Плотникова всю дорогу находилась в автобусе рядом с любимым, меняла повязки, обтирала горячий лоб. Все знали об их отношениях - любовь с первого взгляда на обломках рухнувшего мира. Настроение в колонне после потери разведчиков стало подавленным, люди в открытую винили Пачина в гибели разведчиков. В отряде беженцев росла общая напряженность. Эдуард Петрович появлялся теперь на людях только в сопровождении телохранителей. Но двигаться дальше было необходимо, поэтому бразды правления отдали на время Николаю Митину. Тот работал в прошлой жизни заведующим кадрами в большом банке, а в Родниках оказался случайно, в гостях у родственника. Но организаторские способности и умение ладить с нужными людьми быстро вознесли его в местный Совет, где со временем он оказался не последним человеком.
Новый руководитель каравана решил провести "мозговой штурм", после которого они поменяли маршрут и послушали совет Лютого, который предложил двигаться только по ночам. Водители повесили на каждую машину сзади маленький узконаправленный фонарик. А на передовом автомобиле двигался Сергей Миленников с прибором ночного видения, доставшимся ему в качестве трофея. Скорость передвижения заметно снизилась, но они двигались дальше, и это было главное. Всем хотелось как можно быстрее вырваться из ставшего смертельно опасным Подмосковья.
В течение дня и ночи их колонна через Медынь и Юхнов выехали, наконец, к Вязьме. Следующую ночь они ночевали в небольшой придорожной гостинице. Тут же была выслана во все направления разведка. Группа Лютого тогда к своему удивлению обнаружила компанию оригинальных личностей, живущих прямо на железнодорожном вокзале. То ли хиппи, то ли наркоманы, но мужики в возрасте и веселые. В момент катастрофы они отдыхали в деревне Пыжовка, что около Вязьмы. Там кроме них оказалось в момент Катастрофы еще насколько выживших, в основном, старики и дети, оставленные на лето у пенсионеров. А компания хиппи, весело погуляв в опустевшем городе, так в нем и осталась. Никого из чужих в окрестностях они за эти дни не наблюдали. Девушка Лютого Марина настояла на разведвыезде в Пыжовку. Пачин не смог противостоять ее настойчивому упорству, ведь Марина крепко дружила с Плотниковой. Ну а Митину также деваться было некуда, институтские интеллигенты, не смотря охвативший их на дикий страх, не могли отказать в помощи детям.
В деревне они были уже через минут сорок, хиппари согласились показать дорогу. Правда, за руль их сажать нельзя было, из состояния легкого алкогольного опьянения они вообще, похоже, никогда не выходили. Местные поначалу испугались чужих автомобилей и начали разбегаться, еле их удалось успокоить. Живых душ здесь оказалось полтора десятка. Да и деревушка сама-то была всего в десяток дворов. Несколько стариков и старух, городские пенсионеры и их внуки. После катастрофы они сидели мирно, собирали урожай и ждали спасения. Лютый в красках обрисовал сложившуюся в Подмосковье обстановку. Он умел убеждать, поэтому большинство жителей очень даже живенько начали собираться в дорогу. Остались же в деревне только несколько местных деревенских старух, помирать на своей родине.
На всю возню с выездом в Пыжовку ушел целый день. В путь они снова двинулись перед самим рассветом и вскоре выехали на Минское шоссе, и довольно-таки быстро и без происшествий добрались до Смоленска. Здесь команда Лютого и столкнулась с разведчиками Потапова. Чуть друг друга не постреляли, но Сергей Миленников оказался парнем глазастым, и вовремя разглядел на груди у лейтенанта родную десантурную тельняшку. Благо, Потапов был одет легко. Да и не похожи были каплинские разведчики на бандитов, скорее на военное подразделение.
Разговор о пережитом заканчивался уже после ужина. Уходили и приходили люди, раздавались приказы и указания. Жизнь шла своим чередом. Бойко пообщался немного с Пачиным с глазу на глаз, и двинулся к дому. Новую информацию следовала еще переварить, больно много странного проявилось в рассказе вновь прибывших людей.
- Доброй ночи, Михаил Петрович - Бойко вскинул удивленные глаза, на лавочке у забора примостился Складников.
- Вы уже здесь?
- Ну, как вам новички? - полковник сразу перешел к делу.
- Да странный у них какой-то рассказ. И вожаки их мне не очень...
- Да, есть к ним вопросы.
- Что, уже начали работать? Есть что-то интересное?
- Кое-что есть. Успел я пообщаться с девушкой ихнего разведчика. Его в больницу сразу увезли, операцию сейчас делают, тяжелый он больно.
- Ох, ты! - Михаил стукнул себя по лбу - Нина ж там, наверное.
- Дома уже. Недавно прошла, а я вам завтра полный доклад выложу. Идет?
- Давайте, а то устал что-то сегодня. Вечером же завтра правление соберем, будем порешать. До свидания - Бойко быстрым шагом направился к дому.
Жена сидела на кухне, и пила чай. Она любила почаевничать после тяжелого трудового дня. Пододвинула чашку горячего напитка мужу и подала розетку со свежесваренным вареньем. Они обменялись последними новостями. Кораблеву сделали сложную операцию, но шансы у него были. Нине очень не понравились новости из Подмосковья, пахло оттуда какой-то дикостью. Люди вместо того, чтобы помогать друг другу, обращают их в рабство, насилуют, убивают, преследуют женщин и детей. Жена даже ругнулась пару раз, что обычно ей было несвойственно. Видимо и ее день прошел тяжело, и Михаилу удалось успокоить жену только одним старинным проверенным способом.
Новые проблемы.
Весь последующий день Бойко все глубже закапывался в решение, как и только что появившихся, так и старых проблем. Такое количество вновь приехавших людей надо было устроить, накормить и обеспечить всем необходимым. Самой большой проблемой стал явный раскол Родниковцев на несколько фракций и групп. И все их представители лезли со своими запросами и требованиями именно к Михаилу. К обеду ему это так осточертело, что в сердцах он послал всех "Ехать дальше".
Понемногу страсти поутихли, и переговоры вошли в деловое русло. Приехавшие с Родников люди постепенно знакомились с местными порядками, встречались с жителями. В поселках стали появляться какие-то совместные проекты и наметки новых предложений. Нашлось несколько точек соприкосновения с институтскими сотрудниками, их познания в области животноводства жителям поселков могли очень пригодиться в дальнейшем. Даже больше, пара пожилых институтских работников сумела сохранить несколько перспективных пород кроликов. Они их держали у себя в подсобном хозяйстве с тех пор, как бывшим вороватым руководством была полностью похерена производственная база института. И в специально сконструированном ящике они привезли с собой три семьи здоровых и плодовитых кроликов. Мамоновы сразу же предложили свои услуги по разведению зверьков, у них были готовые помещения и опыт. И возможно уже этой зимой дети будут обеспечены полезным и свежим мясом, ну а следующей весной можно будет построить отдельную кролиководческую ферму.
Вечером в правлении собралось чрезвычайное собрание. Кроме постоянного совета там присутствовали еще несколько человек, не входивших в него. Одним из них был Хант, местный человек-загадка. Невысокого роста, коренастый, на лицо якут или тунгус, очень специфическая внешность у него была, и вечно с табачной трубкой в руке. Ружников на резонный вопрос Михаила только смог ответить, что появился сей фрукт в их местности прошлым летом, живет где-то на отшибе, в деревне появлялся редко. Заходил приезжий в основном в магазин и на почту за пенсией, вроде как военный пенсионер. Во время катастрофы Хант находился в деревне, потом пропал куда-то на три недели. В последнее время Михаил часто наблюдал его в обществе бывшего гэбиста, да и на сегодняшнем присутствии Ханта настоял сам полковник. Также сегодня на собрание были приглашены Потапов, Наталья Печорина, Подольский и Илья Вязунец.