В небольшом закутке он увидел Лешу Скворцова, их специалиста по беспилотникам. Около Родников находилась дача его родителей, чиновников высокого ранга. Во время Катастрофы в коттедже он находился один, первоначальная растерянность у подростка сменилась угрюмой отчаянностью. Кто его знает, куда бы она привела его, если бы не встреча с Димой Кораблевым. В группе, сколоченной Дмитрием, он познакомился со многими новыми друзьями, а когда стала очевидной масштабность катастрофы, так с ними и остался. Родители находились в дальней командировке, шансов встретить их, даже если они и остались живы, было очень немного. Его отец был человеком не только деловым, но и разносторонним, кроме путешествий по заповедным местам, куда таскал и своего сына с малолетства, он был еще и фанатом авиамодельного спорта. Это у него еще с детства, с кружка во Дворце Пионеров осталось. Страсть к всевозможным летающим штукам передалась и отпрыску. Михаил помнил Лешу еще по осени худощавым субтильным подростком, теперь же парень возмужал, плечи и руки налились мускулами. Хоть он так и оставался худым, но атаман наблюдал пацана на занятиях по рукопашке. Жилистый и верткий пацан в прямом контакте оказался опасным противником.
- Привет Лешка!
Парень поднял голову и радостно поприветствовал атамана - Здравствуйте, дядя Миша.
Он дружил и с Петькой и Артемом, поэтому мог общаться по-свойски.
- Как дела? Аппарат летает?
- Летает, что ему сделается - Алексей улыбнулся - просто ветер поднялся, перерыв у нас образовался.
- Слушай, а если погода будет плохая, тогда получается, что твои машинки нам не использовать?
- Ну, если только сильный ветер и дождь. Вот при таком, как сейчас вполне можно летать, мы уже пробовали, сложно, но вполне реально. А когда сильный дождь - видимость сильно падает, просто смысла нет, аппарат посылать.
- Хм, тоже засада - Михаил почесал подбородок - А вообще далеко залетали?
- Да километров на десять получается, поднимаем еще один ретранслятор, ну и вышки, где техника сотовой связи уже стоит, используем. Сейчас вот дубль начинаем гонять. На следующей неделе попробуем воздушную разведку в связке с мобильными группами проводить.
- Это правильно. А когда постоянный пост здесь начнет работать?
- Не знаю - удивленно ответил Лешка - вроде как Потапов этим делом руководит.
- Ну, ладно - Михаил похлопал паренька по плечу - занимайся своими машинками. И помни, это очень важно для нас.
- Да я понимаю, дядь Миша - Скворцов совершенно серьезно посмотрел в глаза атаману - Не беспокойтесь, мы все сделаем, не подведем вас.
Михаил выбрался наружу и решился пройти по полю будущего сражения. С собой у него был небольшой бинокль с встроенным дальномером. Целый час он обходил окрестности, замеряя расстояния и нанося их на копию карты. Он даже специально притащил с собой большой планшет от геодезистов. На карте уже были нанесены отметки по высоте, обозначены небольшие ямы и возвышенности.
Бойко присел на небольшой бугорок, достал флягу с квасом и задумался. Что-то он упускает, а вот что, пока не понятно. И это его сильно беспокоило. Рядом раздались чьи-то шаги, он оглянулся, из оврага к нему поднимался человек в обычной армейской горке. Немного приглядевшись, Михаил узнал в нем Мелехова, капитана рейдеров, которого они взяли в плен, и которого он лично пытал. Мужчина остановился в нерешительности, Михаил молча подозвал его жестом.
- Привет, капитан. Ты что тут делаешь?
- Да вот, проверял как запруда.
- Запруда?
- А, вы еще не в курсе. Да мы тут решили болото рукотворное в овраге соорудить, навезли глины, рассыпали по низу. Там же родников полно, ручейки текут, они в ту речку впадают потом, вот за тем перелеском. Так мы их, получается, запрудили, вода сейчас в глину впитывается, еще несколько дней и знатное болотце получиться. Ноги будут внизу вязнуть, а по виду сразу не поймешь, что болотина.
- Ага, типа ловушки получается?
- Да, фланги они по любому прощупывать будут, их разведчики на склонах в первую очередь мины искать начнут и растяжки, а тут все проще устроено. Пойдут низом, в болотине то и застрянут. Тут их АГСом накрыть можно, достаточно пикапу с гранатометом подскочить к краю оврага и стрелять. А место мы заранее пристреляем и отметим.
- Умно - кивнул головой Михаил, потом бросил взгляд в сторону бывшего командира разведчиков Ордена - что такой мрачный?
- Ну и ты не веселый, командир.
- Все на меня зуб точишь, за сарай?
Мелехов поднял голову на Бойко, взгляд у него был печальный и беспокойный, как у больного человека - А знаешь, нет. Я понимаю, это было неимоверно жестоко, но ты имел на это право. Ты своих защищал, а тут, я считаю, все меры хороши. Так что без обид.
- Тогда что? - Михаил взглянул прямо в глаза капитану - Мне нужен ответ, настоящий ответ.
Мелехов отвернулся, сорвал травинку и стал задумчиво вертеть ее в руках - Да все думаю, как я до жизни такой докатился. Согласился работать на этих уродов. Ведь в армию шел людей защищать, а тут.... Растерялся я тогда, после Катастрофы, не смог от их предложения отказаться, какое никакое, но законное командование. Потом все завертелось, а когда понял, уже руки по локоть в крови.
- Ты это к чему мне рассказываешь, ведь жалеть не буду - жестко ответил атаман.
- Не надо мне жалости, понимаю я, что струсил, нет этому прощения.
- Правильно, прощения нет, но есть искупление.
- Искупление - медленно выговорил Мелехов, меряя слова слогами - мало, мало за мои дела.
- Не тебе судить о делах, ты сначала нам долг отдай. Мы тебе второй шанс дали, используешь его, я лично тебе свободу верну. А там поступай, как знаешь.
- Я.. - Мелехов опять смотрел на атамана в упор - я уже решил для себя, серьезно решил, что кровью на этом поле вину искуплю. Не могу я так дальше жить, не по-человечески это было, грех на мне большой.
- Ты мне это, про кровь тут не толкуй. Мне все живые нужны, понял! А кровь пусть враг проливает! Не нужно тут таких настроений, сразу на победу настраивайся, ты мне живой нужен.
- Нужен? - взгляд у капитана стал пронзительным, видимо, человеку остро не хватало надежды, а измученная душа же болела.
- Да, нужен. После всего, что было и будет - Михаил сделал паузу - Мы связаны вместе, ты не понял еще?
- Кажется, понял..... Тогда я твой, полностью.
После таких откровенных слов на поле воцарилось молчание, мужчины выяснили между собой возникшие, было неясности, а больше слов и не требовалось. Неожиданно спереди послышалось тарахтение мотора, и вскоре из-за перелеска показался красный Эндуро. Через пару минут к ним подъехал Василий Шамарин, заместитель Стеценко по подготовке Полигона к бою. Он являлся инженером-строителем, успел на военной кафедре получить корочки лейтенанта и даже прослужить "пиджаком" два года. Мужиком Василий был по жизни любознательным, поэтому армейские премудрости изучал не только по долгу службы. Даже Стеценко иной раз удивлялся познаниям лейтенанта-инженера.
- Привет бравым командирам - Шамарин снял шлем и радостно улыбался.