– Ты флиртуешь в социальных сетях с кем-нибудь из своих однокурсников? – спросила Шерил, повышая голос.
Я закатила глаза, хотя говорила она на полном серьезе. Шерил однажды попыталась убедить меня закрутить любовь в интернете и даже зарегистрировала на нескольких сайтах знакомств.
– Я просто спросила, Мэгги. Ты образованна. Ты красива. И…
И живу вместе с родителями.
– Да, но не в подвале ведь. Ты живешь этажом выше их. Это совсем другое.
И это в довесок к моей немоте и неспособности выйти из дома.
– Ты шутишь что ли? Мужчины обожают женщин, которые держат рот на замке. Кроме того, если ты никогда не покидаешь свой дом, можно сэкономить на свиданиях. Мужчинам нравится, когда не приходится лишний раз тратиться! Ты должна добавить это в список своих достоинств на сайте знакомств, – Шерил подмигнула мне.
Я улыбнулась, и она продолжала развивать эту тему до тех пор, пока я не спросила, общалась ли она с Келвином.
– Я созванивалась с ним по скайпу чуть раньше, и он рассказал, что на «Ютьюб» наткнулся на одну группу. Она называется «Поиск Ромео». Чистейший альтернативный андеграунд с потрясающей энергетикой. Он прислал мне ссылку на их песню, и я буквально упала в обморок. Сейчас я перешлю ее тебе, потому что знаю: это создано как будто специально для тебя. Ссылку размещаю ниже. Только послушай! Все их песни основаны на сюжетах пьес Шекспира!
Ты ничего не знаешь о Шекспире.
– Знаю, Мэгги, но главное не в этом! Дело в том, что это нечто новое, берущее за душу и… – она замолчала. – Быть или не быть? Вот в чем вопрос. Видишь? Я немного знаю Шекспира! Мисс, я, между прочим, колледж окончила.
Из какой это телевикторины?
– О, Господи! О чем ты? «Двадцать вопросов»? Отвяжись от меня, сестрица! В любом случае, после нашего разговора послушай их музыку. Мне кажется, Келвин пытается как-то помочь этой группе. Выступить в роли продюсера, памятуя о том, что их тоже открыли благодаря интернету.
Очень круто.
– А еще я разговаривала с Бруксом, – сказала Шерил, вынуждая меня опустить голову. Я старалась не обращать внимания на то, как внутри все сжалось.
Он здоров?
– Да, выглядит очень хорошо. Счастливым, понимаешь? Он просто устал. У него совершенно безумная борода, словно он не брился несколько лет или около того. На деле оказалось, что всего несколько месяцев, но ему идет. Он выглядит возмужавшим.
И счастливым?
Она кивнула.
– И счастливым.
Это хорошо. Здорово. Я хотела, чтобы он был счастлив. Он заслуживает счастья. Узнав, что он встречается с Сашей, я не могла больше продолжать писать ему. Было слишком больно осознавать, что, когда он получит от меня книгу, она может сидеть рядом с ним. К тому же, это было бы нечестно по отношению к ней. Я закрыла глаза, пытаясь представить себе, как он сейчас выглядит. В последний раз я видела его по телевизору, когда транслировали церемонию вручения «Грэмми». Их группа победила в номинации «Альбом года». Брукс выглядел счастливым, словно добился всего того, о чем мечтал.
– Ты счастлива, Мэгги? – спросила моя сестра.
Я улыбнулась и кивнула, но она не могла увидеть, как я один раз топнула ногой под столом. Трудно обрести счастье, сидя в одиночестве в своей спальне, особенно когда тот, кого ты любишь, влюблен в другую.
Пока мы с Шерил болтали, раздался крик мамы:
– Я не ломала ее, Эрик! Я пыталась починить. Ты еще несколько недель назад обещал это сделать, но так и не подошел к ней!
– Я же просил тебя не лезть туда. Теперь ты еще больше все испортила! – рявкнул в ответ папа.
Шерил нахмурилась.
– Из-за чего война на этот раз?
Посудомоечная машина.
Больше вопросов она не задавала. У мамы и папы были только два варианта отношений: молчаливый и озлобленный. Если они не молчали, то орали друг на друга. А если не орали, то смотрели друг на друга, как на пустое место.
Мы с Шерил еще немного поболтали, пока она, начав зевать, не отправилась спать. После нашего разговора я решила посмотреть видео группы «Поиск Ромео». Постукивая пальцами по животу, я слушала, и музыка полностью захватила меня. Шерил понимала мое сердце и душу, и когда вокалист начал петь, я почувствовала это – стрелу, пронзившую мое сердце. Я пересмотрела все видеозаписи, доступные в сети, включая их снова и снова. Больше всего мне понравилась песня «Разрушенные кошмары».
Найди меня во тьме, ведь я во тьме живу.
Откройся сердцем и позволь теням войти.
Я несколько раз открывала и закрывала глаза, пытаясь представить, что чувствовали музыканты, когда писали эту музыку, эти слова. Музыка лучше всего напоминала мне, что я совсем не одинока в этом мире. Это было самое яркое ощущение от прослушивания песни. Казалось, будто автор проник в мое одинокое сознание и создал ее специально для меня, напоминая мне, что где-то там есть тот, кто испытывает те же чувства, что и я.