— Какое твое полное имя?
— Изабелла. Ну, технически, Изабелла Диана Митчелл, — она обвила пальцами его плечо и провела большим взад-вперед по коже. — Когда я родилась, родители сказали, что у одного из моих старших братьев были проблемы с произношением моего имени. Абелла была лучшим, на что он был способен. Это просто как-то прижилось, и с тех пор все меня так называют. Ну, если я не делала чего-то плохого, тогда мама использовала бы полное имя, чтобы я знала, что у меня проблемы.
Задумчивый тон ясно давал понять, что она скучает по семье. Мысли Тентила на мгновение вернулись к его собственному детству, такому далекому и затуманенному временем. Он не мог вспомнить, скучал ли по своей семье, его забрали слишком давно.
— Какое тебе больше нравится?
— Абелла. Я всегда была ею.
Он кивнул и снова перевел взгляд на потолок. Хотя он никогда не бывал на этой конспиративной квартире до приезда сюда с Абеллой, она уже стала для него большим домом, чем когда-либо был храм.
— Мастер дал мне мое имя.
Абелла подняла голову и посмотрела на него. Ее волосы в беспорядке рассыпались вокруг головы, мягкие свисающие пряди щекотали его грудь.
Тентил сглотнул, горло внезапно сжалось. Он никогда не думал о прошлом долго и глубоко. Первоначальной вспышки гнева, которую он обычно испытывал, когда мысли обращались к тому, что у него отняли, к жизни, которую он потерял не по своей вине, было достаточно.
Но благодаря Абелле теперь он понял, что гнев был не единственной эмоциональной реакцией на то, что у него украли.
— Я мало что помню о своем народе, — сказал он, чувствуя, как комок в горле сгущается. — но я знаю, что мужчинам не давали имен, пока они не доказали, что они способные охотники. Я был слишком молод, чтобы сделать это, когда меня похитили.
— И Тентил — это было имя, которое он выбрал для тебя? — спросила Абелла.
— Он сказал, что это имя прошептала ему Пустота.
Она нахмурилась.
— Пустота?
Он кивнул. Он уже рассказал достаточно, чтобы заслужить себе место на дне Колодца Тайн, зачем останавливаться сейчас?
— Это сущность, которой посвящен Орден. Небытие между звездами. Говорят, можно прикоснуться ко всему, познать все… стать непревзойденным хранителем секретов.
— Значит… какой-то бог или высшая сила. Ты веришь в это?
— Когда был молод, — он чуть крепче прижал руку к ее спине, массируя мышцы. — Но я видел истинные силы Вселенной. Я знаю, откуда берутся его секреты, и это не Пустота. Он высокомерен или безумен. Или и то, и другое.
Абелла поднесла руку к его лицу, слегка проведя большим пальцем по одному из шрамов.
— Думаю, ты уже доказал, что являешься способным охотником, не так ли? Какое имя ты бы выбрал для себя?
Он перевел взгляд в ее чарующие зеленые глаза.
Я могу быть тем, кем захочу.
Эта мысль никогда не приходила ему в голову, несмотря на бунтарский характер, несмотря на сопротивление системе, в которую его загнали, он мог быть тем, кем захочет.
Он поднял руку и коснулся ее щеки.
— Тентил. Оно стало моим, как только слетело с твоих губ.
Ее щеки покраснели, и она опустила голову. Он чувствовал улыбку на своей груди.
— Тентил.
Между ними снова воцарилась тишина, и Тентил закрыл глаза, довольный тем, что прижимает ее к себе, ощущает ее тело прижатым к своему.
— Что еще ты помнишь о своем доме? — спросила Абелла.
Он закрыл глаза и сделал долгий, медленный вдох.
— Не так уж много. Таких, как я, было больше. Трава тянулась бесконечно, прерываемая только рекой и ближайшим лесом. На деревьях были зеленые и фиолетовые листья. Я помню… пение. Танцы. Но не такие, как у тебя.
— Что это были за танцы?
— Дикие, — ответил он со смешком, когда разрозненные, расфокусированные воспоминания промелькнули в голове. — Люди скандировали и били в барабаны, все быстрее и быстрее, и ритм был таким громким, таким сильным, что почти всем пришлось двигаться под него. Что они и делали. Просто… двигались так, как им говорила песня.
Абелла подняла голову, и Тентил, открыв глаза, увидел, что она улыбается ему сверху вниз.
— Я думаю, это первый раз, когда я услышала, как ты смеешься, — сказала она.
Он снова усмехнулся, это было приятно.
— Я тоже.
Что-то в ее глазах смягчилось.
— У нас на Земле есть танцы, подобные тому, что ты описал. Я почти могу себе это представить.
— Все в вашем мире танцуют так, как ты?
— Есть много людей, которые танцуют лучше меня. Но нет… только те, кто годами тренируется, могут танцевать так, как я, — она наклонила голову, подняла прядь его волос и накрутила ее на палец. — Я любила танцевать с детства. Моя мама тоже была танцовщицей, поэтому я все время наблюдала за ней, очарованная тем, как она двигалась. Она рано ушла на пенсию после рождения детей и начала преподавать в классах. Как только я научилась ходить, я танцевала с ней, всегда стремясь узнать больше.