Д-р Брийе говорит: «Более чем очевидно, что мы идем по опасной дороге… Мы намерены найти и проверить другие способы борьбы, способы биологические, а не химические. Мы должны направлять естественные процессы как можно осторожнее, без применения грубой силы…
Мы должны лучше ориентироваться и глубже смотреть в корень дела, чего я не замечаю у многих ученых. Жизнь — это чудо, недоступное нашему пониманию, и мы должны быть с ней почтительными, даже когда нам приходится бороться с ней… Обращение к такому оружию, как инсектициды, для регулирования живой природы является доказательством недостаточности наших знаний природы и неспособности направлять естественные процессы без применения грубой силы.
Здесь нужна скромность; здесь нет оправдания научной самонадеянности».
17. Другой путь
Мы стоим сейчас на развилке двух дорог. Но в отличие от дорог, о которых говорится в известной поэме Роберта Фроста, эти две дороги не одинаково хороши. Дорога, по которой мы уже долго движемся, обманчиво легка, она гладкая автострада, по которой мы несемся с большой скоростью, но в конце которой нас ждет катастрофа. Другая дорога — менее наезженная. Но именно она предоставляет нам единственный шанс добраться до намеченной цели и сохранить в целости нашу планету.
Во всяком случае, выбрать путь мы обязаны сами. Если мы, много претерпев, утвердили наконец свое «право знать» и если на основании наших знаний мы пришли к заключению, что сейчас нам предлагают стать на путь бессмысленного и опасного риска, то нам не следует впредь прислушиваться к советам тех, кто говорит, что мы должны заполнить наш мир ядовитыми химикатами. Мы должны оглядеться и поискать другой путь.
Помимо химических, имеется множество других средств борьбы с насекомыми. Некоторые уже применяются и дали блестящие результаты. Другие еще испытываются в лабораториях. Третьи — пока только идеи изобретательных ученых, ждущих возможности проверить свои идеи на опыте. Все они имеют одно общее: они дают биологическое решение проблемы, решение, основанное на понимании особенности живых организмов, с которыми надо бороться, и на понимании всей структуры жизни, частью которой эти организмы являются. Специалисты по различным и огромным областям биологии — энтомологи, патологи, генетики, физиологи, биохимики, экологи — все вносят свой вклад, сливая воедино свои знания и творческие устремления с целью создания новой науки — борьбы с помощью биотики.
«Любую науку можно сравнить с рекой, — говорит профессор биологии Карл Свансон из университета имени Джонса Гопкинса. — Она имеет свое безвестное и скромное начало, свои тихие плесы, а также свои стремнины, свои периоды пeресыхания и периоды половодья. Она набирает силу в трудах многих исследователей и питается другими источниками мысли; она углубляется, расширяется за счет понятий, обобщений, которые постепенно разрабатываются».
Так обстоит дело с наукой о биологическом контроле в ее современном смысле. В Америке эта наука зародилась сто лет назад, когда были предприняты первые попытки использовать естественных врагов насекомых, доставлявших беспокойство фермерам; развитие в этом направлении иногда шло очень медленно, иногда совсем останавливалось, но время от времени снова набирало скорость и силу под воздействием какого-нибудь выдающегося успеха. Эта наука переживала периоды засухи, когда специалисты по прикладной энтомологии, ослепленные эффективностью новых инсектицидов, появившихся в 40‑х годах, повернулись спиной ко всем биологическим методам и «вступили на стезю химического контроля». Но цель — освобождение мира от насекомых — продолжала отдаляться. Теперь, когда наконец стало очевидным, что беззаботное и неограниченное применение химикатов является большей опасностью для нас, чем для насекомых, эта река наука о биотическом контроле — снова потекла, питаемая новыми ручьями мысли.
Заманчивость некоторых новых методов заключается в том, что они стремятся направить жизненную энергию насекомых на их же собственное уничтожение. Наиболее интересным методом является стерилизация самцов, разработанная руководителем отдела энтомологических исследований Министерства земледелия США д-ром Эдвардом Книплингом и его коллегами.