Я потряс головой. Стоп. Сейчас единственная цель – это добраться до задней двери и незаметно выскользнуть отсюда. Но одна из девушек все-таки заметила меня.
– О. Мой. Бог, – она даже присвистнула.
Я склонил голову к столу и попытался не привлекать к себе внимания.
– Тиффани! Смотри, это?..
Одетая в белое девушка повернулась ко мне.
– О, Боже мой! Это же Брукс Гриффин! – закричала она.
Все девушки с криком бросились к моему столику. Готов поклясться, что изначально их было меньше, но я выпил больше, чем обычно, поэтому в глазах, видимо, двоилось. Они совали мне в лицо камеры своих телефонов, и я изо всех сил пытался увернуться от них. А потом посыпались вопросы и комментарии.
– О, Боже мой, Брукс, мне так жаль, что с тобой произошел тот несчастный случай!
– О, Господи, ты лишился пальцев?
– Это значит, что ты больше не сможешь играть на гитаре?
– Ты собираешься продолжать заниматься музыкой?
– Можно мы купим тебе выпить?
– Мы можем с тобой сфотографироваться?
– Я так сильно тебя люблю!
– А про наркотики это правда?
– Нет! Он бы не стал… не так ли? Но я бы не стала осуждать.
– Я курю травку.
– Мой кузен сидел на таблетках.
– Брайан?
– Нет, Вест.
– Что случилось с Сашей?
– Она тебе изменила?
– Или ты ей изменил? Я читала статью о тебе и Хайди Клум…
– Вы совершенно меня не знаете! – огрызнулся я, сжав ладони в кулаки. – Черт возьми, почему все до одного ведут себя так, словно всё про меня знают? В новостях, в интернете, в бульварной прессе! – закричал я, надрывая горло, словно ругался на детей, которые даже не пытались дать отпор. – Никто не знает, каково мне сейчас. Никто не знает, что значит лишиться возможности заниматься любимым делом. Музыка была моей жизнью, а теперь я едва могу говорить. Я не могу… никто не знает… – сил говорить больше не осталось. Я был пьян, да и шея болела очень сильно. Слишком много слов. Слишком много эмоций.
Девчонки притихли, не зная, что сказать, что сделать.
– Простите, – пробормотал я. – Я не хотел…
– Все в порядке, – сказала одна из них, ее взгляд был полон вины. – Извини нас.
После этого они оставили меня в покое и покинули бар.
Берт стоял неподалеку и молча смотрел на меня. Он медленно покачал головой и спустя пару секунд уже опять сидел напротив меня. Опустив ладонь на мою руку, он легонько сжал ее один раз, и этот жест напомнил мне о Мэгги, потому что все в этом мире напоминало мне о ней.
Берт взял бутылку виски и налил мне еще стакан. Он не предлагал мне сочувствия, не кормил дерьмовыми советами гнать прочь свою боль. Вместо этого он дал мне виски, чтобы заглушить воспоминания.
Я сделал глоток, и алкоголь обжег мне горло. И это жжение воскресило в памяти все слухи, всю ложь, а еще ту трагическую случайность и шрамы на сердце. Я вспоминал обо всем, что мучило меня и жило в моей душе, пока голова совсем не перестала соображать.
***
Каждое утро я просыпался и действовал по привычке. Чистил зубы, принимал душ и одевался. Потому что таким был мой распорядок на протяжении всей жизни. Но это все, что я делал. Я просыпался, читал сплетни о себе, напивался и засыпал.
Парни изо всех сил старались убедить меня позволить им приехать и побыть со мной, но я отказывался. Они не виноваты в том, что случилось. Это моя вина. Это я настоял на том, чтобы мы поплыли на лодке, тогда как все хотели просто расслабиться в доме.
Коттедж миссис Бун был идеальным местом, чтобы отгородиться от всего мира. Здесь не было бесконечных вспышек фотокамер, никто не пытался строить прогнозы по поводу моего будущего. Здесь я мог просто быть в одиночестве. Исключение составляли дождливые дни. В такие дни я отступал от своего привычного распорядка. Во время дождя я садился в маленькое каноэ и выплывал на середину озера. На меня падали капли дождя, небо раскалывалось ударами грома, но я сохранял спокойствие и неподвижность.
И хотя мой отъезд в коттедж должен был помочь мне обрести себя, с каждым днем я становился все более потерянным. А еще я чувствовал, что во мне произошел какой-то сдвиг. Я стал равнодушным. Стал чужим даже для самого себя.
Я шел по пути, который никогда не приведет меня к дому.
Глава 34
Мэгги
– Ну вот и все, – сказал папа, вытаскивая из грузовика последнюю коробку. Мы словно каким-то образом перенеслись назад во времени – в те дни, когда мы жили с ним вдвоем в маленькой квартирке и мечтали покорить большой мир. Только в этот раз здесь была еще сестра с дредами на голове, которая ни на шаг от нас не отходила.
Сегодня Шерил уехала на ночь домой, чтобы побыть с мамой, и мы с папой легли спать на надувных матрасах, каждый в своей комнате. Часа в три ночи меня разбудили звуки движения в квартире. Я слезла с матраса и на цыпочках пошла в кухню, где обнаружила папу – он не спал и варил кофе. Обернувшись и увидев меня, он от неожиданности едва не выскочил из собственной кожи.