Он срезал верёвку одним ударом.
Покойник рухнул на пол, трепеща и дёргаясь под саваном в ломаной агонии. Тотчас оборвались верёвки, и с оглушительным грохотом, подняв с пола пыль, рухнули все до одного висельники. Крик перевёл взгляд на чёрную тварь и усмехнулся, когда тот молча сжал кулаки.
– Трус, – низко выдохнул он, – охотишься за беспомощной девчонкой.
Тот блеснул зубастой улыбкой из-под капюшона. Во тьме вспыхнуло шесть узких алых глаз. Он сделал медленный шаг вперёд, и Крик задвинул меня за спину, выставив вперёд нож.
– Я вижу вас, – прошептал он и шагнул ещё. – Вижу, вижу, вижу, и охочусь за вами двумя так давно. И вот теперь вы попались.
Накидка слетела с его тела, сорвала капюшон с головы. Стены огласил нечеловеческий рёв. Они схлопнулись, как челюсти капкана, и смяли нас. Резкая боль пронзила меня насквозь, и я услышала чей-то крик, полный боли. Последним, что я услышала, было карканье – словно галдела огромная стая ворон. А потом проснулась от громкого стука. Я тут же привстала на локтях и застыла.
Это был сон. Это был взаправду только сон, и больше ничего…
Бам! Что-то врезалось в стекло с таким оглушительным ударом, точно в окно мне бросили камень. Бам! Бам! Я сжала плечи и, вскрикнув, вскочила с постели.
Бам! За вуалью, которой было прикрыто окно, показалось пятно, оставленное на стекле. Бам! Это была птица: она ударилась с такой силой, что оставила на стекле трещину.
Бам! Бам! Бам! Бам! Если закрыть глаза, покажется, что это не птичьи тела врезаются в моё окно, а с неба падают крупные градины. Слух стал полон вороньего карканья, в воздухе повис страшный гвалт. Вороны метались за моим окном. Я в жизни не видела такой огромной стаи. Небо стало чёрным от их тел, и они, врезаясь одна за другой в моё окно, оставляли на нём кровавые алые разводы, стекавшие по стеклу, точно слёзы на маске скарборского убийцы. И когда все птицы, точно обезумев, врезались в стены и окна моего дома со всех сторон, я изо всех сил зажала уши ладонями и, сжавшись в углу комнаты, издала громкий протяжный крик.
Словарик индейских слов
Адсила (цалаги) – Цветущая.
А-хо! – дружеское индейское приветствие.
Вакхтерон (гуроны, ирокезы) – Безмолвный Крик, Кричащий.
Вендиго – в мифологии алгонкин дух-людоед, предвестник голодной зимы и символ ненасытного голода. Считалось, что превратиться в вендиго можно в результате проклятия знахаря, укуса вендиго или каннибализма. Эти существа обладают тонким слухом, ночным зрением, нечеловеческой силой и живучестью. Они приманивают жертву свистом или голосом близкого человека.
Кархаконхашикоба (ирокез.) – Ястребиное Перо.
Маски Ложных Лиц – ритуальные ирокезские маски, которые изображали духов, помощников людей. Маска была нужна не чтобы скрыть личность человека, а чтобы трансформировать надевшего её человека в дух, воплощённый в этой маске.
Могавки/мохоки – с ирокезского переводится как «людоеды». Племя североамериканских индейцев, входившее в Союз Лиги Ирокезов. «Хранители восточной двери». Вот интересный факт. Могавки славятся отсутствием страха высоты и прекрасным чувством баланса. Они участвовали в строительстве практически всех значимых объектов Нью-Йорка: Эмпайр-стейт-билдинг, ООН, Мэдисон-сквер-гарден, мосты Джорджа Вашингтона и Генри Гудзона.
Ндэ (ирокез.) – народ.
Томагавк – боевой топор индейцев Северной Америки. Был оружием ближнего боя и использовался как спортивный снаряд для метания. В бою метался редко, хотя таких случаев немало задокументировано.
Цалаги – язык племени чероки.
Чероки – с языка племени крик: «говорящие на незнакомом языке». Были обладателями слоговой азбуки, созданной вождём Секвойей. Говорят на языке цалаги. Входили в Союз пяти цивилизованных племён. Богатые чероки даже владели плантациями и сотнями чернокожих рабов. Позже, в 1838–1839 гг., были сосланы вместе с другими племенами в резервации во время принудительной депортации, получившей название «Тропа слёз», что привело к 4000 погибших индейцев.
Чикáла (цалаги) – Маленькая.
Шикоба (ирокез.) – Пёрышко.