– Ты сделал заказ? – спросила Саша, направляясь ко мне.
Я выдвинул ящик прикроватной тумбочки и, спрятав в него книгу, быстро задвинул его обратно.
– Хм?
– Ты заказал еду?
– Эм, да, нет еще.
Она вопросительно приподняла бровь.
– Что произошло? Все в порядке?
Нет.
– Иди сюда, – сказал я, усаживаясь на королевского размера кровать. Она опустилась на край и повернулась лицом ко мне. Я взял ее за руки. – Можем мы кое-что попробовать?
– Ты пугаешь меня.
– Извини, я просто хочу попробовать с тобой технику пяти минут.
– Что это значит?
– Это значит, что в течение пяти минут мы будем смотреть друг на друга.
Саша поморщилась.
– Зачем?
– Пожалуйста, Саша. Я просто… мне нужно, чтобы ты попробовала.
Она кивнула.
– Хорошо.
В течение первой минуты мы изо всех сил старались установить зрительный контакт. На второй минуте она высказала свое мнение о том, насколько странной была тишина. На третьей минуте Саша стряхнула мои руки со своих.
– Я не понимаю этого, Брукс. Не понимаю, что с тобой происходит. В том смысле, что сначала мы провели такой чудесный вечер, а потом вернулись в отель, и тебя словно подменили.
– Я знаю. Извини.
Она прищурилась.
– Это из-за «книжной девушки»?
– Кого?
Саша прикусила нижнюю губу.
– Ты прекрасно понимаешь, о ком я. Книжная девушка. Думаешь, я ничего не замечаю? В твоих руках всегда либо гитара, либо книга, в которой ты делаешь заметки. Для меня ты их никогда не оставлял. Временами, когда ты читаешь, я могу раздеться и танцевать перед тобой голая, но ты вряд ли это заметишь, – она глубоко вздохнула. – Я люблю тебя, Брукс, – сказала Саша, ее глаза были полны надежды и легкой тревоги.
Я приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но слова не шли.
– Спасибо, – это единственное, что пришло мне на ум.
Саша отодвинулась и встала с кровати.
– Вау. Ладно. Я пойду.
– Саша, подожди!
– Подождать? Подождать чего? Брукс, я только что впервые призналась тебе в любви, а ты просто сказал мне спасибо. Господи! Какая же ты сволочь! – выкрикнула она. – Третьей быть действительно тяжело, но я пошла на это, потому что думала… может быть, когда-нибудь наступит момент, и ты все-таки выберешь меня.
– Третьей?
– Третьей в твоей жизни. Для тебя существует только твоя музыка, твоя «книжная девушка», а уж потом весь остальной мир. И независимо от того, как сильно весь остальной мир пытается завладеть твоим вниманием, здесь всегда присутствует лишь часть тебя.
Я сволочь. Настоящая сволочь.
– Прости, Саша.
– Нам хорошо вместе. Это все замечают. Было хорошо. Мы понимали друг друга.
Я кивнул. Она не ошиблась. Для всего остального мира наш союз был логичным. Хотелось бы только, чтобы он стал логичным и для моего сердца.
Она прикусила нижнюю губу.
– Мы расстаемся, да?
– Да. Думаю, что да.
– Ты ее любишь? – прошептала она, и несколько слезинок скатилось по ее щеке. Я смахнул эти свидетельства ее грусти, но с каждой секундой их становилось все больше.
– Я старался не любить. И очень хотел, чтобы это получилось. Хотел, чтобы у нас с тобой что-то сложилось.
Саша пожала плечами.
– Знаешь, я заслуживаю лучшего.
Я кивнул. Я знал это.
– И, говоря начистоту, расстаться – это мое решение. Это я бросаю тебя. Потому что меня нужно заслужить, Брукс. Я достойна кого-то умного, веселого и обаятельного. Того, кто, находясь со мной в одной комнате, не будет от меня за тридевять земель. Того, кто будет видеть меня и любить целиком, без остатка.
– Да, ты действительно этого достойна.
Она вытерла слезы, встала и взяла свою сумочку, собираясь уходить.
– Но то, чего я достойна больше всего, – и этого заслуживает каждый – это чтобы кто-то смотрел на меня так же, как ты смотришь на эти книги.
Глава 25
Мэгги
В течение последних лет я смотрела из окна на дом миссис Бун, когда она сидела на крыльце и пила чай. Мама так и не смягчилась в отношении нее. Когда папа сказал, что она всегда желанный гость в доме, миссис Бун все равно отказалась приходить, пояснив, что не хочет доставлять еще больше неприятностей. Тем не менее, мы продолжали наши совместные чаепития. В полдень она всегда поднимала взгляд к моему окну и улыбалась, когда видела в моих руках чашку с чаем. Это был мой самый любимый час за весь день – я с нетерпением его ожидала.
А потом она пропала.
Первые несколько дней я не волновалась по этому поводу. Ее машины не было на подъездной дорожке, и я решила, что, возможно, она куда-то уехала, хотя долгие поездки были не в характере миссис Бун. Когда же она не вернулась через неделю, я забеспокоилась. Чем больше проходило дней, тем сильнее я нервничала. Папа отправился на ее поиски, подключив к этому некоторых соседей, и сообщил в полицию о ее исчезновении. Но все были уверены, что тут уже ничем не поможешь.