Кэти не потрудилась опустить меня, а вместо этого понесла вверх по ступенькам, пока папа вытаскивал часть нашего багажа. Как только мы вошли в парадную дверь, я вытаращила глаза. Вау. Я была уверена, что здесь так же прекрасно, как во дворце Золушки. Кэти поднялась со мной вверх по лестнице к последней комнате слева и открыла дверь. Моему взгляду предстали два мальчика, играющих в приставку и кричащих друг на друга. Кэти поставила меня на ноги.
– Мальчики, отвлекитесь, – сказала она.
Они не услышали.
Их спор продолжался.
– Мальчики, – повторила она более строго. – Прервитесь!
Ноль эмоций.
Она фыркнула и уперла руки в боки.
Я тоже фыркнула и скопировала ее позу.
– МАЛЬЧИКИ! – крикнула она, отключая приставку.
– МАМ!
– МИССИС ФРЭНКС!
Я хихикнула. Мальчишки повернулись к нам с возмущенными выражениями на лицах, и Кэти улыбнулась.
– Теперь, когда вы обратили на меня внимание, я хочу, чтобы вы поздоровались с Мэгги. Келвин, она будет жить с нами вместе со своим отцом. Помнишь, Келвин, я говорила, что у тебя появится сестра?
Мальчики безразлично воззрились на меня. Келвин был абсолютный блондин и похож на Кэти. У сидящего рядом его друга были взъерошенные темные волосы и карие глаза, а еще дырявая бледно-желтая футболка и крошки от чипсов на джинсах. \
– Я не знал, что у тебя есть еще одна сестра, Кэл, – сказал он, глядя на меня. Чем дольше он смотрел, тем сильнее сжимался мой желудок. Мои щеки вспыхнули, и я спряталась за ногу Кэти.
– Я тоже, – ответил Келвин.
– Мэгги, это Брукс. Он живет через дорогу от нас, но сегодня ночует здесь.
Я выглянула из-за колена Кэти и посмотрела на Брукса, который слегка улыбнулся мне и начал подъедать крошки чипсов со своих штанов.
– Можем мы продолжить игру? – спросил Брукс, взяв в руки джойстик и взглянув на пустой экран телевизора.
Кэти усмехнулась сама себе и покачала головой.
– Мальчишки есть мальчишки, – шепнула она мне, включая им приставку.
Я покачала головой и тоже хихикнула, как Кэти.
– Да. Мальчишки есть мальчишки.
Затем мы остановились перед другой дверью. Это была самая розовая комната из всех, что мне доводилось видеть. На полу сидела девочка, одетая в платье принцессы, а на голове у нее был ободок с ушками кролика. Она рисовала и ела чипсы из розовой пластмассовой мисочки.
– Шерил, – сказала Кэти, входя в комнату. Я спряталась за ее ногой. – Это Мэгги. Она будет жить с нами вместе со своим отцом. Помнишь, я говорила тебе об этом?
Шерил подняла взгляд, улыбнулась и засунула еще больше чипсов в рот.
– Хорошо, мам, – она вернулась к рисунку, и ее рыжие кудряшки раскачивались взад-вперед, когда она начала напевать себе под нос какую-то песенку. Затем остановилась и снова подняла взгляд. – Эй, сколько тебе лет?
– Шесть, – сказала я.
Она улыбнулась.
– А мне пять! Ты любишь играть в куклы?
Я кивнула.
Она снова улыбнулась и вернулась к рисованию.
– Ладно. Пока.
Кэти рассмеялась и, выходя из комнаты, шепнула:
– Думаю, вы станете лучшими подругами.
А потом она проводила меня к комнате, где папа раскладывал мои вещи. От размеров помещения я вытаращила глаза – это все для меня.
– Вау… – я глубоко вздохнула. – Это моя комната?
– Твоя.
Вау!
– Я знаю, что вы двое, должно быть, устали от долгой поездки, так что тебе лучше уложить Мэгги в кровать, – Кэти улыбнулась папе и поцеловала его в щеку.
Когда папа достал мою пижаму, я спросила:
– А может Кэти уложить меня?
У нее не было возражений.
Когда она согласилась, я улыбнулась ей, и она улыбнулась мне в ответ. Мы много улыбались и много разговаривали.
– Знаешь, я всегда хотела еще одну дочку, – сказала она, расчесывая мне волосы.
Я не произнесла этого вслух, но тоже всегда мечтала о маме.
– Нам будет так здорово вместе, Мэгги. Ты, Шерил и я – мы будем делать маникюр, пить лимонад у бассейна, листать журналы. Мы сможем делать все, что так ненавидят парни, – она обняла меня, желая спокойной ночи, а затем ушла, выключив свет.
Я совсем не спала.
Я металась, вертелась и долго хныкала, но папа не мог меня услышать, потому что спал в их с Кэти спальне на первом этаже. Даже если бы хотела найти его, я не смогла бы, потому что в коридоре было темно, а больше всего на свете я ненавидела темные места. Хлюпая носом, я пыталась мысленно считать овец, но ничего не помогало.
– Что у тебя случилось? – спросила возникшая в дверном проеме темная фигура.
Я ахнула и села, выпрямившись и крепко обняв подушку. Фигура приблизилась, и я слегка выдохнула, когда поняла, что это Брукс. Его волосы были взлохмачены и стояли дыбом, а на щеках отпечатались складки после крепкого сна.