ГЛАВА 17
Когда он отправился забирать Абеллу из поместья Каллиона, Тентил знал, что возвращение в храм будет означать смерть. Его смерть. Но с тех пор столько всего произошло. Так много изменилось. Для каждого храм означал обреченность, последнее погружение в забвение, холодные объятия Пустоты. Десять лет существо сражалось бы, движимое инстинктом самосохранения, и умерло с оружием в руках, ничуть не удивленное потоком собственной крови на безразличном каменном полу.
Но для Тентила, пары Абеллы, смерть не была ни неизбежной, ни приемлемой. Его борьба была не только за выживание. Он не искал справедливости за причиненное зло, не искал платы за украденный выбор. Хотя горечь, бунтарство и ненависть подпитывали, как и всегда, они больше не были основной мотивацией. Больше нет. Даже его гнев, пылающий так, как никогда прежде, не был главной движущей силой.
Впервые в своей жизни им двигала любовь.
То, чего он никогда не проявлял до Абеллы.
Теперь он понимал ее широту и сложность. Любовь не была отдельной идеей, отдельной эмоцией — это было всё. В своей любви к Абелле Тентил столкнется лицом к лицу с собственной погибелью.
И он бросил бы вызов смерти, чтобы снова иметь ее рядом с собой.
Мастер расставил ловушку, но его высокомерие, несомненно, привело бы в конечном итоге к фатальной ошибке. Он ждал бы в центре ловушки, чтобы самому захлопнуть ее. Чтобы лично уничтожить свое величайшее разочарование.
Тентил сбросил газ, замедляя ход ховербайка. Огни проливали свет на окрашенный железобетон, на граффити и мусор, на туннель, служащий путем к храму тайн, храму, погребенному глубоко в грязных, вонючих внутренностях огромного города. Неглубокий мутный сток у основания туннеля рябил под пульсирующими двигателями мотоцикла.
Он подвел ховербайк вплотную к стене туннеля и остановился, протянув руку, чтобы нажать кнопку, скрытую на ближайшей опорной балке. Потайная дверь открылась так же плавно и бесшумно, как и всегда. Он уперся ботинком в стену, поднажал на рычагах управления байком и оттолкнулся, выставив заднюю часть мотоцикла вперед, чтобы направить его переднюю часть в отверстие туннеля. Тентил выключил фары.
Ведя машину по туннелю, Тентил мысленно провел инвентаризацию снаряжения: высококлассная боевая броня, пара бластеров на бедрах, несколько ножей и энергетических лезвий, взрывчатка и электрошоковые заряды, закрепленные в бронированном чехле на поясе, и автоматический бластер, перекинутый через плечо. Большую часть этого он получил в «Ниссе Вай» за неправедно заработанные кредиты Каллиона.
Больше, чем он обычно носил, но Орден ожидал его, скрытность мало помогла бы, особенно против бдительности Мастера. Даже если Тентил прятался от оборудования наблюдения, Мастер контролировал все возможные точки входа и прекрасно знал, на что обращать внимание — дверь, открывающаяся, казалось бы, сама по себе, была единственным подтверждением, которое требовалось Мастеру от прибытия Тентила.
Огни туннеля включались по одному участку за раз перед ховербайком Тентила. Он стиснул челюсти и отогнал большинство мыслей, за исключением самых важных.
Ради Абеллы. Ради моей пары. Я скоро обниму ее.
Впереди плавный изгиб туннеля позволил ему впервые увидеть дверь гаража. Он переложил рукоятку автоматического бластера в правую руку, упер приклад в плечо и просунул ствол между рукоятками.
Большую часть своей жизни он тренировался с послушниками Ордена под наблюдением и опекой Мастера. Несмотря на бесчисленные секреты, которые хранил Мастер, Тентил знал, как думал его таинственный бывший лидер. Он знал, как Мастер использует ресурсы Ордена, включая послушников. И он знал, что идеальной ловушки не существует.
Большим пальцем левой руки Тентил деактивировал энергетическое поле, создаваемое мотоциклом, чтобы блокировать ветер. Он нажал на газ. Мотоцикл рванулся вперед с внезапным всплеском скорости.
Дверь гаража начала плавно подниматься.
Упираясь бедрами в бока мотоцикла, Тентил повел байк вверх по изогнутой стене туннеля и напряг мышцы, когда перевернулся вверх ногами. Гравитация давила, но он цеплялся за мотоцикл, не сводя глаз с гаража.
Открывающаяся дверь понемногу открывала вид на помещение за ней. Бетонный вход, разрисованный предупреждающими линиями, нижние части транспортных средств, припаркованных ближе всего к двери, и, наконец, то, чего ожидал Тентил — ступни по меньшей мере полудюжины послушников, собравшихся в ожидании.