Пульсирующие басы грохотали по стенам и полу, Тентил воспринимал это скорее как ощущение, чем как звук, вибрация пробегала по его ботинкам и проникала в кости.
Когда Тентил приблизился на несколько шагов к двери, охранник справа от него, покрытый светлой чешуей гроалтуун с четырьмя костяными выступами, отходящими назад от макушки головы, и светящимися зелеными татуировками на лице, поднял руку. За темными очками гроалтууна мерцал слабый свет, вероятно, показания сканеров на стенах.
Тентил остановился.
Гроалтуун повернулся и нажал невидимую кнопку на стене. Маленький ящичек выдвинулся под его рукой.
— Положи оружие внутрь, — сказал гроалтуун.
Его спутник, боккан с морщинистым лицом и серой, как камень, кожей, оставался неподвижным, но Тентил почувствовал, что глаза боккана, также скрытые защитными очками, устремлены на него. Оба охранника были одеты в сшитые на заказ высококачественные куртки, воротники которых расстегнуты, чтобы немного показать боевую броню под ними.
— Да ладно, — Гроалтуун махнул рукой. — Босс ценит деньги, которые вы, эрготы, приносите, но правила не меняются. Никто не идет с оружием, кроме предварительно одобренной частной охраны.
Двигаясь с нарочитой осторожностью, Тентил расстегнул куртку и поднял левую руку, обнажив флешетный пистолет в кобуре подмышкой. Такое оружие было разрушительным с близкого расстояния, но не точным, что мог бы подтвердить Эргот, у которого несколькими часами ранее забрали этот пистолет и булавку, если бы только конечно измельченные останки его головы не были размазаны по стене переулка. Было бы предпочтительнее забрать булавку менее жестокими средствами, но Магистр был непоколебим, когда дело касалось принципов Ордена.
Свидетелей нет.
Руководство Эргота предположило бы, что это был налет конкурирующей банды. Многие головорезы и преступники в Подземном городе и Недрах носили оружие со стреляющими патронами, потому что они были устрашающими — немногие виды могли выжить после взрыва такого оружия. Раскаленные дротики из тристила уступали боевым доспехам более высокого класса только на близком расстоянии.
Стараясь двигаться медленно, Тентил вынул пистолет из кобуры и положил его в открытый ящик.
Гроалтуун раздвинул губы, обнажив широкие плоские зубы в том, что он, должно быть, считал улыбкой. Народ Тентила назвал бы любое существо с такими зубами добычей.
Ящик задвинулся, исчезая в стене, даже острое зрение Тентила не смогло различить ни малейшего следа щели или шва.
Для большинства людей входить в потенциально враждебное пространство без оружия было пугающей перспективой, но Тентила это не беспокоило. Его тренировали как живое оружие, и он знал, как импровизировать. Необходимые навыки для успешного убийцы.
В любом случае, он был здесь не для того, чтобы создавать проблемы, по крайней мере, не сегодня вечером. Это была разведывательная миссия. Как только он познакомился с планировкой клуба и перемещениями Дрока внутри него, Тентил сможет придумать и привести в исполнение план атаки.
— Заберешь это на выходе, — сказал боккан глубоким, грубым голосом. — После полного сканирования тела. — Выражение его лица не изменилось, но поза — да, чтобы незаметно направить ствол автоматического бластера на Тентила.
Охранники придвинулись ближе к стенам, открыв за собой прочную противовзрывную дверь. Даже если остальная часть Искривленной пустоты не соответствовала этому стандарту, Дрок хотел, чтобы его посетители, по крайней мере, чувствовали себя в безопасности внутри. Это было неудивительно, учитывая богатство некоторых завсегдатаев. Самые известные бизнесмены Подземного города, как законные, так и незаконные, часто посещали это заведение.
Возможно, этот контракт стал бы для Тентила испытанием. Возможно, это придало бы какой-то смысл, пусть и поверхностный, его работе. Слишком долго все сводилось к тому, чтобы просто следовать приказам, быть использованным как меч Мастера. Несмотря на то, что Тентил проводил большую часть своего времени вне храма для выполнения контрактов, он чувствовал себя скованным обязательствами, и этого было достаточно, чтобы свести его с ума.
Гроалтуун нажал еще одну скрытую кнопку, Тентил тщательно отметил ее положение, и дверь с грохотом открылась.
Музыка захлестнула Тентила, достаточно громкая, чтобы заболели уши. Мерцающие огни и скользящие неоновые ползунки смешивались с голографическими проекциями, мешая его глазам правильно сфокусироваться. Запах алкоголя, еды и наркотиков из десятков миров, сотен танцующих тел и секса ударил ему в ноздри. Сам воздух пульсировал вибрациями от музыки и танцоров.