Страстная пятница.
Утро Михаил Бойко провел с семьей. Они спокойно позавтракали, не было сейчас того осеннего мандража и напряжения, только печаль и осознание суровой необходимости. Члены совета уже были в курсе принятых решений, возникли только вопросы о том, так ли необходимо использовать именно подобный варварский способ наказания. Но других, похоже, в новом посткатастрофном мире долго не будет. Нина ободряюще смотрела на мужа, она понимала насколько ему тяжело принимать такие решения. Петр молча поел и убежал к друзьям, он и так боготворил своего отца, считал, что лишние слова сейчас ни к чему. Огнейка на прощание поцеловала Михаила и пожелала ему мужества в осуществлении задуманного. Сама она по малости лет ни в сходе, ни в наказании участия не принимала, и все это время будет находиться в детском саду, помогать ухаживать за малышами.
Михаил подкатил к зданию управления на велосипеде, поздоровался с собравшимися здесь людьми. Внутри помещения всю ночь заседали назначенные советом судьи, они здорово устали, но дело свое сделали. Тут же находился Илья Вязунец, он с помощниками помогал судьям разобраться с материалами следствия. В большой приемной витал запах свежего кофе, Сергей Колыванов, опять назначенный судьей и взявшийся председательствовать, печатал на ноутбуке решение суда. Они обменялись с Михаилом приветствиями.
- Сергей Николаевич, у вас все готово, решение принято?
- Да, Михаил Петрович, мы готовы.
- Ну, тогда через двадцать минут начинаем.
Бойко вышел на крыльцо, на импровизированной площади уже собирался народ. С Алфимово тянулся длинный поток людей, кто-то ехал на велосипедах, кто-то шел пешком, а доярки с летнего стана вообще приехали "транспортом будущего", на обычной такой деревенской телеге. Михаил прошел к закрытому микроавтобусу, где сидели пленные. Их охраняла пара разведчиков.
- Витя, готовь пленных - обратился он к Хазову. Тот кивнул головой и пошел к машине.
Михаил тем временем обошел здание и стал подниматься на погрузочную площадку. С прошлой осени она приросла небольшой трибуной и невысокой балюстрадой. Там уже стояли все члены совета, они будут находиться здесь, по правую руку от атамана. Площадь уже была почти заполнена, дежурные указывали подходящим, куда становиться, следили, чтобы не было давки. Наконец из правления начали выходить назначенные судьи и вставать около трибуны, чуть впереди и левее атамана. Бойко, понял, что пора начинать. По рации запросил Печорину, она сегодня руководила дежурными, та ответила, что все в сборе. Атаман вышел вперед и поднял руку, дождался, когда гомон толпы угас окончательно, и затихли последние перешептывания, и только после этого опустил руку и начал говорить.
- Дорогие мои товарищи, мои братья и сестры! - атаман начал выступление несколько патетично, с легким надрывом, но люди дружно отозвались возгласом одобрения - Опять мы организуем наш сход в трагическую для нас минуту. Несколько дней назад на нашу новую Родину пришли чужие, пришли нас убивать, отнять у нас свободу и жизнь. Мы выиграли это сражение, потеряли друзей и товарищей, но стали еще сильнее. И нам опять предстоит принять судьбоносные решения. Перед тем как начать сход я опять прошу народ нашей общины оказать мне доверие, и подтвердить мои полномочия как атамана. Те, кто согласен, поднимите голубые флаги, кто против, красные.
Среди всей враз заголубевшей площади, только пара флажков мелькнула красным. Бойко опять поднял руку и продолжил.
- Спасибо, мои товарищи, за оказанное доверие - Михаил опять выдержал паузу и молча обошел взглядом собравшихся людей - Вы знаете, что вчера прошло расширенное собрание нашего совета, совместно с нашими друзьями из Беларуси. На нем было озвучено решение: при любом раскладе оставаться здесь и принять нашу судьбу гордо, с высоко поднятой головой. Ни для кого уже не секрет, что нас ждет еще одно испытание кровью. Меньше чем через два месяца мы ждем нападения от нашего врага, нападения более подготовленного и более сильного отряда. Теперь же всем нам всем предстоит выбор - остаться здесь и встретить врага как полагается свободным людям, сталью и огнем, или же трусливо бежать дальше, поджав хвосты. От себя сообщу, что на этот раз мы будем ждать ворога хорошо подготовленными, и мы не будем одиноки, наши добрые соседи и братья согласились помочь нам. Мы обязательно уничтожим захватчиков, и они больше никогда не посмеют прийти к нам с оружием в руках! Это я вам обещаю! Альтернативой этому кровавому испытанию будет бегство в дальние края, борьба за выживание, одичание и потеря блестящего будущего для наших детей. А теперь общее голосование, кто за то, чтобы остаться - поднимают голубые флаги, против - красные.
На этот раз красных флажков было больше, Михаил успел подметить, что против в основном голосовали молодые одинокие женщины, они беспокоились о своих детях. Оно и понятно. Но люди сейчас голосовали решительно, за эти дни они успели хорошенько все обдумать и взвесить.
- Будем считать, что решение принято, мы остаемся!
На площади раздались возгласы, легкая волна прошлась по рядам людей, Михаилу снова пришлось успокаивать толпу поднятой рукой.
- Спасибо, мои дорогие! Совершенно не осуждаю тех, кто боится за себя и жизнь своих детей. Мы даже дадим им возможность временно эвакуироваться отсюда. Скажу даже больше, когда враг будет уже близко, мы эвакуируем всех людей, свободных от воинских обязанностей. Женщин и детей увезем в принудительном порядке, нам совершенно не нужны напрасные жертвы.
И еще одно важное сообщение для вас, в предстоящие недели нам предстоит просто адово море работы. Кроме обычных обязанностей в полях и огородах, нам необходимо будет продолжить строительство намеченных ранее объектов. Ну и, кроме того, основательно подготовить нашу оборону. Сборы ополченцев отныне будут проходить три раза в неделю, в утренние часы. Стрельбище работает ежедневно, боеприпасы можно будет получить без ограничений. Выходных, к сожалению, не обещаю. На кону наша свобода и жизни наших детей. Вы согласны с этим?!
В ответ послышались одобрительные крики, мужчины вдруг начали дружно скандировать "Любо!" Им вторили подростки, зимой они просмотрели достаточно много фильмов про казаков, эта тема вдруг стала очень популярна в Капле. Михаил оглянулся на членов совета, они улыбались, видя реакцию людей, и также одобрительно махали руками. Все! Решение принято!
Теперь перейдем к более печальным делам - Бойко снова дождался спокойствия - Как вы знаете, в наших руках оказалось шесть врагов, бандитов пришедших на нашу землю. Они должны быть по нашим законам наказаны. Шериф поселения и служба безопасности нашей общины провели квалифицированное расследование их преступлений. Назначенная коллегия судей сегодня ночью ознакомилась со всеми документами и уже приняла решение. Введите бандитов!
Слева послышался неясный шум, люди раздвинулись, образовав узкий коридор. По нему гуськом вышагивали пленные, руки им развязали, оставив только самодельные колодки на ногах. Пленные шли, опустив головы, взгляды собравшихся здесь людей прожигали их насквозь. Конвой отвел бандитов по правую от трибуны сторону, лицо к судьям. Михаил поднял руку и продолжил.
- Назначенные народные судьи, вы ознакомились с итогами следствия?
- Да - опять ответил за всех Сергей Колыванов, новому обычаю решили не изменять.
- Судьи установили вину бандитов, обвиняемых в разбойном нападении на наше поселение, убийствах наших граждан, насилии над женщинами?
- Да.
- Должны ли виновные в этом деле понести наказание?
- Да.
- Ваше решение окончательное и пересмотру не подлежит?
- Да.
Колыванов подошел к трибуне и передал атаману файл с приговором и подписями всех судей, тот поднял его и показал всему сходу.