- А, Михаил Петрович - смущенно протянула Ирина. Под глазами у нее были темные мешки, лицо выглядело уставшим и иссушенным.
- Как вы, Ирина? - Михаил пристально посмотрел на женщину, та выдержала взгляд, и смело ответила.
- Нормально, вот вчера был настоящий ужас, к вечеру просто с ног валились. Сейчас дали нам немного поспать, чай принесли, завтрак. Вот вышла немного свежим воздухом подышать - она оглянулась вокруг - Странно, вокруг весна, солнышко светит, птички поют, а у нас там смерть и страдания.
Они немного помолчали. Затем Ирина продолжила - Самое страшное, когда детей понесли. Одна девушка прямо на операционном столе умерла. В других условиях, в городской клинике с опытными врачами можно было бы спасти, а здесь.... У наших студентов истерики после этого начались, хорошо, мама моя сумела привести их в чувство. Самые тяжелые раны, как ни странно, у гражданских. Ополченцы все сплошь в бронежилетах, у них больше поломанных ребер и ушибов от попаданий. Ну и руки, ноги - женщина взглянула на атамана - Мужчины вообще у нас молодцы, женщин и детей первыми на перевязки пропускали. Сами, зубами пакет разорвут, и кто кого может, бинтует, вот по той жизни больше других примеров в жизни наблюдалось. А, в общем, справляемся, атаман, тяжело, но терпимо.
- Слышал, Анечка Корзун ранена?
- Да, раненых выносила и попала пуля прямо под бронежилет.
- Там целая история вышла - вступил в разговор Дмитрий - уже к концу дело шло, по центральной улице мы выдвигались. Один из местных сунулся вперед без команды и пулю схлопотал в ногу, артерию пробила, крови... ужас. Ну, Аня и побежала к нему, и самой прилетело. Снайпер бил, больно точно попадал. И не сунуться, бандиты вдоль заборов залегли, сильный огонь вели. А у нас, как назло, ни выстрелов к РПГ, ни Мух не осталось. И, значит, Серега Носик, вылетает с пулеметом на середину улицы и прямо с колена начинает поливать длинными очередями. Мы Анечку быстренько подхватили и бежать. И представляешь, командир, у Серого ни царапины! Вот что значит любовь!
Бойко выразительно посмотрел на собеседников - Ну, значит, недели через две будет еще одна свадьба. Вы-то как, надумали?
Ирина смущенно взглянула на Дмитрия и промолчала.
- Как так, командир? Завтра похороны, какие тут свадьбы, еще сорок дней - крепыш развел руками.
- Смерть, смертью, а жизнь, жизнью - отрезал атаман - раз вы живы остались, надо дальше о будущем думать. Времена другие, правила новые.
- Наверное, так - задумчиво протянул озадаченный Дмитрий.
- И еще, раз Степан погиб, принимай бригаду - Михаил попрощался с парочкой и двинулся дальше.
Затем атаман объехал мехдвор, пилораму, потом заглянул к Туполевой. С людьми он старался общаться по делу, сантиментов не разводить. Лишние нервы никому нужны не были. Около школы Михаил наткнулся на Ольгу Шестакову. Очень обрадовался, долго тискал ее, затем огорошил новостью о предстоящей свадьбе. Девушка даже не нашлась, что ответить в этот раз атаману, хотя никогда за словом в карман не лезла. Зубастая девка! Вообще идея со свадьбой вдруг стала для атамана предельно важной. Хотелось противопоставить этому ужасу смерти и страданий что-то яркое и радостное для всех.
Тут же Михаил приметил белобрысую голову Артема Ипатьева, парень проходил мимо по улице. Он окликнул пацана, но тот только повернул немного голову в его сторону, лицо было заплаканным, и двинулся дальше по дороге, подметая пыль сандалиями.
- Что такое с ним? - огорошено спросил Михаил у сидевших рядом на крыльце ребят.
- Девушку у него убило - ответил серьезно голубоглазый паренек лет двенадцати - Светку с Алфимово. Их бандиты в доме вместе с бабушкой порезали.
Михаил чуть не завыл волком от такого страшного известия, но при детях сдержался, потом резко встал и, не прощаясь, пошел к машине. Ольга задумчиво посмотрела ему вслед. От цепкого взгляда снайпера не ускользнуло, что глаза старшего друга вдруг полыхнули в этот момент странным мистическим светом.
К вечеру Михаил смог наконец-то добраться до дома, в нем никого не было. Положив рацию на стол, он занялся немудреным ужином. Мужчина нашел на полке консервированного цыпленка и разогрел его с красной фасолью, не забыв добавить специй и маринованных овощей. Вышло очень даже не плохо. Затем он поставил на огонь чайник и занялся растопкой камина, вечера еще были холодными. Да и ужасные события последних двух дней вызвали в организме какой-то непреодолимый озноб. Он понимал, что это нервное, но огонь ведь всегда помогает согреть и тело, и душу. Есть какая-то таинственная взаимосвязь между пламенем и человеком, очень такая древняя дружба, еще с пещерных времен. Когда тонкая стена огня, зачастую, служила для людей границей между жизнь и смертью.
Пока он занимался камином, на крыльце послышались шаги, и в гостиную вошла Нина. Не здороваясь, она скинула с себя ветровку, обувь и присела на кресло перед камином.
- Чай будешь? - спросил осторожно Михаил. Женщина кивнула.
Он молча налил большую кружку свежезаваренного чая и пододвинул к креслу журнальный столик, чуть позже добавил туда две тарелки готовой еды, хлеб и столовые приборы. Они молча ели, затем он все-таки решился - И как жить будем, Ниночка?
- Как? - она повернула к нему лицо, запавшие глубоко глаза болезненно горели - А как нам жить после всего этого?
- С чистого листа. Былого не вернешь, а жизнь продолжается.
- Да, жизнь продолжается - согласилась она, потом уронила чашку на стол и разревелась, глухие рыдания сотрясали женщину, плечи дергались от всхлипов. Михаил моментом оказался рядом и крепко обнял жену, и неожиданно для себя сам заплакал навзрыд. Таких бурных слез не было у него с похорон матери. Они сидели рядом и чувствовали, что вместе со слезами уходит все то черное и злое, засевшее намедни в их души. Минут через десять успокоившиеся, они просто сидели рядом, крепко обнявшись, как будто боялись потерять друг друга навсегда.
Михаил предложил что-нибудь выпить, и они оба выбрали обычную водку. Бойко покопался в кладовке и нашел подаренную кем-то бутылку Кристалловской "Столичной". Сам он водку не любил и пил сей напиток редко. Махнув по полстакана горькой, они закусили огурчиками из банки, потом начали разговаривать.
- Какой вчера был ужас, Миша! Понесли раненых, и сразу много! Юрку привезли, кисть болтается, сам бледный, а все шутить пытается. Его Ингвар из-под огня вытащил, говорит из какого-то бардака их обстреляли. Это что такое?
- Бронемашина такая. Попал Юрка, но наши, вроде как, все живые.
- Да, под конец Толика Рыбаков привезли, пуля по шее чиркнула, я зашивала. Шрам будет глубокий, еще бы сантиметр и все - она неожиданно замолчала - Налей, Миш, еще.
Они выпили, водка огненным шаром падала в желудок, но совершенно не пьянила. Только вытянутые в струну нервы немного разжались.
- А самое страшное - Нина снова заплакала - когда дети стали привозить. Девочку лет четырнадцати привезли, умерла у Николая на столе. Боже, как он ругался! Никогда от него слова матерного не слышала, а тут... Еле успокоили, думали, грохнется в обморок.
- Там еще дети убитые были, в поселке - Михаил помрачнел лицом - не уберегли их, век себе не прощу. Подружку у Артема с мамой изнасиловали и убили.