— По шкале от одного до десяти, насколько плохо? — спросил я.
— Восемь.
Я поцеловал ее в лоб.
— Это я разбудила тебя? — спросила она.
— Нет.
— Врунишка, — Мэгги улыбнулась и, нервозно скинув с себя одеяло, подтянула колени к груди.
Я видел, что часть ее разума была все еще во власти ночного кошмара.
— Скажи, может, тебе что-нибудь нужно? Скажи, что мне сделать.
— Просто обними меня, — ответила она и закрыла глаза.
Я придвинулся ближе, обхватил ее руками, опустил подбородок ей на макушку и крепко прижал к себе. Губами коснулся ее лба нежным поцелуем, потом опустился ниже и ласково собрал слезы, а затем переместился ко рту и наблюдал за каждым ее вдохом и выдохом. Закрыв глаза, я слегка коснулся губами ее губ. Она коснулась моих в ответ. Ее дыхание стало моим. Мое дыхание стало принадлежать ей.
— Ты в порядке сегодня, — заверил я ее. И если не прямо сейчас, то к утру точно будет. В любом случае, я буду рядом с ней.
Она прижалась губами к моим и опустила ладони мне на грудь. Лизнув языком ее нижнюю губу, я нежно втянул ее в рот.
— У меня тоже был кошмар, — сказал я. — Я чувствовал, что тону.
— Ты хочешь поговорить об этом? — прошептала она.
Я закрыл глаза и увидел воду. Почувствовал ее. Она ощущалась такой реальной, такой холодной, такой близкой. Но потом Мэгги поцеловала меня в губы, напоминая, что я не должен тонуть в одиночестве.
— Да, — ответил я.
— Расскажи мне, на что это похоже, — сказала она, ее голос был наполнен заботой. — Скажи, что ты чувствовал в воде.
— Панику. Все происходило очень быстро, но в моем восприятии это было похоже на замедленную съемку. Пока я пытался вернуться в лодку, в моем сознании произошел какой-то переворот, — сказал я.
Переместившись губами к шраму на моей шее, а потом нежно поцеловав его, Мэгги двинулась дальше, к ключице.
— После первого удара винта я был уверен, что это все. Я знал, что умру. Сейчас, мне кажется, это звучит несколько драматично…
Мэгги прервала меня:
— Здесь нет ничего драматичного.
— А теперь… меня мучают кошмары, и возникает ощущение, что все это происходит снова. Я чувствую холодную воду. Чувствую лопасти винта, режущие кожу. И просыпаюсь, ожидая увидеть себя истекающим кровью, — я поднял руку и уставился на свою покалеченную кисть.
Она коснулась губами моей левой руки, и по мере приближения к кисти я напрягался все сильнее.
— Что ты чувствуешь? — спросила Мэгги, целуя мое предплечье.
— До сих пор возникают фантомные боли. Кажется, что кто-то зажимает пальцы в тиски и прижимает к ним паяльную лампу. Хотя, это довольно быстро проходит. Когда я мерзну, рука становится фиолетовой. Ненавижу эти шрамы. Они постоянно напоминают мне о том, что произошло.
— У каждого есть шрамы. Просто некоторые люди умело скрывают их.
Я улыбнулся и поцеловал ее в лоб.
— Честно говоря, я считаю, что самое ужасное во всем этом — бояться и оглядываться назад.
Ее взгляд потяжелел.
— Да, я понимаю, что ты имеешь в виду, — Мэгги села ровно и прикусила нижнюю губу. — Ничего, если я тоже расскажу о своих шрамах?
— Конечно.
В голосе Мэгги слышался страх. Я видел в ее глазах, что ей страшно от одной мысли рассказать вслух о том, что произошло тогда, много лет назад, в лесу. Я понимал, насколько тяжело это будет для нее, но, несмотря на дрожь в голосе, она заговорила.
— Ее звали Джулия. Иногда память пытается убедить меня, что ее звали Джули, но это не так. Ее определенно звали Джулия, — начала она.
— Кого?
— Женщину, которая умерла в лесу.
Я выпрямился и насторожился.
— Ее звали Джулия, и она ушла от своего мужа, — она рассказывала мне все в мельчайших подробностях. Мэгги рассказала, как выглядел он, какого цвета были волосы у Джулии, рассказала о своей панике, о криках. Она вспоминала его запах, его прикосновения, его голос. Почти двадцать лет Мэгги снова и снова переживала этот ужас, не забывая ничего. Она не прекращала своего рассказа, несмотря на дрожь во всем теле. Мэгги продолжала рассказывать мне историю того дня, который навсегда изменил ее жизнь. Я слушал со все нарастающей злостью, и мне было страшно и обидно за нее. Я и представить себе не мог того, что ей пришлось пережить в детстве. Я не мог представить себя на ее месте. А если бы мне пришлось увидеть, как на моих глазах убивают кого-то?
— Я думала, что тоже умру, Брукс. Точно так же, как и ты думал, что твоя жизнь заканчивается, — вот, что я чувствовала. И это запросто могло бы произойти. Если бы ты упал перед лодкой, гребной винт мог бы порезать тебя насмерть. Если бы я не вырвалась от того человека, он убил бы меня.
— Как тебе удалось вырваться?
Ее глаза блеснули под трепещущими ресницами.
— Ты позвал меня по имени и этим спугнул его. Ты спас мне жизнь, Брукс.
Мы не ложились до рассвета, рассказывая о своих душевных травмах, делясь друг с другом обидами и страхами, через которые нам пришлось пройти. И пусть это было трудно, но необходимо нам обоим. Рассказывая вслух обо всех бедах, мы освобождались. Большая часть этой ночи далась нам очень тяжело. Иногда мы были вынуждены останавливаться и брать пять минут, чтобы напомнить себе, что мы живы. Тем не менее, я был благодарен за все: и за моменты тишины, и за моменты боли. Я был благодарен Мэгги за то, что она позволила мне излить ей свою душу. И благодарен за то, что она излила мне свою.
— Поцелуй меня, — попросила она.
И я выполнил ее просьбу.
Мы были двумя душами, молящими о спасении, но с каждым новым поцелуем тонули вместе. Мэгги прикусила мою нижнюю губу, и я застонал ей в рот. Она прижалась ко мне всем телом, и я крепко обнял ее — она с такой силой прижималась ко мне, словно старалась удержать. Правой рукой я сжал ее грудь и, опустив голову, начал посасывать и покусывать нежную кожу на шее Мэгги. Я так сильно хотел ее. Она вонзила ногти мне в спину, как будто старалась крепче уцепиться за саму мою жизнь.
Мэгги отстранилась и встретилась со мной взглядом.
Эти прекрасные печальные голубые глаза.
Боже, как я ненавидел эту печаль в них.
Но, Господи, как же я любил в них эту печаль.
Она напоминала мне о том, что я не одинок.
Интересно, моя печаль ей тоже видна?
Мэгги чувствует привкус боли на моих губах?
— Ложись, — попросил я.
И она исполнила мою просьбу.
Мэгги стянула с меня боксеры, а я сорвал с нее белую майку и отбросил ее в угол комнаты. Языком обвел ее сосок, и она ахнула. Я замер на секунду от звука ее голоса, но, когда она, запустив пальцы мне в волосы, притянула мою голову к своей груди, понял, что должен попробовать на вкус каждый миллиметр ее тела. Должен проникнуть в самую ее душу, чтобы помочь на время избавиться от боли, причиненной жизнью.
Утонуть.
И мы тонули. С головой погружались в глубокую скорбь, задыхаясь от боли. Мы делились ею в каждом прикосновении, а она все сильнее обрушивала на нас свои волны.
Подцепив пальцами резинку ее трусиков и потянув их вниз, я наблюдал, как они скользят по ее восхитительным бедрам. Я склонился над ее животом, нежно поцеловал его и, услышав очередной стон, поднял голову, чтобы встретить ее взгляд. Уверен, если она и хотела закрыть глаза, то не смогла — ей нужно было видеть меня, наблюдать за мной.
«Да?» — мысленно спросил я, заглядывая в ее голубые глаза.
Она кивнула один раз. Да.
Опустившись ниже, я оставил поцелуй на левом бедре Мэгги. Потом языком медленно провел влажную дорожку на правом. А потом опустился на нее и одним легким движением скользнул в ее влажное тепло. Я чувствовал, как каждый мой толчок вытесняет все наши страхи. Ощущал, как волны над нашими головами становятся все выше, сотрясая наш корабль, бросая его вверх-вниз, пока мы окончательно не потеряли себя.
В ту ночь я кое-что понял о жизни. Иногда дождь приятнее солнца. Иногда боль важнее исцеления. И иногда разбросанные осколки красивее целой картины.