Цієї книги, а отже, й Авіценни, не було б у моїй дитячій кімнаті, якби трьома роками раніше не відбулося тисячоліття від дня його народження. Його гідно вшановували у всьому нашому таборі за прикладом ювілейних виставок у Ленінграді та Сталінабаді, симпозіумів і нових портретів і біографій генія в його рідних республіках. Свій інтернаціональний обов’язок польські вчені виконали науковою сесією, результатом якої стало декілька монографій. Книга Чермінського була молодіжною версією цих трактатів і починалася з заяви про те, що "народи продовжуватимуть рухатися вперед шляхом, наприкінці якого темрява розсіється і народиться світанок майбутнього, заснованого на довірі та мирі", а також з інструкцій щодо того, як слід дивитися на Авіценну: "В його патріотизмі ми бачимо гасла, за які ми також боремося сьогодні".
Польська поштова марка з зображенням Авіценни, Угорська марка, присвячена Авіценні
видана на честь тисячоліття з дня його народження,
1952 рік
Відтоді один із безлюдних островів у моїх сонних мріях був населений людиною, яка народилася в 370 році Хіджри (980 р. н.е.) і померла 57 років по тому, і яку називали "шейх ар-раїс" (князь вчених, головний вчитель) : Абу Алі аль-Хусайн ібн Абдаллах ібн Сіна, відомий у Європі як Авіценна.
Через багато років, коли я почав писати "Безлюдні острови" і дійшов до саме цього, мій друг Ярек Хлебовський спитав:
- Що ти хочеш про нього сказати?
- Правду.
- Правду?.. - посміхнувся він, - скажи мені її.
Я йому сказав. Але це ще не була правда, яку я знаю сьогодні і яку можна сказати лише одним способом, одягнувши капелюх блазня та наслідуючи пародистів Шахерезади, бо "правда — це питання форми" (як справедливо зауважив Уайльд), а форма має витікати зі вмісту. Тут її нав'язує закінчення подій, початок яких не є таким вже й важливим.
Спершу могло бути й навпаки — це він міг прийти до них на вечерю, коли з найвищого мінарету міста пролунає пронизливий спів: "Аллах і ніхто, крім Аллаха!".
Тоді він попросив:
- Зачиніть вікна й двері, а то цей верескливий дурень спричинить мені нетравлення шлунку!
І їх сповнили страхом слова єретика, якого проклинали мулли в багатьох містах халіфату, але вони вдали, що не чують їх, тому що людина може вдати будь-що, якщо вона в цьому зацікавлена, і тим легше вона це робить, чим частіше у власному житті вдавала без потреби.
- Зачини вікно й двері, — наказав Юсуфф слузі, — протяг нестерпний, і вітер заносить пісок у кімнати!
- Ці крики — воістину пісок, який заносять у вуха Богу, — додав мудрець, продовжуючи їсти, — бо вони заглушують скарги на можновладців, які бідні посилають до неба. Аллах швидше висушить море, ніж людські сльози, які є нектаром шайтана.
Говорячи, він безперестанку жував, викликаючи подив більший, ніж страх, який його блюзнірства викликали в серцях купців (не Аллаха вони боялися, а шпигунів еміра, які також могли бути серед слуг). Він був такий худий, що йому навіть не можна було побажати: "хай м'ясо відпаде від кісток!", і він утримував усе в собі, як озеро, яке може вмістити води кожної річки, що впадає в нього. Однак вони йому ні в чому не шкодували, думаючи, що якщо він набере тіла, тоді ще більше набереться ваги в мозку. Він довго спустошував тарілі і полумиски, випалив дві люльки й сказав:
- Ваша щедрість велика, і справді сам емір не нагодував би мене чудовіше, тому що насолода раю не може бути такою солодкою, як ваші варення, кава, яку ви мені дали, схожа на росу, що вранці падає на троянди, і дитина не відриває рота від грудей матері з таким жалем, як я відривав цю люльку від губ...
- Ти нас засоромив, о наймудріший», — скромно перебили його.
Він же продовжив:
- За все це нехай Аллах дасть вам багацько щастя, а передусім здоров’я та силу, щоб ви могли гарненько відшмагати по сідницях своїх слуг, які змішують оливкову олію з нечистотами, що видають себе за варення, додають смажене збіжжя в каву і кладуть до люльок верблюжий гній і рубане волосся! Зробіть це, коли я піду, бо мої вуха тонкі й не виносять шуму, а тепер скажіть мені, що вас турбує.