Михаил стоял на дамбе, солнце, чуть показавшееся из-за туч, катилось к закату и озеро из серого стало превращаться в багряное. Было тихо, ветер чуть слышно колыхал сухую прошлогоднюю осоку на берегах. Где-то плескалась рыба, лаяли собаки, нарушая странную для этого времени тишину. Оба поселка были погружены сегодня в тягостное молчание. Бойко поежился, стоять было стыло и грустно. Он вдруг каким-то шестым чувством осознал, что сейчас над поселком летают души павших, они также скорбят и о своей доле, жалеют своих родичей и друзей, оставленных в горе и печали. И теперь желтыми полупрозрачными пятнами они кружатся вокруг, готовясь перейти в новую, неведомую сущность. Михаил печально огляделся и сказал тихо - Прощайте.
И сразу на душе стало немного легче, он поднял воротник на куртке и пошел к машине. На сегодня еще было запланировано много дел.
Потому что жизнь продолжалась.
Хлопотная среда.
Михаил после череды тяжелых дней решил сегодня хорошенько отоспаться. Впереди было принятие очень непростых решений, и хотелось, чтобы голова хорошенько соображала. Поэтому будильник не заводился, телефон был включен на прием сообщений, и если бы произошло что-нибудь серьезное, то его разбудили бы непосредственно дома.
Проснулся он сам и с ясной головой, повернувшись набок, обнаружил, что рядышком посапывает Нина, а у изголовья висит записка "Не будить до обеда". Посмотрел на часы - ого, уже половина одиннадцатого! Вот это дал храпака! Осторожно он выскользнул из-под одеяла и пошел в душ. Пустил на пробу воду, солнце уже успело нагреть водяной бак на крыше, поэтому он быстренько заскочил в душевую кабину. Затем освежившийся и довольный, Михаил пошел в гостиную, совмещенную с кухней, включил газовую плитку, поставил кофейник и двинулся в кладовку.
Обед сегодня был на нем, и он решил сообразить что-нибудь эдакое. Достал банку с фасолью, картофель, морковь, немного покопавшись, добрался до консервированных немецких сосисок. Вообще-то в этот суп нужна была говядина, но в ближайшие несколько лет с ней будет напряженно, а речная рыба за зиму изрядно надоела. Начистив овощи, Михаил мелко их нашинковал и бросил на сковородку, рядом уже стояла большая кастрюля с водой, в ней он растворил бульонный кубик, добавил пассированные овощи, фасоль, специи, чуть позже обжарил сосиски. Вот и готов почти немецкий суп Айнтопф.
Оставив на малом огне томиться супчик в кастрюле, он налил себе большую кружку кофе и начал просматривать на планшете файлы с допросами пленных. Из выжатого текста удалось узнать очень многое о нахождении и структуре нового рабовладельческого государства, находящегося в Подмосковье. Хотя некоторые моменты из обустройства этого нарыва на теле человечества осталось все-таки за кадром. Ведь захваченные пленные в иерархии рабовладельцев занимали не самые высокие посты. А командир отряда, напавшего на Каплю, погиб в командном кунге от взрыва "Шмеля". Были и очень интересные совпадения, плененный капитан рассказал о случаях с несколькими засадами, очень похожими те, о которых рассказали приезжавшие в марте владимирские. Значит, им можно теперь точно доверять. Были в файлах и еще несколько очень интересных моментов.
- Книжку читаем?
Михаил удивленно поднял голову, на лестнице стояла Нина, уже одетая в домашний халат, с полотенцем на голове, видимо, только из душа.
- Привет, дорогая! Чего так рано встала?
- А ты зачем кенийский кофе заварил? У него такой убойный аромат, я уже спать дальше не смогла - она улыбалась, это был хороший признак.
- Иди, присаживайся. Сейчас кофе налью, да и супчик уже почти поспел.
- Ага, чую. Что такое вкусненькое?
- Немецкий суп, правда, без говядины. Ты куда-то торопишься сегодня?
- Да нет, смена вечером. Забегу днем, помочь с перевязками в школе. У нас самая заваруха кончилась, операции уже почти не производятся. Так, уколы, перевязки.
- Тяжело было? - Михаил поставил на стол кофе и подошел к плите. Выключая ее, он подумал, что они будут делать, когда запасы газа кончатся. Наверное, придется использовать какие-то керогазы на спирту. Потом представил, как этот спиртогаз заправляет какой-нибудь мужик, горестно глядя на выливаемый спирт, и заржал в голос.
- Это чего это тебе смешно вдруг стало? - подозрительно спросила жена.
Михаил в красках описал представленное им, и теперь они уже смеялись вместе. Потом спокойно ели суп, жаль, что без свежего хлеба, пекарня пострадала от минометного обстрела бандитов.
- Знаешь - Нина пристально посмотрела на мужа - все никак не привыкну к твоим новым глазам. Они становятся иногда такого странного цвета. Ты вообще сильно изменился в последнее время.
- Да, мы все меняемся. Многие об этом говорят, да и ты и сама, наверное, по ночам заметила некоторые изменения.
Нина игриво улыбнулась - Ну, именно это хорошее изменение. Хотя и другие - она замолчала, потом, тряхнув головой, продолжила - Знаешь, а ведь много разных странностей у нас в клинике наблюдается. Вот, например, пара раненых в ранешнее время бы точно не выжила. Дядька из ополчения получил пулю в живот, а у него еще до Катастрофы проблемы с сердцем были. Никакая суперсовременная клиника не спасла бы в те времена, а теперь, после тяжелой операцией, лежит в реанимации и у него образцовые показатели. Или девушка из гатчинских, получив сквозное ранение легких, выкарабкалась! Николай только руками развел, да и остальные раненые как-то быстро приходят в себя.
- Ну, вы и раньше наблюдали нечто похожее.
- Да, материала у нас на десяток кандидатских. Дети, зачатые и рожденные после катастрофы, практически не болеют. Да и остальные детки зимой хворали редко, а мы все боялись, где будем антибиотики доставать. А вот, посмотри на мою шею - Нина развернула халат - раньше здесь были складки и морщины.
Михаил пригляделся, шея была гладкой, с эластичной кожей.
- Кстати, и у тебя разгладились морщины на лбу, и носогубные складки стали меньше. Ты так выглядел десяток лет назад.
Михаил ошеломленно задумался
- Это что получается? Мы омолаживаемся что ли?
- Не знаю точно, мы пока проводим исследования. Но сейчас, ты сам понимаешь, нам пока не до этого. Но то, что неизвестное излучение на нас как-то повлияло, это точно.
- Хм, я догадывался. Может и мой дар - это подарок небес.
- Может.
Михаил с интересом посмотрел на жену и подсел поближе. Потом, потихоньку засовывая руку под халатик, спросил - Давай проведем исследование, насколько другие части тела у тебя омолодились?
Нина долго не ломалась, и практические занятия заняли у них последующие полчаса.
Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, и их ждали неотложные дела. Михаил включил автоответчик, прослушал последние сообщения. Его очень дожидался Подольский в своем узле связи, и было интересное сообщение от Ярослава Тулинова, просил подойти к шерифу. Звонила также Печорина и доложила вкратце последние новости. Ничего экстраординарного и, слава богу, потрясений им и так хватает.
Он по пути к шерифу, подвез Нину. Она вышла у школы, чмокнув в щеку на прощание. Настроение было хорошее. У покрашенного в желтый цвет здания, где квартировал Вязунец, припарковался пикап Андрюхи Аресьева, рядом стоял Ярик. Они поздоровались, а потом Андрей начал открывать кузов автомобиля. Михаил внимательно посмотрел туда. Туполев развернул брезентовый сверток, на полу пикапа лежало тело убитой женщины. Той самой осужденной блондинки из коттеджников, исчезнувшей во время кровавых событий.
- Дела - только и проговорил атаман - где нашли?
- Да почти уже на выезде на трассу, в кустах лежала. Выстрел в голову - пояснил Андрей. Выглядел он, в отличие от Михаила, очень плохо. Последние два дня бывший гаишник провел в проческе местности - Пока ясно, что ее не насиловали и не пытали. Получили информацию и убрали.
- Значит, все-таки она сама убежала, добровольно. С захваченными людьми они по-другому обращаются.