ушла с ее тела. Впервые за все это время она вздохнула глубоко, прокашлявшись.
Это было великолепное чувство, и она даже позабыла о страхе, который на несколько минут покинул ее. Она просто дышала, прижавшись спиной к холодной стенке. Девушка перестала задыхаться, почувствовала, что организм постепенно охлаждается. Прижав дрожащую руку ко лбу, она почувствовала, что жар тоже медленно сходит на «нет».
Чтобы она делала без Марка, смущенно наблюдавшего за тем, как с ее лица сходит боль.
— Спасибо тебе, — прошептала Гермиона, глотая воздух ртом. Она слегка улыбнулась парню, на что тот коротко кивнул.
— Прости, я попробую с ногами позже, хорошо? – он тяжело вздохнул, вытирая ладонью пот со лба. Парень явно провел здесь не один день и давно не ел – сил у него было совсем мало.
Несколько минут они находились в молчании; девушка постепенно приходила в себя и, Мерлин, даже подумала о том, что стоит все же взять себя в руки и рассуждать разумно, так как она, в первую очередь, аврор. Однако это не сильно удается, когда ты лежишь в запертой комнате и ждешь неизвестно чего.
— Марк, — Гермиона покосилась на парня, который сидел напротив нее, так же облокотившись об стену. Он мелкими глотками пил воду, которую, как сказал Марк, ему тайно достала Джорджина.
— Да, — он протянул ей маленькую кружку. Девушка взяла ее, отпив немного холодной воды.
— Как ты здесь оказался?
На самом деле, у нее была целая туча вопросов, которые теперь лихорадочно крутились в голове. Страх постепенно сошел на «нет», однако скребущее чувству в груди не покидало ее ни на секунду. При каждом шорохе она вздрагивала, смотря на закрытую дверь, а потом оказывалось, что это Марк пошевелил рукой, подвинул ногу или провел ногтями по стене.
На самом деле, Гермионе ужасно хотелось, чтобы эта дверь открылась. С другой стороны, она жутко боялась этого – даже больше, чем эту темную комнату, в которую ее забросили. Она понятия не имела, кто окажется за этой дверью – убийца, спаситель?
— Тебе действительно интересно это, Гермиона? – он тяжело открыл глаза, смотря на то, как девушка кивнула. – Моя история скучная и наполнена ужасными событиями.
— Не думаю, что ты сможешь напугать меня здесь, — горько ответила она, осмотрев мрачную комнату еще раз.
Марк усмехнулся и сказал:
— Хорошо, я расскажу, — несколько минут парень молчал, а девушка его не торопила. Почему-то здесь, в этом месте, она поняла цену времени: тянулось оно как нельзя долго, и Гермиона не могла даже примерно определить, какой сейчас час. – Я опущу детали, просто эта история, может быть, внесет какую-то ясность в ситуацию, — он вздохнул, смотря девушке в глаза, — только не осуждай меня после рассказа, пожалуйста.
Она удивленно глянула на него, развязывая узелок на ткани, которая была повязана на запястьях. Кровь уже остановилась, а передержать «жгуты» было нельзя, к тому же, раны были небольшими.
— Пообещай мне, что не станешь этого делать, — его голос приобрел холод, и девушка неуверенно кивнула, на секунду оторвавшись от ткани. – Хорошо, так уже хорошо, — кажется, он расслабился после ее кивка. – Вернемся чуть назад, когда Малфой убил Мартинсона. После этого мне дали задание – узнать, куда исчез труп, и разгадать загадки, связанные с тем, что татуировка перевернулась. Помнишь?
Гермиона снова кивнула, внимательно слушая рассказ. Она была уверена: его история раскроет множество загадок, которые были раньше недоступны ей.
— Так вот, я занялся этим делом. Труп найти я не мог нигде и решил пока больше заняться татуировкой, чашей с обвивающей ее змеей. И не зря, как потом оказалось, — с иронией проговорил парень. Он смахнул маленькую слезу, которая потекла по его щеке. Теперь девушка убедилась, что история действительно будет ужасной. – Я целыми днями сидел в библиотеке, рылся во всевозможных книгах, советовался с нужными людьми. Но все только разводили руками, а книги оказывались пустыми для меня – я долгое время не мог найти ничего подходящего. Затем наступил бал, на котором было множество жертв, и это заставило меня ускорить поиски. Я буквально ночевал за книгами, но не просто так – когда я стал находить отгадки, то стал чувствовать, что со мной происходит что-то странное. Как будто кто-то управляет мной, или что-то вроде этого. Знаешь, такое чувство, словно твой мозг вскрывают, залезают туда и меняют твои мысли, — он замолчал, переводя дыхание.
Девушка молча сидела, не шевелясь. Постепенно она начинала догадываться. Она прекрасно знала, какое заклятие применяли для того, чтобы «вскрыть мозг».
Империо.
— Я не останавливался. Где-то глубоко в душе знал, что еще чуть-чуть, и секреты будут раскрыты. Так и случилось: в день, когда я нашел все о рисунке в виде чаши со змеей, почему она переворачивается, что может означать. Вышел на круг с тремя отсечениями…
— Который связывал алхимиков с главным убийцей, Безликим.
Марк кивнул, удивленно приподнимая брови. Впрочем, откуда Гермиона все узнала было неважно.
— Я уже шел к Карлу, чтобы показать ему мои наблюдения, когда перестал контролировать себя. Это произошло как-то резко, и мои мысли совершенно поменялись. Я вдруг оставил книги в библиотеке, разорвал все листы, где делал заметки, и пошел на «Cat street». Там я и встретился в первый раз со Стивеном и Джорджиной.
— Кто такой Стивен?
— Стивен? – он усмехнулся, словно изумляясь, как это может быть непонятно. – Это твой так называемый Безликий.
Девушка кивнула головой, приходя к более четкому ответу для себя. Если на Марка действительно было направлено Имеприо, то это сделал, безусловно, Безликий.
— Стивен стал догадываться, что я слишком много знаю, поэтому убрал меня от дела таким образом. Ты уже, кажется, поняла, что я был под Империо?
Гермиона еще раз кивнула.
Конечно, она поняла. Только почему Безликий не убил его, а оставил в живых? Ведь, когда Карл был жив, то и Марк был на месте. Значит, Стивен позволил ему жить.
— Он хотел меня убить, когда я зашел в дом на той улице. Я знаю, ты там была, — он тяжело вздохнул, прокручивая события того вечера. – Когда я прошел в комнату, совершенно не контролируя свое сознание, то почти что столкнулся с наставленной на меня палочкой Безликого. Он хотел убить меня сразу же, однако Джорджина, можно сказать, спасла мою жизнь.
— Джорджина? – Гермиона удивилась, вспомнив образ девушки: на человека, спасающего жизни, она не подходила. Да и к тому же, она была уверена, что Джорджина, наоборот, еще и помогает Безликому в убийствах.
— Она самая. Сказала, что я могу им пригодиться. И Стивен «помиловал» меня и с тех пор полностью управлял мной. Я говорил ложные факты Карлу, мешал аврорам всевозможными путями, добывал информацию для Стивена каждый день. Он всегда знал, что вы будете делать через час, а что – через два. И все это было из-за меня.