— …Журх, согласись, что Смура прав. Мы сильно рискуем если будем проводить ритуал описанный в книге.
— Да, но как ты помнишь я был слугой чернокнижника, пока его не выгнали из города и видел различные гримауры. В ритуале есть защитный механизм, демон нас не тронет.
— А кто вызывать его будет?
— Да я и вызову, коли вы боитесь, то можете уйти.
— Я ухожу. Не хочу ввязываться в авантюру, — один из троицы поднялся и пошел к дверям, перед выходом он остановился и обернулся к товарищам- Стан, ты со мной?
— Эм… я, пожалуй, останусь Смур.
— Как знаешь, — пожав плечами, он вышел, а оставшаяся парочка принялась вычерчивать рисунок на полу. Спустя полчаса они закончили и принялись устанавливать свечи. Далее, следуя ритуал, они расположили камни маны в необходимых точках, бросили труп собаки в центр рисунка и принялись зачитывать «заклинание». Спустя пару минут появился Бастроракс, но из‑за малого количества изначального материала выглядел он не слишком грозно.
— Что прикажешь хозяин?
Воришки от радости принялись друг друга обнимать и представлять, что они смогут сделать с помощью демона, и мой голос из темноты был полнейшей неожиданностью для них.
— Убери свидетелей, — когда все было готово я продолжил, — Басторакс ты сможешь поменять тело, не покидая этот мир?
— Если только вы дадите ману и материал.
— Отлично. Вот тебе кристаллы с магической энергией, в них около ста миллионов единиц маны, твоя задача навести шорох в городе, сеять панику и смерть. Энергию пустишь на восстановление тела или ан его модификацию. Каждая десятая душа твоя. Если меня встретишь в компании с км либо, нападай, но не убивай.
— Да повелитель, — покинул здание тем же путем, как и входил. Прокравшись несколько кварталов по крышам, я спустился и быстро пошел домой.
Следующий день прошел, как и все предыдущие. Город жил в своем обычном ритме, и мой слуга никак не проявлял себя. О нем заговорили только через пару суток, когда он начал «резвиться» в центре, убивая направо и налево влиятельных орков. К тому времени он создал идеальное тело, которое не могли ранить простые войны, а заклинания шаманов наносили незначительный урон.
Город погрузился в пучину хаоса. Демон был почти неуязвим, специалистов по борьбе с ними здесь не было, так что он собрал множество душ. В это время мы с учителем были приписаны к одному отряду и как и все остальные сражались с «врагом». Спустя неделю демона смогли победить с помощью приехавших магов. Некоторые кварталы столицы превратились в руины, многие умерли в борьбе, так что теперь мы с учителем все время уделяли учебе. В сражениях наша магия больше всего вредила демону, так что теперь Усур подтягивал меня.
Через месяц я закончил изучение заклинания, правда, оно работало не так, как говорил учитель. После его активации у меня за спиной появились крылья все усеянные шипами, которыми удобно будет в бою рвать противников. Летать все же я мог, правда, не сильно быстро. Тренировки позволили мне почувствовать крылья и приноровиться к полету.
На следующий день мы поехали в храм Кхорна, чтобы на меня наложили «благословение», как сказал Усур. Путь пролетел быстро. В храме тоже все прошло без запинок. Как только все прошло «учитель» всучил мне камень портала и пожелал удачи в развитии.
— А как же обучение? Мне есть чему у тебя поучиться ещё.
— Меня отошлют скоро в экспедицию, да и самому пора начать совершенствоваться. В будущем может наши пути пересекутся.
— А портал ты мне зачем даешь?
— Я знаю, что гильдия дала тебе задание, но после «инцидента с демоном» чернокнижник, у которого есть требуемый предмет, ушел с наших земель. Говорят он сейчас в одном из людских городов. Выполнять или нет ты решай сам, но ты отправишься за ним. У орков с людьми сейчас натянутые отношения, и если ты внесешь сумятицу в их лагере, то не останешься без награды. Кхорн проследит и вознаградит.
— Ясно, — я хотел узнать еще подробностей о выданном задании, но камень начал светиться и в следующий миг я оказался на площади в незнакомом городе.
Я решил все же выполнить полученное задание, и начал я с того что нашел бездельничающих беспризорников и отправил их на поиски чернокнижника, пообещав хорошо заплатить. Сам же пошел на поиски приличной таверны. Нужно было перекусить, да и обдумать как можно было насолить людям, да и выяснить о внимании бога.
«Соломон, мои действия Кхорн может отслеживать?»
«Неа, он не достаточно силен»
Так получается что вознаграждать меня никто не будет, за работу, так что можно не заморачиваться по этому поводу. Пообедав, я пошел к картографу, у которого приобрел карту близ лежащих земель. Недалеко от города была расположена одинокая гора, в которой можно будет устроить себе базу, только нужно найти труднодоступное место. А уж туда возвращаться можно и телепортом. Малолетние бездельники никого подозрительного не нашли, а учитывая что темные искусства были запрещены в королевстве, то вряд ли маг будет афишировать свою деятельность.
— Если появится информация, то меня можно будет найти в таверне «Три скелета», я там буду появляться периодически.
На последние деньги, приобретя снаряжение для скалолазания и вещей для обустройства логова, я направился на выход из города, не забыв снять комнату и установив в ней знак, для портала. Уже в потемках я пришел к подножью гор. Перекусив на скорую руку, я развел костер и улегся спать, чтобы утром полным сил начать восхождение.
Утром перед подъемом скастовал крылья, для подстраховки. Хоть я и мог на них просто взлететь, правда, на это потребовалось бы очень много времени, но все ж решил сделать подъем комбинированным. Гора была почти вертикальной, создавалось ощущение, что она была создана искусственно. Хватаясь за выступы и щели, я двигался вверх, а места где это было невозможно, пролетал. Поднимался уже несколько часов, тело устало и если бы не перерывы, во время которых я летел, то скорей всего уже б упал, но мое упорство было вознаграждено. К вечеру я достиг вершины. Это была плоская площадка, от которой шли две тропы. К их исследованию я приступил на следующее утро. Первая привела к обрыву с разрушенным мостом. На другой стороне виднелись руины замка, и можно было предположить, что с противоположной стороны гор был подъем, но сейчас это не имело значения, так как пятьдесят метров обрыва надежно «перекрывали» этот путь. Вторая тропа привела меня к смотровой башне, точнее к тому, что от неё осталось. По оставшимся частям стен было видно, что здесь разыгралось нешуточное сражение, так как камень был в большинстве мест оплавлен, а остатки крыши я нашел на краю скалы.
После тщательного осмотра руин и разгребания мусора я нашел люк для спуска в подвалы. Сломав препятствие, я очутился в относительно целом помещении. Конечно, камень местами потрескался и оплавился, но большая часть стен была целая, а второй этаж подвалов вообще остался целым. Место идеально подходило для меня. Трудно доступное. Явно с дурной славой, что снижает вероятность, что кто‑нибудь сунется на скалу. Только жалко что всего две комнаты, но можно ведь расшириться вглубь горы, правда, нужно или нанимать кого‑нибудь, что возможно откроет местонахождение, или вызывать демонов. Второй путь пока закрыт, первый нежелателен, так что придется пока обходиться тем, что есть. Очистив от мусора свое новое «жилище» я начертил знаки порталов, а сам телепортировался в город.
Времени до вечера еще хватало, так что я пошел узнавать насчет официального разрешения на владение приглянувшимися скалами. Участок с горой находился во владении города, и его можно было выкупить в свою собственность, но стоило это около полумиллиона золотых. На руках у меня денег не было, гильдии магов манна не требовалась, работа под мою специализацию в городе также отсутствовала. Оставалось или торговать амулетами, или идти воровать, но мне сначала нужно было выполнить задание гильдии, чтобы не вызвать гнев мастеров. Было подозрение, что гильдия раскинула свои сети по всему материку, и я рассердил не какаю‑то местную шайку, а серьезную организацию. Еще раз, вспомнив текст задания, я понял, что мне не обязательно сталкиваться с чернокнижником, главная цель найти гримуар и принести Харгу, а как и где я его добыл, значения не имеет.