Он прерывисто вздохнул, когда они подошли к двери. Вход был простым, без опознавательных знаков, даже немного обветшалым, но Тентил не ожидал ничего другого. Подняв руку, он нажал кнопку на внутренней стороне дверного косяка.
Несколько секунд спустя магнитные замки на двери открылись с резонирующим металлическим стуком.
Тентил наклонился, взялся за ручку и посмотрел на Абеллу.
— Держись ближе.
Она кивнула и еще немного прислонилась к нему, когда он толкнул дверь, открывая ее.
За дверным проемом простирался длинный, тускло освещенный коридор, частично скрытый от взгляда Тентила другим креном, на этот раз с ярко-голубыми глазами, будто сошедшими с голографических проекций Подземного города. Тентил инстинктивно встал перед Абеллой и заслонил ее от новой угрозы.
Ее пальцы коснулись его спины, говоря, что она рядом, призывая сохранять спокойствие.
Выражение лица крена не изменилось, за исключением легкого подергивания длинных заостренных ушей. Он повернулся и вытянул руку, указывая на лестницу в конце коридора.
Тентил стиснул челюсти, медленно, спокойно выдохнул через ноздри и кивнул. Тесное пространство вывело бы его из себя еще до того, как он предал Орден, но теперь его чувства были в полной боевой готовности. Опасность таилась за каждым углом, за каждой дверью. Орден мог нанести удар где угодно и в любое время.
Он провел Абеллу через кабинет по коридору мимо нескольких закрытых дверей и поднялся на три лестничных пролета. Последний пролет был на широкой площадке с единственной противопожарной дверью, металл которой сверху донизу был покрыт замысловатыми изометрическими узорами. Пара охранников-воргалов, стоявших по обе стороны от входа, выглядели такими же большими и крепкими, как сама дверь. Здесь больше не было притворства, они были одеты в неприкрытую высококачественную боевую броню и держали в руках дорогие автоматические бластеры.
Воргал слева опустил взгляд на талию Тентила.
— Оружие с собой?
Тентил остановился в нескольких шагах от них.
— Здесь все с оружием.
— Боссу все равно, — сказал воргал. — Просто хочет, чтобы я напоминал клиентам, что его прикрывают четыре автопушки. Придешь с плохими намерениями, уйдешь мешком с пеплом.
— Понятно.
Воргал поднял руку и повернул внутреннюю сторону запястья ко рту.
— Впусти их.
Гравированная дверь бесшумно поднялась с пола и исчезла в стене наверху, открывая большую комнату, освещенную красными и фиолетовыми стенными панелями. Тентил медленно пошел вперед вместе с Абеллой, не обращая внимания на беспокойство в пальцах, которое побуждало его вытащить оружие. Он не привык доверять никому, кроме Абеллы. Репутация этого фальсификатора не развеяла опасений Тентила. Репутации часто теряли значение, когда их владельцы оказывались не в ладах с Мастером.
Когда они вошли в комнату, дверь за ними закрылась, оставив только этот угрюмый фиолетово-красный свет. Несколько длинных низких кушеток стояли по обе стороны от входа, а большие резервуары для воды из прозрачного стекла, наполненные странными биолюминесцентными водными существами, украшали стены между световыми панелями.
Ковер был темным, за исключением полосы шириной в два метра, ведущей от входа в дальний конец комнаты, на которой был выгравирован тот же изометрический рисунок, что и на внешней стороне двери. Цвета хорошо сочетались, красный и пурпурный оттенки усиливались за счет контраста с черным полом и мебелью.
— Ну, это место на голову выше «Каллиона», — пробормотала Абелла. — Может быть, на целый лестничный пролет выше.
Тентил согласился, хотя, несмотря ни на что, счел это ненужной демонстрацией богатства. Он перевел взгляд в дальний конец комнаты, где несколько широких ступеней вели к приподнятой платформе, на которой располагался длинный рабочий стол, несколько компьютерных терминалов и по меньшей мере три дюжины голографических экранов и панелей управления. Здесь же стоял единственный другой обитатель комнаты, не считая водных существ.
Фальсификатор, Алкорин, остался за столом лицом к лицу с Тентилом и Абеллой, когда они приблизились. Седхи с резкими, угловатыми чертами лица, длинными изогнутыми черными рогами, отходящими от висков, и тремя слабо светящимися желтыми глазами, один из которых располагался вертикально в центре его лба. Третий глаз был обращен к Тентилу и Абелле, в то время как двое других были сосредоточены на какой-то работе, которую он делал за монитором.