Комната была примерно двадцать метров в высоту, что оставляло достаточно места для блоков хранения, и сто метров в ширину, в самом большом месте. Стены наклонялись к центру, где находился единственный источник света, огромный желто-оранжевый круг, который иногда мерцал. Его свет касался большей части усыпанной мусором земли внизу, но не достигал зданий или их крыш. Потому что был перекрыт выступающими трубами и большими квадратными выступами в бетоне и металле.
За последние десять минут не было никаких признаков движения, если не считать одинокого сливного отверстия. Полуметровый паразит выкопал что-то из-под ржавого металлического листа и юркнул в трещину в стене.
Взгляд Тентила часто перемещался в сторону входа в туннель, который был тускло освещен гаснущими лампами. Существовало, как минимум, два других пути, по которым можно было выйти из камеры. Лестницы с металлическими перекладинами, которые вели вверх и соединяли мостки наверху, и туннель меньшего размера, предназначенный для пешеходного движения, скрытый за тристиловой дверью, которая только выглядела так, будто не открывается.
Сам того не желая, мыслями он вернулся к Абелле, когда поднялся с корточек. Гордость согрела его грудь, и легкая улыбка появилась на губах. Сегодня она справилась хорошо, лучше, чем он ожидал, даже лучше, чем он мог надеяться.
Разочарование вспыхнуло в нем, вступив в конфликт с чувством гордости, ей бы не пришлось вмешиваться, если бы не ошибки Тентила. Он позволил инстинктам встать на пути к своей цели. Его потребность защитить Абеллу подвергла ее большей опасности. Их целью было получить идентификационные чипы. А его потребность поставить на место любого, кто оспаривал его притязания на Абеллу, даже когда не было настоящего конфликта, как в случае с ажерой, едва не провалила их миссию, повергнув все в хаос и кровопролитие.
Если бы фальсификатор не был благородной личностью, по крайней мере, на первый взгляд, Тентил и Абелла никогда бы не покинули это место живыми. И виноват был бы только Тентил.
Абелла, с другой стороны, доказала, что она умна, внимательна и умеет разбираться в людях и ориентироваться в ситуациях. Если бы Тентил не знал ее лучше, он никогда бы не догадался, что ее единственным опытом в Артосе было рабство. Она держалась уверенно и сохраняла самообладание в обстоятельствах, которые привели бы в замешательство многих других.
Тентил подошел к краю крыши и перепрыгнул через двухметровый промежуток, отделяющий их убежище от соседнего блока. Неспеша он искал потенциальные подслушивающие устройства или оборудование для наблюдения, к счастью, поиски ничего не дали.
Он размышлял о растущем чувстве к Абелле, пока молча путешествовал от блока к блоку, продолжая поиски. Его внимание неоднократно возвращалось к двери конспиративной квартиры, которая, на первый взгляд, была неотличима от входов в другие квартиры.
Даже если его первоначальное желание заявить на нее права было вызвано похотью, во что он не верил, его чувства к ней значительно углубились за время их совместной жизни.
Абелла была храброй, энергичной, решительной, и в то же время нежной, грациозной и сострадательной. Она была первой, в ком он, по-настоящему, разглядел эти черты, и он был зависим от них так же, как от ее запаха, вкуса и касаний. То, что такой человек, как она, мог существовать, шло вразрез со всем, что Тентил знал за время своей службы в Ордене. Сострадание и бескорыстие были слабостями, то, что она могла быть сильной и заботливой одновременно, не представлялось возможным.
И все же, она была здесь. Доказательство того, что то, чему его учил Орден, не было накопленными секретами Пустоты, путем к просветлению, или службе высшему призванию. Все, чему они научили его, это убивать.
Абелла учила его жить.
Она была единственной причиной, по которой они смогли получить информацию о местонахождении фальсификатора от информаторов. Она была единственной причиной, по которой они заключили сделку с Алкорином.
Эта сделка означала еще одно изменение приоритетов. У них был источник ID чипов, и теперь им нужны были средства. Кредитов, которые Тентил взял на конспиративной квартире Ордена, было достаточно, чтобы прокормить его и Абеллу и обеспечить им кров в течение нескольких недель. Но их не хватило бы даже на четверть одного из идентификационных чипов.