Книга: Безмолвные воды
Автор: Бриттани Ш. Черри
Жанр: Современный любовный роман
Рейтинг: 18+
Серия: Элементы #3 (про разных героев)
Номер в серии: 3
Главы: Пролог+41 глава+Эпилог
Переводчик: Ольга З.
Сверщик: Даша К.
Редактор: Екатерина Л.
Вычитка и оформление: Таня П.
Обложка: Таня П.
Специально для группы: K.N ? Переводы книг
Предисловие.
Мгновения.
Люди всегда хранят их в памяти.
Мы помним те шаги, которые вели нас туда, где суждено было оказаться.
Слова, которые вдохновляли или ломали нас.
События, в которых мы растворялись или получали свои шрамы.
В моей жизни было много мгновений.
Тех, которые, бросая вызов, меняли меня.
Тех, в которых я растворялась и получала свои шрамы.
Но самые важные — самые потрясающие и надрывающие сердце — связаны с ним.
Все началось с ночника в виде космической ракеты и мальчика, который меня совсем не знал.
Посвящается
Вечно странствующим скитальцам, вроде меня, и тем надежным якорям, что всегда возвращают нас домой.
Пролог.
Мэгги
8 июля 2004 года
Шесть лет
— В этот раз все будет иначе, Мэгги, клянусь. В этот раз навсегда, — обещал мне папа, останавливаясь перед домом из желтого кирпича на углу улицы Джейкобсона. Папина будущая жена — Кэти — стояла на переднем крыльце и наблюдала, как наша старая колымага ползет по подъездной дорожке.
Фантастика.
Переезд в этот дом ощущался как волшебство. Из лачуги я попала во дворец. Мы с папой всю жизнь прожили в маленькой двухкомнатной квартире, а теперь переезжали в двухэтажный дом с пятью спальнями, гостиной, кухней размером с целую Флориду, двумя ванными комнатами и настоящей столовой — не то что наша гостиная, где папа ужинал каждый вечер, устраиваясь с подносом перед телевизором. А еще он сказал, что на заднем дворе у них даже есть бассейн.
Бассейн! На заднем дворе!
Я уходила от жизни с одним человеком в жизнь, где стану частью семьи.
Хотя жизнь в семье мне не в новинку. Сколько себя помню, мы с папой были частью многих семей. Это единственное, чего я была лишена с тех пор, как мама бросила нас с папой раньше, чем я сказала свое первое слово. Она нашла кого-то, с кем чувствовала себя более любимой, чем с папой, — в это невозможно поверить. Папа отдавался любви весь, без остатка — неважно, чего это ему стоило. Когда мама ушла, он вручил мне коробку с ее фотографиями, чтобы я могла вспоминать ее, но я решила, что это будет странно. Как я могла вспоминать женщину, которой никогда рядом со мной не было? После нее он стал очень влюбчивым, и женщины тоже часто в него влюблялись. Они переезжали в наш маленький мирок со всеми своими пожитками, и папа говорил мне, что это навсегда. Но «навсегда» оказывалось гораздо короче, чем он рассчитывал.
Сейчас все по-другому. В этот раз он встретил любовь всей своей жизни на сайте знакомств. После ухода мамы, у папы был приличный опыт неудачных отношений, поэтому он решил, что неплохо будет попробовать познакомиться с кем-то через интернет — и это сработало. Кэти потеряла мужа несколько лет назад и ни с кем не встречалась, пока не зарегистрировалась на сайте и не познакомилась с папой.
В отличие от всех прошлых случаев, сейчас мы с папой переезжали к Кэти и ее детям, а не наоборот.
— В этот раз навсегда, — прошептала я папе.
Кэти была красавицей, словно сошедшей с экрана телевизора. Мы с папой всегда смотрели телевизор во время ужина, и я постоянно замечала, какие там красивые люди. Кэти была такой же. У нее были длинные светлые волосы и ярко-голубые глаза, как у меня. Ногти накрашены красным лаком в тон помаде, а ресницы густые, темные и длинные. Пока мы с папой ехали по ее — теперь нашей — подъездной дорожке, она ждала нас на крыльце, одетая в прелестное белое платье и желтые туфли на высоком каблуке.
— О, Мэгги! — воскликнула она, бросаясь ко мне, распахивая дверь машины и крепко меня обнимая. — Я так рада познакомиться с тобой.
Я приподняла бровь, опасаясь обнимать Кэти, несмотря на то, что пахла она кокосом и клубникой. Я никогда не знала, что кокос с клубникой могут сочетаться, пока не познакомилась с Кэти. Я перевела взгляд на папу, который улыбнулся и кивнул, позволяя мне обнять женщину. Она так крепко прижала меня к себе, вытаскивая из машины, что выжала весь воздух из легких, но я не жаловалась. Меня очень давно так крепко не обнимали. В последний раз это, наверное, был дедушка, когда приезжал в гости.
— А теперь пойдем. Позволь мне представить тебе своих детей. Для начала мы заглянем в комнату Келвина. Вы ровесники, так что в школу будете ходить вместе. Он там с другом.
Кэти не потрудилась опустить меня, а вместо этого понесла вверх по ступенькам, пока папа вытаскивал часть нашего багажа. Как только мы вошли в парадную дверь, я вытаращила глаза. Вау. Я была уверена, что здесь так же прекрасно, как во дворце Золушки. Кэти поднялась со мной вверх по лестнице к последней комнате слева и открыла дверь. Моему взгляду предстали два мальчика, играющих в приставку и кричащих друг на друга. Кэти поставила меня на ноги.
— Мальчики, отвлекитесь, — сказала она.
Они не услышали.
Их спор продолжался.
— Мальчики, — повторила она более строго. — Прервитесь!
Ноль эмоций.
Она фыркнула и уперла руки в боки.
Я тоже фыркнула и скопировала ее позу.
— МАЛЬЧИКИ! — крикнула она, отключая приставку.
— МАМ!
— МИССИС ФРЭНКС!
Я хихикнула. Мальчишки повернулись к нам с возмущенными выражениями на лицах, и Кэти улыбнулась.
— Теперь, когда вы обратили на меня внимание, я хочу, чтобы вы поздоровались с Мэгги. Келвин, она будет жить с нами вместе со своим отцом. Помнишь, Келвин, я говорила, что у тебя появится сестра?
Мальчики безразлично воззрились на меня. Келвин был абсолютный блондин и похож на Кэти. У сидящего рядом его друга были взъерошенные темные волосы и карие глаза, а еще дырявая бледно-желтая футболка и крошки от чипсов на джинсах. \
— Я не знал, что у тебя есть еще одна сестра, Кэл, — сказал он, глядя на меня. Чем дольше он смотрел, тем сильнее сжимался мой желудок. Мои щеки вспыхнули, и я спряталась за ногу Кэти.
— Я тоже, — ответил Келвин.
— Мэгги, это Брукс. Он живет через дорогу от нас, но сегодня ночует здесь.
Я выглянула из-за колена Кэти и посмотрела на Брукса, который слегка улыбнулся мне и начал подъедать крошки чипсов со своих штанов.
— Можем мы продолжить игру? — спросил Брукс, взяв в руки джойстик и взглянув на пустой экран телевизора.
Кэти усмехнулась сама себе и покачала головой.
— Мальчишки есть мальчишки, — шепнула она мне, включая им приставку.
Я покачала головой и тоже хихикнула, как Кэти.
— Да. Мальчишки есть мальчишки.
Затем мы остановились перед другой дверью. Это была самая розовая комната из всех, что мне доводилось видеть. На полу сидела девочка, одетая в платье принцессы, а на голове у нее был ободок с ушками кролика. Она рисовала и ела чипсы из розовой пластмассовой мисочки.
— Шерил, — сказала Кэти, входя в комнату. Я спряталась за ее ногой. — Это Мэгги. Она будет жить с нами вместе со своим отцом. Помнишь, я говорила тебе об этом?
Шерил подняла взгляд, улыбнулась и засунула еще больше чипсов в рот.
— Хорошо, мам, — она вернулась к рисунку, и ее рыжие кудряшки раскачивались взад-вперед, когда она начала напевать себе под нос какую-то песенку. Затем остановилась и снова подняла взгляд. — Эй, сколько тебе лет?
— Шесть, — сказала я.
Она улыбнулась.
— А мне пять! Ты любишь играть в куклы?
Я кивнула.
Она снова улыбнулась и вернулась к рисованию.
— Ладно. Пока.
Кэти рассмеялась и, выходя из комнаты, шепнула:
— Думаю, вы станете лучшими подругами.
А потом она проводила меня к комнате, где папа раскладывал мои вещи. От размеров помещения я вытаращила глаза — это все для меня.