– Я только что вернул тебя, Мэгги Мэй Райли, и больше никогда не отпущу, – сказал он, обнимая меня. – Кроме того, мне нужно было вернуть эту лодку уже давным-давно, а значит, должен за ее прокат столько денег, что боюсь даже представить.
Я хихикнула.
Мы погрузили все в машину, зацепили прицеп с лодкой и направились к дому. Я знала – Брукс не готов пока принимать то, что связано с музыкой. Он терпеливо ждал, пока я обрету свой голос, и я, в свою очередь, наберусь терпения и буду ждать, когда он обретет свой. И у него получится. Я знаю, он сможет. Сегодня был знаковый момент – я увидела его на лодке. Брукс медленно, но уверенно, находит путь к себе.
– Думаю, мне лучше подождать здесь, – сказал Брукс, подъезжая к нашему дому. – Я не хочу мешать.
Я наклонилась и поцеловала его в щеку.
– Ты уверен?
– Да. Иди, помоги своей маме. Я останусь здесь.
Я кивнула и, сказав, что не задержу его долго, вышла из машины. Навстречу мне уже спешила Шерил.
– О, Господи! Почему так долго? Я написала тебе целых четыре часа назад! – простонала она.
Я усмехнулась и подошла к своей сестре – она смотрела на меня трагическим взглядом.
– Дорога от коттеджа занимает четыре часа.
– Я знаю, но это не значит… – она замерла и прижала руки к груди. – Прошу прощения. Постой-ка. Давай сначала. Ты только что… – она скрестила руки на груди, потом опустила их, затем снова скрестила. – Ты только что говорила?
Я кивнула.
– Да. Решила попробовать что-то новенькое.
– О, Господи! – она прижала ладони ко рту. Шерил схватила меня за плечи и расплакалась. – Будь я проклята! Моя сестра говорит! – закричала она и, схватив меня за руки, закружила и сжала в своих объятиях. – Ох, черт возьми! Мама сойдет с ума! Это потрясающе! Ей понадобится моя поддержка.
– Что с ней случилось?
– Понимаешь, каждую ночь она плачет, а ест только мороженое, словно это единственный продукт, известный человечеству.
– Она так сильно по нему тоскует?
– Сильнее, чем ты думаешь. Плюс, папа тоже в жутком состоянии. Впервые за долгие годы не мы с тобой являемся источником семейных проблем, – она подмигнула и снова расплакалась. – Мэгги. Ты разговариваешь.
Мы довольно долго стояли, обнявшись перед крыльцом, а когда, наконец, разомкнули объятия, Шерил заметила Брукса.
– Эй, незнакомец, это ты в ответе за то, что моя сестра заговорила?
Он опустил стекло и крикнул:
– Точно. Она, вроде как, сильно разозлилась, и ее прорвало.
Шерил рассмеялась.
– Брукс, спасибо, что так сильно довел мою сестру.
– Всегда пожалуйста, Шерил. В любое время.
Когда мы вошли в дом, мама сидела на диване в гостиной и смотрела телевизор.
– Мэгги Мэй, – удивленно произнесла она, поднимаясь с дивана и подходя ко мне, чтобы обнять. Ее волосы были в полном беспорядке, и, готова поклясться, подбородок был испачкан шоколадом. – Я скучала по тебе.
– Я тоже скучала по тебе, мама.
Услышав мой голос, она отшатнулась. Я подарила ей легкую улыбку.
– Знаю. Видимо, сегодня это будет основная реакция окружающих.
– Нет. Ну вот! Как? Что? – она буквально задыхалась. – О, Господи, Мэгги Мэй! – она держала меня в своих объятиях и не отпускала. – Я не понимаю! – изумленно воскликнула она. – Что повлияло?
– Время.
– О, Боже мой! – ее руки дрожали. – Мы должны сообщить Эрику. Нужно позвонить ему. Он должен прийти. О, мой Бог. Ради такого он должен быть здесь, – она начала метаться по дому. – Не могу поверить, что он пропустит это.
– Надо сделать ему сюрприз, – предложила Шерил. – Вроде как просто пригласить на обед, – она подмигнула мне. Шерил собиралась убить двух зайцев: папа сможет услышать мой голос, а заодно родители снова окажутся вместе под одной крышей.
– Это… – мама прищурилась, – это действительно отличная идея! Я закажу китайской еды. Шерил! Позвони отцу и скажи, чтобы он пришел, потому что у тебя для него есть большие новости!
– Уже! – сказала Шерил, выбегая из комнаты за своим мобильником.
– И, Мэгги, скажи Бруксу, пусть заходит. Нечего ему столько времени торчать в машине. А еще… – она подошла и обхватила мое лицо ладонями. Тяжелый вздох сорвался с ее губ. – У тебя прекрасный, потрясающий голос. Он всегда был таким, и я сожалею, что так долго не слышала его, – она поцеловала меня в лоб и заторопилась накрывать на стол.
Когда пришел папа, он удивился, увидев здесь меня и Брукса, но выглядел довольным. Мы все вместе сели обедать. Мама слишком нервничала, чтобы взглянуть на папу, да он и сам почти не смотрел в ее сторону. Большую часть времени говорила Шерил – спасибо ей за это.