Первая команда оказалась под командованием Галлора, к большому раздражению Киды.
Но другой легионер никогда не подходил для командной роли, а задача, поставленная Кендел перед Галлором, была из тех, которая требовала способности думать не только болтером. Лихтер ”Арвус” высадил его в промышленной зоне вместе с Квелвин и астропатом, прежде чем улететь к окрестностям, где обитали люди знатного происхождения.
Здесь было темно и мрачно, бесконечный бульвар труб и возвышающихся фабричных сооружений, располагавшихся довольно далеко от красивых улиц Величия. Рабочие трудились бесконечно, никто не осмелился поднять глаза на необычную тройку, прошедшую мимо них.
— Дисциплинарные мастера знают своё дело, — произнёс Галлор. — Эти плебеи сосредоточены на своей работе в ущерб всему остальному.
— Ага, — согласилась Квелвин. — Забитые собаки, вот кто они такие.
— Если они не поднимут тревогу, то это нам на руку, — сказала Пау Йей, неуклюже ступая по неровной дороге у них под ногами, прощупывая путь движениями звуковой трости слева направо. Она внезапно остановилась и указала куда-то длинным пальцем. — Там смерть. Я чувствую её эхо.
Астропат указала на узкую башню, которую с первого взгляда Галлор принял за огромный дымоход. Серый дым валил из её верхушки, и он увидел нечто похожее на грязный снег у её основания.
— Пепел, — отметил он. — Что они тут сжигают?
— Трупы, — ответила Кельвин. — Васадо рассказывал мне, что проксиманцы кремируют всех. Они называют это место Терминае, но на самом деле это не более чем просто огромная печь. Если тело этого Йаанга ещё существует, то оно точно находится здесь.
Пау Йей топорно кивнула. — Мы должны поторопиться. Его останки должны быть нетронуты, чтобы я могла быть уверена.
Галлор кивнул, прикрепив болтер на магнитную пластину на спине. — Идите за мной и оставайтесь в тени, — он снова двинулся вперёд, избегая взгляда линз пикт-камер.
Кендел посадила лихтер в саду особняка Аристарха среди флаеров со всего города, и с возвышающимся рядом с ней Кидой она прошла сквозь толпу, собравшуюся на праздник. Они расходились перед ней, перешёптываясь и хихикая словно изумлённые дети. Никто из смотрителей не патрулировал окрестности, а личная охрана Проже даже думать не смела о том, чтобы преградить им путь.
Она поднялась по лестнице, ведущей в приёмную планетарного губернатора, как она это делала прежде, пройдя мимо мириадов ароматических свечей и праздничных полотен к крепким дубовым дверям, преграждавшим путь.
— Не хочешь постучать? — пробормотал Кида. Казалось, все те убийства на очистительном заводе не помогли уменьшить его постоянно кипящий гнев.
— Сделай это за меня, — приказала Кендел, и от этого на лице легионера расплылось в недолговечном волчьем оскале.
Кида вышиб двери и вошёл в комнату, угрожающе наступая на находящихся внутри дворян словно палач, которым он и являлся. Шокирующее появление Гвардейца смерти произвело нужный эффект, и когда Кендел появилась у него из-за спины, она увидела море испуганных лиц.
Её взгляд немедленно метнулся к Проже, который тут же выпрямился в кресле, замерев при разговоре с маршалом, которую она запомнила с первого их дня на планете.
— Агентиа Кендел? — запинаясь спросил Проже, медленно поднимаясь со стула. — Что всё это значит?
Маршал выдавила из себя фальшивую улыбку. — Со всем уважением, это собрание для проксиманцев, а не для иномирцев. Если вы хотите посетить…
— Мы здесь не из-за вашей маленькой вечеринки, — отрезала Кендел. — Я устала от того, что перед моей свитой постоянно ставят препятствия. Я перехожу к более активным действиям.
— Ваш тон неуважителен! — ответила женщина, яростно моргая. — Вы метались по всему городу, охотница на ведьм, и ради чего? Мы были готовы закрыть глаза на беспорядок, который вы принесли в Величие, только для того, чтобы вы быстрее выполнили своё задание, но теперь вы перешли все границы!
— Вы так думаете? — Кендел показала ей клеймо на своей ладони. — Мои границы, как вы их назвали, пролегают там, где я захочу.
— Успокойтесь, — приказал Проже. — Мы цивилизованные люди. И будем вести себя соответствующе, — он посмотрел на Кендел суровым взглядом. — Вы точно уверены, что приняли правильное решение, агентиа?
Что-то в его тоне врезалось в Кендел, и на мгновение она снова почувствовала себя сестрой-послушницей, представшей перед её наставницами для наказания за какое-то обычное нарушение.
Затем она сокрушила это чувство и посмотрела Проже прямо в глаза. Этот человек привык, что ему подчинялись, и как и другие дворяне, он привык быть неоспоримым хозяином всего, что видел. Внезапно всё, что она видела, было высокомерие, право, снисхождение, и больше всего на свете ей захотелось выбить это из него. Её губы тронула улыбка.