Подводное водоизмещение: до 740 тонн. Размеры: 61,8x4,8x4,1 м. Двигатели: 2 дизельных двигателя по 615 л.с. на поверхности, 2 электрических мотора по 825 л.с. под водой. Скорость: 11,75 на поверхности, 9 узлов под водой. Вооружение: 4 внутренних носовых торпедных аппарата, 2 внешних.
Было построено 49 лодок, которые превосходно служили, особенно в Средиземном море. 19 из них погибли во время войны, 13 — в Средиземном море, в том числе самая знаменитая лодка класса «U» «Апхолдер», которой командовал кавалер Креста Виктории, лейтенант-коммандер Малькольм Уонклайн. Кроме того, 22 лодки класса «V», схожего с классом «U», были построены в последний период войны. Некоторые оставались на службе до 1960-х годов.
Класс «X»
«Карлики», которые описаны в главах десятой и одиннадцатой, были разработаны так, чтобы обычные субмарины тащили их на буксире к цели, примерно до расстояния 100 миль до нее Они действовали в основном против известного немецкого линкора «Тирпиц» и позже против японского флота. В состав команды входил водолаз, который подходил ко вражеским кораблям и укреплял на них мощные взрывные устройства.
Существовало две модели, X и ХЕ, с подводным водоизмещением 30 и 34 тонны соответственно. Размеры: 15,6x1,75x1,75 м; естественно, стоять выпрямившись в этих лодках было невозможно. Лодки приводились в движение мотором в 42 л.с. и были способны развить скорость в 5,5 узлов под водой.
Было построено около 30 лодок обеих моделей; они использовались и для проведения разведки на плацдармах высадки. 9 погибло в ходе операций, 3 оставались на службе после войны, а остальные отправились на слом. Х-24 — постоянный экспонат Музея Королевского подводного флота в Госпорте, Гемпшир. Вторая серия лодок класса «X» была небольшой (в нее вошли четыре лодки «Миннау», «Шримп», «Спрет» и «Стиклбек») и была построена в начале 1950-х. Лодки предназначались для широкого круга операций, в том числе слежение и разведка против Советского Союза. 3 лодки были отправлены на слом в 1965 году, а «Стиклбек» сохранили для Имперского военного музея, Дуксфорд, Кембриджшир.
Второй класс «А»
Выпуск разработанного и запущенного в производство перед концом Второй Мировой войны второго класса «А» был остановлен с наступлением мира. Из первоначально запланированных 46 лодок было построено только 16. Лодки в своей основе повторяли класс «T».
Подводное водоизмещение 1620 тонн. Размеры: 85,8x6,8x5,2 м. Экипаж: 61 человек. Двигатели: 2 дизельных двигателя, 2 электрических мотора. Скорость: 18 узлов на поверхности, 8,5 под водой. Вооружение: 4 носовых торпедных аппарата, 2 кормовых торпедных аппарата, 2 торпедных аппарата снаружи в носовой части, 2 торпедных аппарата снаружи в корме.
Все они были модернизированы в послевоенные годы и, за исключением «Аффрей» и «Артемис» (см. главу одиннадцатую), оставались на службе вплоть до 1970-х годов.
Второй класс «Порпойс»
Первые действующие субмарины послевоенного времени. Разработаны для долгих дозоров и были особенно замечательны скоростью хода под водой — 17 узлов; она достигалась благодаря двум массивным главным батареям, которые обеспечивали 5000 л.с. Новое оборудование — шноркель — сделало возможным перезарядку батарей под водой; появились лодки, которые могли оставаться под водой не поднимаясь на поверхность по нескольку дней.
Подводное водоизмещение: 2157 тонн. Размеры: 88x7,8x4,7 м. Экипаж: 60 человек. Вооружение: восемь 53,3-сантиматровых торпедных аппаратов. Строились с 1955 года, находились в строю до 1980 годов.
Класс «Оберон»
Первая британская лодка с обшивкой из стеклопластика, а также единственный крупный заказ на неатомные субмарины общего назначения во второй половине двадцатого века. Появились в то время, когда планировался выпуск первых атомных подводных лодок. Подводное водоизмещение: 2410 тонн. Размеры: 90x8x5,5 м. Экипаж: 68 человек. Двигатели: 2 адмиралтейских 16-цилиндровых дизельных двигателя и 2 электрических мотора. Скорость: 17 узлов под водой. Вооружение: 6 носовых торпедных аппаратов, 2 кормовых. Находились в строю до начала 1990-х годов.
Класс «Апхолдер»
Огромный скачок вперед в технологиях, составляющих начинку неатомной подводной лодки. Полностью интегрированный и компьютеризированный сонар создан для обнаружения объектов на больших расстояниях и атак. Предполагалось, что класс будет состоять из 18 лодок, но выпуск был прекращен из-за таких событий, как окончание «холодной войны», сокращение расходов на оборону и полный переход на атомные подводные лодки.
Подводное водоизмещение: 2400 тонн. Размеры: 70,25x7,2x7,6 м. Экипаж: 47 человек. Двигатели: 2 высокоскоростных дизельных двигателя по 5400 л.с, 2 электрических мотора. Вооружение: 6 торпедных аппаратов, снаряды «Саб-Гарпун», управляемые по проводам торпеды и мины.
Было построено всего 4 лодки (в начале 1990-х гг.), которые потом поставили на консервацию, после чего продали в Канаду.
Атомные подводные лодки
«Дредноут»
Первая британская подводная лодка-атомоход, имевшая обычное вооружение. Была спущена на воду в присутствии королевы в день Трафальгарской битвы, 21 октября 1960 года, монтаж завершен в апреле 1963 года. Лодка строилась четыре года и стоила 18,5 миллионов фунтов стерлингов. Жизнь на борту британской субмарины никогда не была такой комфортной, как на этой лодке. Продолжительность пребывания под водой теперь измерялась не днями, а неделями.
Подводное водоизмещение: 4000 тонн. Размеры: 80,7x9,9x7,9 м. Экипаж: 88 человек. Американская силовая установка. Скорость: 25 узлов на поверхности, 30 узлов под водой. Вооружение: 6 торпедных аппаратов в носовой части. Способна погрузиться на 305 м (для сравнения: «Голланд» погружалась на 30 м). Выведена из состава флота в 1983 году; ядерное топливо удалено, а оборудование снято. Лодку отбуксировали в доки военно-морского флота в Росайте, где она будет находиться до тех пор, пока не закончится распад радиоактивных материалов внутри стального корпуса. После этого ее уничтожат или затопят глубоко в Атлантическом океане, хотя окончательное решение об уничтожении отслуживших атомных лодок еще не принято.
Классы «Вэлиант», «Черчилль», «Свифтшур», «Трафальгар»
Лодки класса «Вэлиант» стали первыми «всебританскими» атомными подводными лодками; они создавались на основе «Дредноут», но были несколько крупнее. Подводное водоизмещение: 4500 тонн. Размеры: 86,8x9,8x8,2 м. Экипаж: 103 человека. Двигатели: атомная силовая установка «Роллс-Ройс», характеристики — как у «Дредноут». Строились с 1963 по 1993 год. 18 лодок, составляющих этот класс, классифицировались как флотские подводные лодки, больше известные как истребители кораблей. Их задачей было защищать эскадру британских субмарин-носителей ядерного оружия (см. ниже), вести наблюдение за маневрами вражеских государств, а в особенности следить за подводными лодками и флотом Советского Союза во время «холодной войны», а также участвовать как в противолодочных военных действиях, так и в нападениях на надводные корабли и на наземные территории, если понадобится. Открыть огонь до 2001 года довелось лишь 2 лодкам из 18: «Конкерор» потопила «Генерал Бельграно» во время войны за Фолклендские острова, а «Сплендид» выпустила крылатые ракеты по Белграду во время кризиса в Косово. Первые истребители кораблей закончили службу в конце 1980-х годов, в конце концов присоединившись к «Дредноут», встав на дезактивационное хранение в Росайте или Девенпорте. Говорят, что пройдет по меньшей мере 16 лет со времени демонтажа лодок, прежде чем их можно будет безопасно уничтожить.
Класс «Резолюшн».
Эра стратегических подводных лодок начала первая британская эскадра носителей атомного оружия, ракет «Поларис». Единственной задачей этих субмарин было бороздить моря и обеспечивать круглосуточное покрытие так, чтобы британские средства второго удара «оставались готовыми к действию постоянно». «Резолюшн» была первой из четырех (другими были «Рипалс», «Ривипдж», и «Ринаун»), ее полностью смонтировали в 1967 году.