Что может быть более фантастическим, чем возможность сказать ему эти же слова вслух?
Глава 39
Мэгги
Следующим утром мы вместе с Бруксом поехали возвращать взятую им напрокат лодку. Всю дорогу мы играли в «угадайку», пытаясь прикинуть, сколько денег с него сдерут за то, что он так долго ее не возвращал. Все догадки сводились к одному – целое состояние.
– Вот что я подумал. Вероятно, мне пора начинать заниматься с педагогом по вокалу и предпринять какие-то реальные шаги для скорейшего восстановления. Это может означать, что на некоторое время я должен буду уехать в Лос-Анджелес. Нужно встретиться с парнями и начать работать над возвращением в любимое дело. Я знаю, что ты учишься…
– Дистанционно, – прервала я его. – Я могу продолжать учиться из любой точки мира, а если потребуется, у меня есть возможность в любое время вернуться домой.
– Ты поедешь со мной? – спросил Брукс удивленно.
Я взяла его за руку и дважды сжала ее. Он облегченно вздохнул.
– Это делает меня счастливым. С тобой мне легче, понимаешь? Все легче.
Мы подъехали к лодочному магазину Джеймса, и я не смогла сдержать улыбку при виде лающего на крыльце пса. Мы поднялись по ступенькам, и я, подойдя к собаке, ласково потрепала его за ухом. Он перестал лаять. Хороший мальчик.
– Я был здесь несколько раз, но никогда не видел его таким тихим, – шутливо сказал Брукс.
При входе в магазин нас встретил мужчина – с виду наш ровесник или, возможно, чуть старше тридцати.
– Эй, Брукс, рад видеть тебя снова, – сказал он, подходя к Бруксу и хлопая его по спине. – Даже не думал, что мы увидимся, – добавил парень и протянул мне руку. – Я Майкл. Управляю этим магазином на пару с отцом.
Я пожала его руку.
– Приятно познакомиться. Я Мэгги.
– Отец сказал, что ты можешь пока прогуляться по доку и посмотреть некоторые лодки. Он сейчас заканчивает телефонный разговор. И, если тебе удобно, он может встретиться с тобой там.
– Конечно, все в порядке. Спасибо, Майкл, – сказал Брукс.
Взявшись за руки, мы обошли магазин и в ожидании встали на причале, разглядывая лодки.
– Ты волнуешься? – спросила я. – Находясь рядом с лодками? Может, нам лучше подождать возле магазина?
Он покачал головой.
– Нет. Сильнее всего это беспокоит меня в снах. Я в порядке.
– Хорошо, – я взглянула на наши руки и усмехнулась. – Странно, да? Мы вдвоем, держимся за руки и не дома. Мы вместе и свободны.
Брукс притянул меня к себе и потерся носом о мой нос.
– Это восхитительно, не так ли?
Больше, чем он мог себе представить. Я так долго мечтала об этом дне.
Дверь магазина распахнулась, и из него вышел пожилой мужчина с сигаретой.
– Черт побери, Уилсон! Заткнись! Ш-ш-ш-ш! Ш-ш-ш-ш! Сумасшедшая псина!
Мое тело напряглось. Брукс, прищурившись, посмотрел на меня.
– Ты в порядке?
Ш-ш-ш-ш… Ш-ш-ш-ш…
Я кивнула.
– Да, в порядке. Прости, иногда у меня бывают всплески…
Наморщив лоб и сдвинув брови, он внимательно всматривался в меня.
Я выдавила из себя улыбку.
– Со мной все хорошо. Правда.
– Ладно, – недоверчиво сказал он.
Мужчина направился в нашу сторону, и я, обняв Брукса за талию, крепче прижалась к нему. Чем ближе подходил мужчина, тем сильнее становилось мое внутреннее напряжение. Остановившись на полпути, он затоптал окурок и помахал нам.
– Привет! Извините, что заставил ждать. Долгий телефонный разговор. Ну, бизнес и все такое, понимаете? Как насчет того, чтобы вы двое проследовали за мной, и мы оформили все документы в офисе?
Мы направились в его сторону, а когда подошли, он протянул мне руку.
– Привет, я Джеймс. Приятно познакомиться.
Я пожала его руку, и запах табака заполнил мои ноздри. У меня возникло подсознательное ощущение тревоги. Он привел нас в свой кабинет и закрыл дверь. Уилсон по-прежнему лаял, и Джеймс снова прикрикнул на него:
– Ш-ш-ш-ш, Уилсон! Заткнись! – он потер ладонями виски и извинился. – За столько лет эта собака никак не может заткнуться. Ну и ладно, – он плюхнулся на стул и сухо улыбнулся Бруксу. – Хотелось бы, чтобы наша встреча происходила при более приятных обстоятельствах. Я сожалею о том, что с тобой случилось. Ужасно, когда происходят такие трагедии.
Он закатал рукава, и мой взгляд приковали татуировки на его предплечьях. Воздух в комнате стал густым, и я готова была поклясться, что стены начали сжиматься вокруг меня. Он протянул руку и взял два кусочка черной лакрицы.
Голова кружилась. Все сильнее и сильнее. Я чувствовала, как он держит меня. Чувствовала его руки, сжимающие мою шею. Его губы возле моего уха. Его тело на мне.