Наладив отношения с родителями, я ему честно обо всём рассказала, получив в ответ заинтересованный взгляд и ободряющую улыбку. Несколько вопросов… и ничего более. Этот скрытный субъект не попытался даже взять меня за руку. Я уже молчу про «обнять» и так далее…
Почти месяц я терпела, старательно избегая любых встреч с ним, мучая больше саму себя, наверное, пока не поняла, что эту проблему тоже надо как-то решать! Не сходить же с ума от неразделённой любви?! Избавилась от одной головной боли, получила другую. Дурдом!
В конечном итоге, наплевав на собственную гордость, пригласила старка на прогулку. Отказа не последовало, и это меня воодушевило. Может, не всё так плохо, как я думаю?
Готовилась к свиданию, нервничала, переживала, выражения нужные подбирала. А вот теперь слова выдавить из себя не могу, потому что флегматичная сдержанность идущего рядом блондина выбивает из колеи.
— Ты хотела что-то узнать? — Эд решает заговорить первым, после относительно долгого молчаливого путешествия между деревьями.
Спросить? Ах, ну да. Я же изобрела благовидный предлог для оправдания своей инициативы относительно нашей встречи!
— Эдер, а зачем ты уничтожал цветы, которые мне дарил Ян? — останавливаюсь, опираясь на шершавый ствол, чтобы удобнее было наблюдать за его реакцией. — Я до сих пор не могу понять твоего поведения.
— Не моего, — секундное замешательство и относительно спокойный ответ. — Дубля. Иногда мне тоже требовался отдых, — мужчина протягивает руку, отламывая ветку и принимаясь её ощипывать. — В такие моменты приходилось отключать контроль, оставляя организм функционировать на тех инстинктах, которые ему сохранили.
Значит, не ревность. Жаль. Зачарованно смотрю на размеренные движения сильных пальцев, отрывающих узкие листья.
— А рычал ты на мужчин, не подпуская ко мне, тоже на инстинктах? — ищу зацепки, пытаясь разглядеть на невозмутимом лице хоть какие-то эмоции
— Ну знаешь ли! — фыркает Мистер Дог. Наконец-то на фейсе появилось… недовольство. — А как, по-твоему, я должен был мешать вашим физическим взаимодействиям? У меня были иные возможности? Не вмешиваться и отпускать ситуацию на самотёк я не имел права. Ты же теперь прекрасно понимаешь, какими могли стать последствия!
— Прости, — подумав, решаю подойти к вопросу с другой стороны. — Наверное, моё отношение и возмущение тебя обижало?
— Лидея, — Эд сминает оголённый прутик в дугу, ломая неловким движением, и отбрасывает в сторону. — Ну какие обиды? Это же моя работа! Надеюсь, ты не будешь забивать себе голову подобными глупостями?
— Хорошо, не буду, — послушно соглашаюсь. — Хотя мне казалось, что…
— Поверь, это только твоё воображение, — нетерпеливо перебивает, скрещивая руки на груди, мой визави.
Ясно. Старк не желает продолжать неприятный разговор. Его волнуют мои переживания постольку, поскольку он вынужден с ними соприкасаться. Значит, не испытывает к своей бывшей подопечной никаких нежных чувств. И проявляемый им ранее интерес к моей персоне всего — лишь моя собственная иллюзия. Самообман.
А ведь я его люблю…
Закрываю глаза, стискиваю зубы, сдерживая слёзы и готовые сорваться с губ слова. Старку они не нужны. А если это так, то и мне рядом с ним делать нечего.
Старательно избегая встречи с холодным взглядом, тихо прошу:
— Отвези меня на Землю.
ГЛАВА 10
Куда сбываются мечты?
— Олег Дмитриевич, я закончила, — отрываюсь от микроскопа, отыскивая взглядом мужскую фигуру в белом халате. — Там совсем нет новых соединений. Во всех синаптических везикулах маркеры старые.
— Жаль, — профессор подходит ближе, снимая очки. На несколько секунд склоняется к окуляру и выпрямляется, сокрушённо качая головой. — Мне казалось, мы нашли нужную комбинацию. Придётся попробовать что-нибудь другое.
— Попробуем. И найдём, — уверенно киваю. — Просто времени потребуется немного больше.
— Как обычно. — Он улыбается, и морщинки вокруг глаз становятся ещё более явными. — Иди домой, девочка. Поздно уже.
Краем глаза наблюдая за его неторопливыми движениями, я не торопясь собираю инструменты, приводя рабочее место в порядок. Какими же разными бывают люди! Не первый раз раз в этом убеждаюсь, сравнивая двух профессоров, с которыми мне довелось работать. У одного было всё, и это не мешало ему оставаться чёрствым эгоистом, у другого — почти ничего, но это не убило в нём человечности. Надеюсь, после этого не нужно объяснять, почему я вернулась в институт, а не в исследовательский комплекс?