— Макс, сгинь, а? — выдаю почти автоматически. — Его нейроскан — уникальная вещь!
— Дался тебе этот дурацкий прибор, — весёлость исчезает, уступив место пристальному вниманию. — Других полно!
— Этот — единственный, — моментально парирую.
— Ну-ну, — кривится лицо в скептической гримаске. — Только руководство так не считает.
— А ты и рад тому, что у меня не будет возможности продолжать исследование! — закатываю глаза к потолку. Вот бесчувственный человек!
— Нет, другому, — губы изгибаются в неприятной улыбке. — Тому, что теперь у тебя не такой большой выбор мест, где ты сможешь работать.
— Ну да, всего пять лабораторий осталось, — демонстративно изображаю огорчение, дав понять, что не одобряю его сарказма. — Выберу, не переживай! Уйди с дороги! — решительно отрываюсь от перил, начиная обходной манёвр.
— А пропуск? — вместо того, чтобы выполнить мою просьбу, парень тут же упирается одной рукой в стену, а другой намертво вцепляется в перекладину, окончательно закрывая собой проход.
— Какой ещё «пропуск»? — делаю вид, что не понимаю намёка.
— Поцеловать, — бессовестно озвучивает своё условие.
— А второй раз микроскопом по голове не хочешь? — угрожающе прищуриваюсь, вставая в классическую позицию «руки в боки» и напоминая наглеющему типу, как ему досталось в первый раз. Случайно, конечно. Просто прибор со шкафа свалился, когда эта зараза меня к нему прижала. Но всё равно поучительно.
— Ну ты… — Макс непроизвольно растирает темечко, по которому, слава Богу вскользь, пришёлся удар. — Припомнишь же…
А вспомнить реально есть о чём. Грохот на весь этаж (осколки потом по всему кабинету собирали) и бледный, прикидывающий стоимость оборудования, старший лаборант Максим Ворский. В общем, завораживающее зрелище!
Пользуясь тем, что одну руку парень убрал, а значит, у меня появился шанс проскочить, ловко протискиваюсь мимо него. Однако обрести свободу не получается, ибо рефлексы у этого субчика на высоте. Тормозит он меня быстро и ловко. Настолько, что я даже осознать не успеваю, как уже встречаюсь спиной с твёрдой поверхностью, а грудью с прилипчивым кавалером, потому как фиксировать меня в нужном положении он решает именно собой.
— Я тебя не отпускал! — комментирует свои действия. — И мы не договорили!
Вот что с ним делать? Не то, чтобы он мне совсем не нравился. Симпатичный, общительный, физически развитый, да и умом родительская наследственность его не обделила, но… Не лежит душа к нему и всё.
— Макс, хватит, — устало прошу, упираясь ладонями в нависшую надо мной гору. — Не до игр сейчас. Правда.
— А я бы и рад всерьёз за тобой ухаживать, — вредная тушка не смещается ни на миллиметр. — Только ты мне этого не позволяешь.
— Гос-с-споди, — шиплю, старательно избегая смотреть ему в лицо. — Ну что тебя на мне так зациклило? Девушек вокруг — тьма! Не понимаю…
— И я не понимаю, — перебивает, не давая договорить. — Только иное. Чем моя персона тебя не устраивает? — упрямо не оставляет попыток добиться взаимности.
— Наверное, тем, — всё же приходится посмотреть в ставшие совершенно серьёзными глаза, — что мы слишком долгое общаемся. Воспринимать тебя иначе, чем давнего знакомого, у меня не получается. К тому же, в школе ты не считал меня достойной своего внимания, скорее, наоборот. Да и в универе, пока учились, прекрасно обходился обществом Оксаны. А я не виновата, что вы разбежались и на тебя вдруг снизошло желание меня осчастливить! Отпусти уже! — сердито отталкиваю. Накопившееся раздражение всё же прорвалось наружу.
Ещё несколько секунд Макс колеблется. Моих скромных усилий он, похоже, даже не замечает. Хорошо хоть слышит.
— Ладно, — отступает, наконец. — Иди.
С облегчением выскальзываю из-под его руки, возвращаясь на исходную траекторию.
— Лида! — слышу оклик вслед.
Непроизвольно притормаживаю, оглядываясь.
— Переходи к нам, — Макс смотрит внимательно, — не делай второй раз одной и той же ошибки.
— Куда угодно, только не к вам! Мне ваши стереотаксические методы даром не нужны! — бросаю в сердцах. Этот тип ухитряется меня достать и на расстоянии. А что будет, когда мы начнём сталкиваться ежеминутно?
Не дожидаясь ответа, разворачиваюсь, начиная стремительный спуск, но уже через пролёт замедляюсь, замечая, что чуть ниже стоит, прислонившись к стене, мужская фигура в тёмно-сером деловом костюме.