- Зрозумів? - запитав він.
На протилежному боці з'явилися кілька туристів. Я навів камеру на оркестрон і зробив фото. Побачивши це, він махнув рукою на прощання чи в знак насмішки й почав йти геть.
- А магнітофон! — крикнув я йому вслід.
Він зупинився і обернувся. Я почув той самий шепіт, тільки менш чутний, бо він був поза центром:
- Який магнітофон?
Я глянув на кам’яну лаву: там, де щойно лежав магнітофон, стояла клітка з вухом! Я заплющив очі і знову відкрив їх. Заради Бога! — подумав — звідки це вухо взялося?!
- Яке вухо? – ледь чутно запитав він, дійшовши до прямокутної брами між "театроном" і руїнами "скене".
Я сидів на цих каменях, поки жар не погасили хмари, що пливли над горизонтом. Без сонця амфітеатр здавався ще більш неживим і спустошеним, моторошним у своїй мовчазній тиші – мармуровий скелет на схилі пагорба, за яким причаїлася акустика далеких просторів у рамі єдиної проданої картини ван Гога. Я втомився і пішов, думаючи про те, як я тобі все це розповім.
Якщо ти зрозумів лише половину, не хвилюйся. Життя і любов важливіші. Так, старий.
ОСТРІВ 3
ТЕЛЛЬ ЕЛЬ-АМАРНА (ЄГИПЕТ)
НЕФРЕТЕТЕ (НЕФЕРТІТІ)
ОСІРІЗАЦІЯ
"Осіріс-Хет-анчі відкинув відкидаючого, який живе диханням. Хет-анчі скинув Осіріса з
Трону в день свята Сокари. Хет-анчі має дихання. Хет-анчі проковтнув богиню Чет, з'їв
богиню Несерет... Хет-анчі прорвався крізь гору. Хет-анчі живе диханням. Що він
поділив, те йому й віддали…"
(давньоєгипетська "Книга саркофагів", розділ 275
"Немає нічого хитрішого за людину... Щоб ти ніколи не потрапляв у руки людини".
(давньоєгипетська історія за Лейденським папірусом )
Це той час, коли зубаста стрига верещить на даху, упир виходить із могили, вовкулака виє під парканом, і дерева тремтять від жаху, і цвинтарні хрести засинають червоними сутінками, доки темрява не покриє траву. Землю охоплює страх, пригнічуючи всіляку радість і пронизуючи людей, рослини і тварин.
Інтер'єр імітації тосканського палацу в стилі рококо. Анахронічний, рафінований і прекрасний. Збудований лише для того, щоб багатство било в очі, щоб стіни і стелі підстроювалися під одяг, зачіски та біжутерію. Каскади срібла та свічників, ніагари профільованого гіпсу, вигадливі картуші, ускладнені арабески, амурчики, що грають в повітрі, меблі, лаковані золотом, шовкові шпалери з анемічними кітками, фрески, оправлені в рами зі штукатурки, люстри з барвного венеційського скла, що переламує світло в делікатні тони, кольори рисової соломи, фісташок, абрикос, персику, морської води та зав'ялої троянди, дріб'язкові статуетки, самшит та чорне дерево поряд з бронзою, фотелі зі спинками, вкритими атласом і невеличкі серванти, заповнені "chinoiserie"[4], багатство, що випромінюється з кожної деталі і дарує розкіш, міцну мов граніт і як він красиву, здається, зараз вибухнуть полум'ям нескінченності.
Власник цього будинку – це Великий Незнаний Чоловік, найбільший у всій державі фабрикант і плантатор. Він ідеально бридкий, мов гном, дух землі. Малий, з носом-картоплею, з мудрими очами сови, м'ясисті губи над скривленою щелепою і щоки в сітці з кривавих жилок. Він сидить в кріслі, підборіддя тримає опертим на долонях, а ті – на верхів'ї палиці, кінцівку якої він вбив у товстий килим. Від нього б'є впевненість в собі, через вік позбавлена пихатості.
Мовчить. Разом з ним мовчать шестеро чоловіків, керівна рада таємного синдикату банкірів, землевласників і промисловців, в якому він головує.
Входить слуга.
- Міністр Ґутьєрес запитує, чи подобається Вашій Ексцеленції прийняти його.
- Подобається.
Міністр Ґутьєрес є головою НБ - Національної безпеки. Він підпорядковується безпосередньо диктатору-президенту країни, але таємно служить Великому Невідомому, якому зобов'язаний своєю посадою.
Рік тому на вулицях вибухнули перші бомби, запалали провінційні поліцейські відділки, багатії почали пересуватися на броньованих машинах, а стіни були вкриті літерами: ТЕА. Визвольна організація підписувала вироки чиновникам режиму з однаковими ініціалами, через що в пресі отримала назву "чайної" (від англійського "tea" — чай). Листи до газет були підписані лідером терористів Комманданте Нота, а пізніше, коли це прізвисько стало відомим, коротко: "Com. N" (що також можна перекласти як "compadre" — товариш) або просто: "N". Дедалі більші маси міської та селянської бідноти співчували ТЕА, кожен захоплений член організації розкусював капсулу з отрутою, і поліція була безпорадна. Ніхто навіть не здогадувався, яка повна назва таємної організації змовників. Ніхто, окрім майора Ґутьєреса зі столичного гарнізону. Майор Ґутьєрес висловив свою здогадку, але начальство посміялося над ним. Великий Невідомий викликав майора й дав йому слово. Через три місяці полковник Феліпе Ґутьєрес очолив спецслужби. Коли створена ним слідча група виконала завдання, всі її учасники загинули в авіакатастрофі. Міністр Ґутьєрес відніс документи Великому Невідомому та представив свій план. Великий Невідомий запитав: