Возьмем в качестве примера туризм, которым очень интересуются все торговые палаты. Все громче становится протест против обезображивания химическими препаратами когда-то красивых дорог. На смену красивому папоротнику естественным кустарникам, украшенным цветами или ягодами, приходят какие-то грязно-коричневатые, поблекшие растеньица. «Вдоль наших дорог, — возмущенно писала в газете жительница Новой Англии, — мы создаем нечто грязно-бурое, мертвое на вид. Это совсем не то, что ожидает увидеть турист, хотя мы и тратим большие деньги на рекламу живописных ландшафтов».
Летом 1960 года представители организаций по охране природы из многих штатов собрались на мирном острове Мэн, чтобы стать свидетелями передачи этого острова Национальному одюбонскому обществу его владельцем Миллисентом Тоддом Бингхэмом. В тот день главное внимание было уделено сохранению естественного ландшафта, сложной ткани жизни, нити которой ведут от микробов к человеку. Однако все гости выражали недовольство по поводу оголения дорог, по которым они проезжали. Раньше поездка по дорогам, проходящим через леса с вечнозелеными деревьями или обсаженным лавровыми деревьями и благородным папоротником, ольхой и черникой, доставляла огромное удовольствие. А теперь обочины дорог стали бурыми, оголенными. Один из участников встречи так описывал свою поездку на остров Мэн: «Я вернулся… возмущенный кощунственным опустошением растительности вдоль дорог на острове Мэн. Там, где в былые годы были цветы и красивый кустарник, миля за милей тянутся полосы погибшей растительности. С экономической точки зрения разве может остров Мэн позволить себе потерять туристов в результате такого опустошения?»
Истребление придорожной растительности в штате Мэн — лишь один из примеров, но он особенно печален для тех из нас, кто по-настоящему влюблен в красоты природы этого штата и кого возмущает бессмысленное уничтожение растительности во имя борьбы с зарослями кустарника вдоль дорог по всей стране.
Ботаники — сотрудники заповедника в штате Коннектикут заявили, что истребление красивого кустарника и цветов приняло «катастрофические размеры». В результате применений химических препаратов гибнут азалии, лесной лавр, черника, калина, кизил, гвоздика, благородный папоротник, ирга, рябина, дикая слива, вишня и другие растения. Такая же участь постигает маргаритки, волоокие рудбекии, зо́лотень и астры, которые придают ландшафту живописность.
Применение химических препаратов не только неправильно планируется, но и сопровождается многими злоупотреблениями. В одном из южных городов Новой Англии у подрядчика после завершения работ в цистерне осталось некоторое количество химиката. Он вылил его на обочины дороги, хотя здесь применять химикаты не разрешалось. В результате оказались уничтоженными астры и зо́лотень и местность потеряла всю свою прелесть, которая привлекала путешественников из дальних мест. В другом районе Новой Англии подрядчик без ведома дорожной администрации изменил принятые в штате нормы использования химикатов и опылил придорожную растительность на высоту до 8 футов вместо установленного предела в 4 фута. В результате образовалась широкая безобразная полоса грязно-бурого цвета. В штате Массачусетс власти одной общины купили у энергичного продавца гербицид, не подозревая, что в нем содержится мышьяк. В результате применения этого химиката погибли десятки коров.
Деревья в заповеднике штата Коннектикут сильно пострадали в результате распыления ядохимикатов по обочинам дорог в 1957 году. Оказались пораженными даже высокие деревья, на которые жидкость непосредственно не разбрызгивалась. Дубовые листья начали свертываться и желтеть, хотя был сезон весеннего роста. Затем появились новые побеги, которые росли необыкновенно быстро и, обвисая, придавали деревьям поникший вид. Через два сезона длинные ветви на этих деревьях отмерли, другие потеряли листву; поникший вид у деревьев сохранился.
Я хорошо знаю одну дорогу, которую сама природа украсила ольхой, благородным папоротником и можжевельником. Окраска этого живописного обрамления менялась в зависимости от времени года: то появлялись яркие цветы, то плоды, свисавшие гроздьями и переливавшиеся на солнце, словно драгоценности. Движение на этой дороге не особенно интенсивное. На ней мало крутых поворотов и перекрестков, где кустарник действительно мог бы мешать водителям хорошо видеть дорогу. Но все равно был применен ядохимикат, в результате чего дорога стала такой, что хотелось поскорее проскочить ее. Перед вами стерилизованный, уродливый мир, который мы позволяем создавать нашим техникам. Однако в отдельных местах власти проявили нерешительность и по чьему-то недосмотру сохранились оазисы красоты в пустыне стандартизованности. Эти оазисы делают еще более невыносимым осквернение этой дороги. В таких местах отрадно было видеть волнующийся ковер клевера или пурпурной вики с яркими пятнами триллиума.