Совершенно счастливые, мы останавливаемся у ограждения на берегу. Опираюсь на каменную кладку, созерцая красоту безлюдного уголка природы, изгиб реки, солнце, неуклонно скатывающееся к горизонту, и проплывающие в небе редкие облака, ощущая сильное тело, прижимающее меня сзади, тихое спокойное дыхание, руки, оплетающие мою талию. Эд. Любимый.
— А что дальше? — разворачиваюсь, заглядывая в задумчивые глаза.
— Можем прямо сейчас улететь в свадебное путешествие, — выражение лица меняется моментально, превращаясь из мечтательно-задумчивого в заинтересованно-возбуждённое. — Я дискоид на Земле оставил, — старк бросает многозначительный взгляд вверх.
— Правда? — я мгновенно загораюсь новой заманчивой перспективой. — А куда?
Реакция вызывает улыбку. Муж проходит мягким поглаживающим движением по спине, успокаивая подпрыгивающую от нетерпения меня.
— А ты куда хочешь? — одаривает загадочным взглядом.
От переполняющих голову идей я начинаю тормозить, не решаясь озвучить то, о чём мечтала уже давно. Хорошо, что он не торопит, терпеливо дожидаясь ответа.
— Можно… — прикусываю язык, сдерживая готовые сорваться с губ слова. — А если тебе не понравится? — на всякий случай пробую подстраховаться.
Молчит, загадочно улыбаясь. Ну а я думаю ещё немного и решаюсь:
— В систему Элти.
— Уверена? — Эд действительно не сердится. Просто уточняет.
— Хочу посмотреть на Раминар… — останавливаюсь. — То есть на то место, где был портал.
— Хорошо, — он со мной не спорит. — Думаю, мне тоже будет полезно снова оказаться там, — задумывается, обнимая ещё крепче.
Так и стоим, дожидаясь, пока над нами проявятся контуры диска. Отпускать свою добычу супруг не спешит, да и у меня нет желания покидать уютные объятия. Прижатая к его груди, прислушиваюсь к равномерным ударам сердца под рубашкой. Надёжный, спокойный. Мой! А ведь ещё совсем недавно казалось, что этот старк не может любить. По крайней мере, в своих воспоминаниях он был куда менее эмоциональным. Даже когда встретился с амиотами.
— Эд, я никак не могу понять одну вещь, — посматриваю наверх, где в зависшем корабле медленно раскрывается шлюзовое отверстие. — Почему так и не удалось установить с тенями контакт? Разумная форма жизни, пусть и не совсем материальная. В конце концов, я же с ними говорила! С ним.
Я нервно вздрагиваю, припомнив, чем обернулось подобное взаимодействие.
— Трудно сказать, — легко подхватывая меня на руки и бережно прижимая к себе, отвечает муж. — Может, нам просто не повезло, и мы не нашли способа этого сделать, а может, они сами не захотели с нами общаться.
Он шагает в световой поток, ведущий внутрь корабля, а затем мягким движением опускает меня в объятия кресла, продолжая свои рассуждения:
— Впрочем, после того, как мы, взорвав Раминар, нарушили естественную связь между мирами, это не удивительно. Возможно, на их месте мы бы тоже не жаждали дипломатических бесед. Только мести.
— А ты? — спрашиваю, расправляя юбку и активируя фиксаторы. — Ты на них не злишься? Ведь именно они изменили твою жизнь. Из-за исследования их планеты мой отец взял тебя в свою группу. Из-за встречи с тенями ты оставил любимую работу, выполняя то, что тебе неинтересно.
— Нет, Лидея… — Эдер, занявший место рядом, проводит ладонями по консоли, готовя корабль к перелёту. — Я даже рад этому. Как и тому, к чему привело твоё стремление заглянуть в многомерность. Ведь, если бы не произошедшая трагедия, тебе, скорее всего, не понадобился бы телохранитель. Да и наша цивилизация навряд ли задержалась надолго на Земле, кабы не война с амиотами. А это значит, что мы с тобой могли и не встретиться.
— Значит, спасибо теням Раминара?
Я улыбаюсь своеобразной логике, а муж подмигивает мне, надевая на голову шлем:
— За то, что они молчали.
ГЛОССАРИЙ
Амиоты — «тени», разумная энерго-полевая форма жизни, обитающая в многомерном пространстве.
Ассимиляция — перенос на чистую кору мозга ментальной проекции личности с сохранением индивидуальной памяти и психических свойств.
Вайли — официальный галактический язык.
Вильюрер — техническое устройство (усовершенствованная модификация компьютера), формирующее виртуальные экраны пространственно-сенсорного управления на основе процесса изменения структуры воздуха.